第636章 第636章（2/2）

“隋国与大汉虽皆与明国接壤，但中间相隔数千里，纵使明军再精锐，也不可能短时飞渡。”

“况且新得的隋地缺乏明国本土的雄厚气运与防御阵法，佛界及秦元等国绝不会坐视明国独大。

依我之见，隋地至少能牵制明国五到十年，届时局势未必仍由明国主导！”

堂中顿时响起阵阵质疑。

这也难怪——曹操麾下虽亦有寒门才俊，但多数仍是门阀士族子弟，对敢將儒家一锅端的明皇朱厚照，本就心怀牴触。

“明国出兵隋地前，谁又料到他们拥有如此庞大的精锐骑兵，能在隋地势如破竹？”

程昱长嘆一声：“而我大汉內乱较隋地更甚，因地缘关係，与明国之外的其他皇朝並不接壤，否则也不会长期受明国经济制约。

诸位，其实明国越晚出兵，对我等越不利！”

“岂有此理！”

“两位军师，莫非收了明国贿赂？”

“未战先怯，若明军真打来，岂不溃不成军？”

曹操族亲、性情暴烈的夏侯惇直接跃出，怒指郭嘉：“郭奉孝，休要在此蛊惑军心，否则我绝不轻饶！”

“元让，不得无礼！”

“奉孝与仲德只是分析一种可能，岂可因此生出嫌隙？”

见夏侯惇仍不服气，曹操提高声音道：“若再如此，便將你贬至伙房！”

“主公就是偏信这两个酸秀才！”

夏侯惇愤而退下，心中却暗下决心，定要派人盯紧郭嘉、程昱，找出他们里通外敌的证据。

程昱本欲乘势进言，却被郭嘉在桌下轻踢一脚，只得愕然止步。

“虽已平定兗州黄巾，但我军折损亦重，诸位辛苦，且先回去歇息吧。”

眼见殿中气氛越发紧绷，曹操只得摇头作罢，匆匆结束了这场早已失却庆功意味的宴席。

……

“奉孝，此前数次商议，主公明明与你我意见相同，方才为何阻我？”

待眾人散尽，程昱独自追上郭嘉，满面不解。

“仲德，你隨主公时日不短，难道还未察觉？孟德虽文武兼备，心性上却有一处致命弱点。”

“或因少时经歷，主公生性多疑、常显犹豫。

即便深知世家之患，却因出身所限，兼听夏侯渊等亲族之言，始终难下决断；明知明国大势已成，又贪恋眼下称雄一方的尊荣，不愿屈居人下，更不敢將性命交託於明皇之手。”

“方才你若再继续强调明国之强，非但会激起夏侯惇等人激烈反驳，更將引主公心生猜疑，徒增反效。”

郭嘉环顾四周，確认无人，才压低声音，无奈说道。

“唉……”

程昱怔了片刻，终是长嘆一声。

郭嘉所言，確是曹操最致命之处。

可即便有此明显缺陷的曹操，竟已是大汉诸多诸侯中最出眾者——如此局面，又如何与明国抗衡？

若非家眷皆已迁入兗州，难以脱身，程昱几乎都要生出离去的念头。

“静待时机吧。”

“眼下乱局，对你我而言，未必是坏事。”

“越是纷乱之时，越能看清一人本质。

而这，正是你我如今最大的用处。”

郭嘉掩口轻咳几声，瞥见掌心隱约的血色，神情愈发黯淡。

只愿將来明皇一统汉地之后，天下寒门子弟，真能迎来希望的曙光吧。

……

荆州。

“黄巾之乱未平，孙坚大军又至，诸位可有对策？”

刘表端坐堂上，病容未褪的脸上更添几分苍白。

“使君，荆州素为鱼米之乡，百姓虽不富足，尚可餬口，黄巾之患不足为虑。”

“孙坚不过凭嫁女换得明国些许支持，只需令黄祖將军固守江夏即可。”

“倒是那掌控我大汉诸侯经济命脉的明国，方是未来大敌。”

“其主力虽正攻隋地，难保未有伏兵。

加之如今大汉诸侯散沙一片，若明军大举来犯，后果不堪设想。”

別驾刘先拱手稟道。

“这……”

刘表面露迟疑。

以他“八骏”

之一的眼界，岂会看不出明国之威胁？只是他身为汉室宗亲，若私通外邦，岂非终生遭人唾骂？

“使君，明国虚实，至今皆属传闻，无人亲见详述。”

“若蒙使君不弃，在下愿出使明国，一探明皇究竟。”

从事中郎韩嵩看出刘表顾虑，出声 。

刘表神色微动。

昔日汉室尚在时，汉明两国常有使节往来。

韩嵩此议，非但不会招致非议，反能彰显他这汉室宗亲的地位。

“姐夫，荆州至明国路途遥远，且须经过多方势力，仅韩嵩大夫一人，恐难成行。”

“蔡中、蔡和二人素来对明国颇有好奇，不如令他们率侍卫沿途护送，如何？”

蔡瑁见机进言。

“甚好。”

刘表欣然应允。

他本性多疑，对韩嵩並未全然信任。

有妻弟蔡瑁的族人同行，正可安心。

他却不知，此刻蔡瑁心中所图，全然相反：

“这老朽看来时日无多，又对刘琦念念不忘，迟迟不立世子。”

“既然如此，就莫怪我无情，以荆州换蔡家前程了。”

“反正汉地比隋地更乱，迟早归明。