第七十一章 元老何求（2/2）

陈长祚倚仗权势，再加上又以二百金相诱，强行买下董家田地。

董应举收到钱后，回到家中仍心中不平，愤怒的將钱扔到水中，立下誓言：

“將来若不出人头地，誓不罢休！”

此后董应举一改往日浮华，拜在同乡叶向高门下，在青芝山西侧的定光岩刻苦攻读。

他本就聪慧过人，又勤奋努力终成进士，步步高升，最后那陈长祚嫁女结成儿女亲家，上演了一出堪称逆袭的典范。

从这里也可以看出文官的门生故旧、同乡同年织就的关係之网，是何等根深蒂固，盘根错节，著实可畏可嘆！

值此时，只见叶向高身著御赐蟒袍，由次子叶成习搀扶著，步履蹣跚的走进乾清宫。

而叶成习虽然年近五旬，此刻面对新君，眼中也透著一丝紧张。

御座之上，等到朱由检看清来人时，竟不待侍从反应，立刻从御座上起身。

等到叶向高正想整肃衣冠，依礼叩拜时，朱由检已抢先一步伸出双臂，稳稳托住其臂弯，口中忙道：

“爱卿且慢！”

硬是不让叶向高屈膝跪拜。

“学生叶成习，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁！”

叶成习见状连忙躬身深揖，朗声拜謁道。

“嗯，朕躬安，平身罢。”

朱由检目光仍未离开叶向高，微微頷首应道。

他的目光却死死凝视著这位三朝元老，语气恳切道：

“卿乃社稷股肱，劳苦功高，朕安敢受此大礼？”

叶向高心头百感交集，枯槁的面容微微颤动，他预想过无数面君时的情形，却万万不没料到眼前这幅场景。

当下强抑心潮，微微颤抖道：

“陛下此言，折煞老臣矣！皆是陛下天资聪慧，臣等何功之有？陛下万万不可如此菲薄。”

朱由检闻言却並未接口，转而向侍立一旁的王承恩吩咐道：

“王伴伴，拿来锦凳来，赐座叶卿。卿年高体弱，不必拘泥常礼，坐下敘话。”

叶向高见此便不再推辞，深施一礼道

“老臣谢陛下隆恩。”

“嗯。”

朱由检轻应一声后，等到王承恩將锦凳安置妥当，方才鬆开搀扶之手，回到御座坐下，眼神专注地看著叶向高。

叶向高在锦凳上略略坐定，气息稍平后便率先开口道：

“老臣蒙神宗万历皇帝、光宗泰昌皇帝、熹宗天启皇帝三朝圣恩，忝列首辅，执掌枢机近十余载，歷经沧桑，阅人无数。然如陛下这般，少年英睿，虚怀若谷者，实乃老臣生平仅见。”

他浑浊的眼眸望向御座上的年轻君主，带著感慨，

“得见明主如此，老臣虽死无憾矣。”

朱由检闻言，心中反而疑竇丛生，不知这位老臣此番覲见，究竟意欲何为。

他沉吟片刻，试探道：

“叶卿，三载春秋未见，卿之才德，朕素所钦佩。今百废待兴，不知卿可愿再为大明江山，出山佐朕一臂之力？”