第1章 第一话 公主殿下与少年（1/2）

一片漆黑之中，公主听到了锁链向上卷起的金属声。

公主现在大脑昏昏沉沉，完全无法思考。四周除了一片漆黑之外再无他物。她试图移动自己的身体，但是手脚都被拘束的一动也不能动。每次她试着挣扎身体时，自己那不自量力的蠢动都会与金属微微摩擦发出声响，通过插入耳洞的金属棒清晰地传导进脑袋深处。

“嗯唔……”

为什么……为什么会变成这个样子……

王国中有一位美丽的公主。她是一位喜欢自由自在的生活、好奇心很强的公主，总是偷偷溜出城堡，混在百姓的孩子们中一起玩耍，在城市的街巷之间跑来跑去，一头漂亮的小麦色头发被风吹的飘扬起来。她澄澈的双眼总是溢满笑意，每当见到陌生的新奇事物时这双眼睛就会睁得圆圆的，面对欺负弱小的坏孩子她也会瞪起眼睛勇敢地与之对抗。

时光飞逝，公主很快就成长为美丽动人的少女。在那亚麻色秀发垂到腰际的时候，公主已经学会了许多礼仪教养，变成了一位身着连衣礼裙的优雅大小姐。作为王室的独生女，公主时刻以很高的标准要求自己，其一举一动无不充满高贵优雅的气质。每个公主身边的侍女都对她的优雅美丽赞不绝口。但即便公主已经是教养颇多的大小姐了，她那经常躲着卫兵偷偷溜出城堡的坏习惯却完全没有改变。

国王总是因此烦恼不已，但是并没有彻底禁止公主这样做。正因为如此，公主才能成长为一位总是替百姓着想的温柔王女。虽然公主性格天真烂漫，但在紧要关头为了保护百姓，她也有直面危险的勇敢气魄。所以，即便公主尚处在不能独当一面的青涩年龄，百姓们对她的信赖已经非常深厚了。国王也深信，这样的女儿日后一定能成为一位很棒的女王。尽管如此，当公主溜出城堡时，他还是命令卫兵从远处监视。因为国王知道让女儿独自在外是很危险的。

“这个世界上有坏得令人难以置信的恶棍。他们会装作乞求帮助的弱者，转眼间就会凶相毕露，把给予他们帮助的人当做猎物。如果不牢记这一点对人抱有戒心，总有一天会因此把命送了的。”

不是作为国王而是作为一个父亲，因担心女儿他曾说过这样的话。

但是公主身边都是温柔善良的人，在大家的善意中成长的公主很难相信世界上会有这么坏的人。公主认为，父亲之所以会说出这么可怕的话，一定是因为她的姑母，也就是父亲的妹妹的原因。

据说姑母是被父亲下令处决的。父亲不愿意详细说起具体情况，但是每次听到姑母的事情，他的脸上都会露出悲伤的表情。公主隐约记得很小的时候见过姑母，但是并不清楚姑母到底是个什么样的人。公主在城里的街上也听过许多传言，有人说她受到恶魔教唆，串通敌国企图使王国灭亡，也有人说她使用王室的秘术犯下了禁忌，为了私利私欲折磨百姓，大家的说法形形色色、各不相同。

也许没有人知道真正的理由吧。公主这样想着。

王国在太阳最高的盛夏时节会迎来新的一年。公主的生日就在新年之初，而且这一年的生日预定将举行公主的成人仪式。虽然公主在这个青涩的年纪身体还没有完全成熟，但举行成人仪式就意味着她从此可以作为独当一面的王室成员，代替父亲处理各种事务，向继任下一代女王迈出崭新的一步。整个王国都期待着公主的成人仪式，人们就像筹备盛大的节日一样忙碌地准备着。

在盛开的花朵纷纷飘落的初夏时节，公主在街上遇到了一名少年，很快他们的关系就变得很好。

公主之前从来没有在街上看到过这名少年，虽然少年年纪比公主略小，身材也不怎么高大，但是跟着做行商的父亲去过各种各样的地方旅行。他的眼神已经带有大人般的成熟，像夏日的阳光一样热烈。少年对公主讲述许多旅行中有趣的故事，公主用那带着些许天真的眼睛看着少年，眨着眼睛用心倾听少年的故事。

他们坐在远离喧哗大道的广场的一处树荫下，开心地谈论着各种事情。除了他们之外，广场上还有许多在树下和水边乘凉的人，以及几个露天摊贩和抱着冰镇果汁叫卖的小贩。

这座世代相传的王都具有丰饶之力。

公主听说过，王室的血统有一种特殊的力量，据说即使王室成员死亡后，也能继续给土地带来恩惠。虽然不知道这一说法有多少真实性，但是王都内侧的果实确实结得比其他地方又多又好。

少年买了两瓶果汁，递给公主一瓶。他的手臂被太阳晒得黢黑，到处都是小伤口，这是他数次遭遇危险的证明。

公主完全被少年的冒险故事吸引住了，她有点闹别扭似的嘀咕道，

“真好啊。我还从来从来没有离开过这个王都呢。我从小就憧憬像你这样在外面旅行，真的很羡慕你。”

公主抿着嘴啜饮了一小口冰镇果汁。

公主的话让少年非常惊讶。

“诶诶！？真的吗！？那你也没有在湖里游过泳？那在小船上钓鱼，吃新鲜的玫瑰莓，把水倒到玻璃球果里扔着玩也没做过吗？”

少年惊讶地睁大了眼睛，公主羞愧于自己见识短浅，不由得低下了头。

“因、因为父亲大人不允许我离开这里啊。”

虽然父亲对自己偷偷溜出城堡一事装作看不到，但公主知道，父亲绝对不会允许自己前往王都之外。

不过，自己是公主殿下要受到保护，所以不能离开王都，总不能突然对旅行中的少年说这种听起来荒谬无比的事吧。于是公主编了个适当的谎言，说自己的家庭世世代代在王都里做手工活为生，爱担心的父亲不许自己离开王都。

少年听到之后，夸张地大大点头。

“我懂得啦。我爹也是这样，我只是稍微乱来一点就要冲我大吼，说什么‘危险啊！’、‘担心死我了！’”

少年夸张地模仿起父亲的举止表情。