第4章 梯梁（2/2）

叶棨突然问道：“宋管事，这竹梯两侧用的梯梁怎么如此粗大。”

那个伙计一旁扶住竹梯，叶棨在后面看的清楚，竹梯的梯梁跟伙计腰一般粗细。

宋管事道：“回稟姑爷，瓦子里时常要修葺房舍，难免要用到这些东西。为了有备无患，这竹梯是几年前小人专门去买来。竹梯两侧梯梁都是用江南西路运来的最为粗大的楠竹製成，这样才能经久耐用。”

“修缮屋顶的泥瓦匠用的也是这种梯子吗？”叶棨又问。

“不错，小人就是按照泥瓦匠用的竹梯样式买的。不过泥瓦匠为了省些本钱，通常都是自己买来材料亲手製作，必然不如这副由竹篾匠人打造的竹梯耐用。”宋管事似乎很在意自己採买的东西能否受到好评。

这几句话让叶棨眼前一亮，赶忙追问道：“宋管事所说的经久耐用，是有多耐用，多结实？叶某如果用尽全力能不能將梯梁踢坏？”

儘管不明所以，宋管事还是谨慎答道：“姑爷虽然身强力壮，但想踢坏这么粗大的楠竹，也是万万不能的。便是寻常竹子除非自身腐朽，否则人力也是踩不坏的”

天擦黑的时候，宋管事带著人离开了，声称明日再来，叶棨本想將钥匙交给他，而后请他们用些餐食，被宋管事拒绝了。

“桑掌柜吩咐，第一，姑爷不在，我等不可擅入；第二，不可吃姑爷的餐食。明日小人还是等您下直。”

看著宋管事离开的身影，叶棨苦笑一声。岳丈的关爱他倒懂，岳丈不放心这些手下人他也懂，可是如果每天只在他下直之后天黑之前这几刻钟干活，这宅子得多久才能修葺好啊？

次日点卯之后，叶棨向荆玖做了个简单的稟报，而后会合王樺一组人又找到了欧阳修府上僱佣的泥瓦匠。这些人刚要出去上工，看到开封府的人又来，泥瓦匠面色都显得很苦，但不敢有丝毫不耐烦。

叶棨令他们將竹梯放下，仔细检查后问道：“这就是你们新买的竹梯？”

为首泥瓦匠回道：“並非新买，那天邹管事其实只是踢坏了一根梯梁，小人去码头那又买了根楠竹，我们自己將梯梁换了就好。”

之后叶棨针对竹梯，询问了他们几个问题。泥瓦匠一一回答：

第一，原本的竹梯就是他们自己买料加工的。

第二，在欧阳修府上做工的时候，匠人们就察觉到一侧梯梁有问题，容易侧方摔倒。有问题的就是被邹管事踢坏的那一侧，他们都认为是楠竹內部有些朽坏了，所以被踢坏的时候不曾惊讶。

第三，损坏的楠竹梯梁並没有扔掉，泥瓦匠们打算留作柴火。

为首的泥瓦匠见开封府公人久久不语，问道：“官人是不是替邹管事要走竹梯的钱，確实小人只换了一根楠竹，用不了这么些钱。”说著就要掏钱，叶棨打断他的动作，令他们將那根损坏的楠竹梯梁交出。

粗长的楠竹梯梁被泥瓦匠抬到开封府左军巡院，一路上不知引来多少瞩目。经过当堂检验，梯梁中损坏的那一段早就没有了竹节，打通竹节的部分全长大约四尺五寸。

更重要的是，当楠竹梯梁被全部剖开之后，吏员在里面找到了几丝细麻。

左军巡视荆玖询问泥瓦匠道：“你们为何打通竹节？”

泥瓦匠不知道打通竹节有什么罪过，一味摇头道：“官人，打通竹节，这根梯梁就不耐用了，小人等凭手艺吃饭的哪敢损坏吃饭傢伙啊。”

荆玖再问：“那想必梯梁会被人踢坏，也是因为竹节被打通？”

泥瓦匠依旧不懂这意味著什么，却点头道：“官人所言有理，不过即便是没有竹节，楠竹本身也很结实，並不该容易踢坏。”

荆玖突然问叶棨、王樺：“你们这一路可有人瞩目？”

王樺道：“何止是有人瞩目，还有百姓议论。”

一旁的叶棨听出来荆玖何意，拱手道：“院使，卑职请求即刻去欧公府上一趟。”

“本官亲自去！”