第22章 犬不八年、鸡无六载（2/2）

谁知在那富翁死后过了整整一年，一天晚上那富翁忽然回到了家中。家人以为死者诈尸，无不大惊，然而看他言谈举止都和生前一般无二。他自己说是一年前由于气闷昏迷，故而被人当作暴病而死，被活着埋进了坟墓，幸好遇到一位道士经过坟地，机缘巧合将他救了出来，他就随着那道人走访名山五岳，直到今日方回。

家人见富翁能得不死，无不欢喜，于是一切照旧。那富翁就和以前一样，饮食茶饭的口味习惯也不曾有变，白天处理家中大小事物，赏罚分明，叫人信服敬畏，到晚上则挨个睡他的三妻四妾，如此过了大半年，把个家族整治得好生兴旺。

可有一天适逢他过生日做寿，晚上在席间开怀畅饮，多喝了几杯，酒意涌起来，就伏案睡去。忽然门外一阵阴风刮来，大厅里灯烛尽灭，有仆人赶紧重新掌灯，想把老爷扶入内堂歇息。不料一照之下，哪里有什么富翁？只有条白毛老狗蜷在太师椅上睡得正酣，满嘴酒气冲天。众人大惊失色，才知道富翁早就死了，如今这个分明是妖物作祟，赶紧趁它熟睡之际用乱刀剁死了大卸八块，架火焚烧毁去形骸。

像这类传说在秦汉至两晋的这段年代之间非常广泛，不仅普通百姓相信，就连士大夫也常常挂在嘴上谈论。这些妖象都是特殊的征兆，或主刀兵水火，或主君王无道。到得后世，那些征兆预象的理论就逐渐没人再提了。可至于居家饲养猫狗鸡鸭的都不肯把狗养过八年，也不肯把鸡禽养过六年。因为许多人相信这些禽畜久居人间，目睹世人种种行状，其心必有所感，一过六年八载的年限，或许会做出些常人难信的邪祟之事，不可不防，孔老夫子都说“不可与禽兽为伍”。

金风寨要宰鸡的这位老者已养了这大公鸡将近六年。这公鸡神采卓绝，当年寨中鸡卵无数，但只有他家的鸡卵中孵出这只鸡来，其余的鸡蛋都是空壳。这鸡必是天地灵气所钟，所以老者向来宝贵爱惜，每天都喂以精食。而且这大公鸡也没辜负主人的喜爱，山里毒虫蝮蛇最多，是山民之大患，这雄鸡昼夜在吊脚楼下巡视，啄食毒虫；每天拂晓金鸡啼鸣更是不爽毫厘，比自鸣钟还要来得准确，所以老者也舍不得杀掉大公鸡。奈何六年已到，再留下大公鸡恐怕不祥。按照旧例，今天天黑前必定要杀鸡放血，否则一旦出了什么麻烦，料来必是狠的。于是喂它饱食一顿，磨快了菜刀就要当场将之宰掉。

陈瞎子终于明白了原由，要是换作别般情形，好歹能诓了这只雄鸡出来，可六载的鸡禽向来有为妖之说，倘若留了不杀须是对主家不吉，湘西山民对此深信不疑。而且看这老儿脾气好倔，如何能说得他回心转意？怕是给他两条大黄鱼也是不肯，如今说不得了，只好使些手段出来。

他脑中念头一转，就对红姑娘使个眼色，红姑娘暗中点头。她擅会月亮门古彩戏法，古彩戏法中有许多机关般的秘密手段，号称“黏、摆、合、过、月、别、撵、开”，其中那“月”字诀是种类似于障眼法的手段，观者即便近在眼前，也看不出施术者是如何“挟山过海、移形换物”？月亮门里的艺人对此术最是拿手。红姑娘只要一动手，就能在这对山民父子眼前把那只大公鸡用障眼法的手段遮住，任你是火眼金睛也看不出她是如何施为？虽是让他们眼睁睁瞧见被一伙扎楼墨师凭空摄了大公鸡去，可找不到物证也自无道理可讲了。

红姑娘刚要动手，却见鹧鸪哨将手拢在袖中，只露二指出来，微微摇了几摇。这是绿林中用手势联络的暗号，是告诉她和陈瞎子先别轻举妄动，在寨中惹出动静来，虽是不难脱身，可会坏了盗发瓶山古墓的大计。

陈瞎子和红姑娘知道搬山道人可能自有妙策，于是隐忍不发，静观其变。但二人暗地里也“似有意似无意”地走到那对山民父子身边，稍后一旦说崩了谈不拢，就要动手抢夺，万万容不得他们宰了这只彩羽雄鸡。

只听鹧鸪哨对那老者说：“犬不八年、鸡无六载，确实是有此旧例不假。但天下之事无奇不有，不能以旧例而论者极多。小可不才，愿说出一番道理来，令尊翁不杀此鸡。”

那老头见鹧鸪哨神色从容、谈吐不俗，心说别看这人年轻，他即便真是个扎楼墨师，也绝不是等闲小可的人物。但老头却不信他能说出什么辩驳的真实言语来，最多和那陈瞎子的说法一样，满嘴烟泡儿鬼吹灯的江湖骗子套路，且听他一言又有何妨？念及此处，老头就道：“也好，我就听听你这后生能有什么高见？若是能说得我心服口服，就将这只雄鸡白送于你，其实我也舍不得宰了它。奈何旧例在此，如何敢违？到时你这后生墨师若说不出什么，可休再多事阻碍我家杀鸡。”

鹧鸪哨早有了主意，他并不想对普通山民做出绿林道中巧取豪夺的举动，如今等的就是老头的这句话。二人击掌为誓，鹧鸪哨当下抬手从山民手里要过那彩羽雄鸡。只见这大公鸡虽是死到临头，可也不知它是不懂还是不怕，并不挣扎扑腾，昂首瞪视，神色凛然生威，俨然一副军中大将的从容镇定风度。