第327章 釜底抽薪（2/2）

这世上，从来不缺敢於火中取栗的亡命徒。

扬州城，胡万春的私宅。

几名扬州商会的头脸人物齐聚一堂，气氛却无復前几日的从容。

“胡老哥，金陵那边的消息核实了，徐景曜那廝疯了！

他把抄没胡惟庸党羽以及歷年贪官的家產，统统作价拋售！七成市价！

这简直是坏了祖宗传下来的规矩！”一名胖商贾擦著额头冷汗，声音发颤。

胡万春脸色铁青，强作镇定。

“慌什么！朝廷的库房能有多少存货？

等他们把那点陈年旧货拋完，这市价还得咱们说了算。

大家稳住，谁若是这个时候去金陵进货交税，便是背叛商会，以后在扬州地面上，休想再做一桩买卖！”

商贾们唯唯诺诺，勉强应承。

然则，利益面前的盟约，往往比窗纸还要脆弱。

同在座中的盐商李德仁，低垂著头，双手紧紧攥著衣角。

他的家底远不如胡万春这般雄厚。

半月前，他刚从钱庄借了三分利的高利贷，吃下了一大批淮盐。

如今船队被迫停在芦苇盪里，每日的利息如同利刃割肉。

更可怕的是，徐景曜拋售官盐的消息一旦传开，各地的盐商定会观望。

即便日后扬州復市，这市面上的盐价也必定一落千丈。他手里的这批高价盐，註定要砸在手里。

倾家荡產，家破人亡，这八个字在李德仁脑海中盘旋。

夜半时分。

一艘並未悬掛任何商会旗號的轻型沙船，借著夜色掩护，悄然驶出芦苇盪，顺著支流拐入大运河主道，直奔商廉司的钞关而去。

船头上站著的，正是李德仁。

他没有退路。

既然扬州的规矩要逼死他，他便只能去抱朝廷的大腿。

只要能抢下商廉司那批七成价的官盐专卖权，不仅能填补亏空，甚至能一跃成为力压胡万春的盐业新贵。

钞关连排官船上，灯火通明。

郑皓看著恭敬递上帐册与现银的李德仁，接过那银锭，掂了掂分量。

他並未出言讥讽，只是示意身旁的税吏按章办事。

“李东家识时务。”郑皓签发了完税堪合，盖上大印，“拿著这堪合去金陵，商廉司的库房大门为你敞开。

沿途若有人敢拦截你的船，锦衣卫的刀替你开路。”

李德仁捧著堪合，如获至宝，连连叩首。

天亮时分，李德仁的商船满载著从金陵运来的低价官盐，堂而皇之地驶过扬州码头，向北而去。

船头高悬商廉司赐下的完税通关旗號，沿途州县关卡无一敢阻。

这面旗號，成了压垮扬州商会心理防线的最后一根稻草。

胡万春在宅子里听到稟报，气得砸碎了心爱的青花瓷盏。

他本欲纠集人手去拦截李德仁，却得知锦衣卫的快船就在后头一路护送。

商人最懂盘算，李德仁拿到了低价货源，便占据了市场先机。

余下的商贾若继续死守不退，不仅要承受货物积压的损失，还会彻底失去未来的市场份额。

那些原本同仇敌愾的商人们，看彼此的眼神瞬间变了。

先前的盟友，转眼成了爭夺生存空间的死敌。

当日未时。

扬州码头上出现了奇景。

原本死寂的江面，突然间百帆竞发。

那些藏在芦苇盪里的商船，爭先恐后地涌向商廉司的钞关。

为了抢先一步交税拿到堪合，平日里称兄道弟的管事们在跳板上互相推搡，破口大骂。

现银如同流水一般，成箱成箱地抬进商廉司的官船。

税吏们算盘打得劈啪作响，连喝口水的功夫都无。

郑皓抱臂立在船头，看著这场闹剧，眼中满是嘲弄。