第6章 送尸术（1/2）

花蚂拐善会察言观色，说完后一看罗老歪的反应就知其中名堂，随即又赔笑道：“要说义庄里闹僵尸那也是情理之中的合该如此，可怪就怪在耗子二姑脸上尸毒不显，又像是死后才被在口中灌注尸毒，小的眼拙，不知高低，怎么敢在大掌柜和罗帅两位大行家面前献丑？”

罗老歪正等他有此一言，告诉花蚂拐听个分明。原来湘西老熊岭的风俗奇异，在人死后的前七天，要给尸体灌注尸毒立在门板后，谓之“站僵”。凡是僵尸不论是出于什么原因死而不僵，其体内必有尸毒，倘若没有“站僵”的秘法，不等赶尸回乡，尸身先就自己腐烂败坏了。

除了陈瞎子之外，其余三人对湘西赶尸都是只闻其名而不知其实，此时由罗老歪一说，才有恍然大悟之感，果然好奇心起，加上雨夜漫长枯燥，愿请罗帅赐教其中奥秘。

罗老歪有心借机在红姑娘面前吹嘘一番自己的经历，当下也不推辞。赶尸的事他最熟悉不过，因为早些年就曾做过赶尸的匠人。他十几岁的时候在山东穷得活不下去了，辗转来湘投亲靠友，不过到了地方才知道远房亲戚早都死绝了，一无盘缠二无手艺，又因自身形貌丑陋猥琐，一看就不是善类，想找个地方当学徒做苦力都没人肯要。

无奈之下只好进了绿林道，做些杀富济贫的勾当。所谓“劫富济贫”只是说着好听，因为对那些穷人贫汉劫杀了也难得分毫利益，还免不了落下祸害百姓的一个恶名。但他是外省来的，不知晓当地的风土人情，根本立不住脚，最后有人给他指了条道——去做赶尸匠。赶尸匠收学徒务必要三个条件，一是胆大，二是长相丑陋，三是一辈子不婚娶。

在湘西赶尸的多是在道门的，盛产朱砂的湘西辰州有两大道门，分别是“胡宅雷坛”和“金宅雷坛”，历来赶尸的行当都属这两个雷坛门下经营。罗老歪拜了个姓金的老头，学起了金宅雷坛秘传的赶尸术来。

湖南湘西自古就有“送尸、落洞、放蛊”之类的神秘传说，其中的送尸即为“赶尸”。因为湘西山岭崎岖，许多地方根本不通道路，有很多北来的客商贩运木料牟取暴利，大多在汛期将伐取的巨木放在河中扎起来顺水南下，客商都随着木筏顺流漂下，等做完了生意再穿山越岭返乡。

由于夷洞之地土匪横行，又多瘴疠毒虫，各种疾病蔓延，有水土不服的外地客商一旦染病或遭洗劫，往往就客死在途中。外省客商们物伤其类，对这些横死同行的遭遇非常同情，于是就凑钱建立义庄攒馆，聘请赶尸匠人使横死者得以叶落归根，将尸骨埋回故乡。

说起这湘西赶尸真是赫赫有名，传得神乎其神，世人谈之变色、畏之如虎。实际上这种异术正式的名称自古唤做“送尸术”，近代始有“赶尸”之说。西方人则称其为“催尸术”，在洋人眼中这种事更加神秘，西方人有“催人术”也就是“催眠术”，他们之所以这么称呼大概是指给尸体催眠的意思。

因为湘西夷汉混杂，地理环境特殊，无数危岩奇峰凭空里拔地而起，峰柱接踵绵延，直拱南天，地势艰难险恶，群山深处根本没有道路，人死之后抬回故乡安葬不太现实。这就需要“送尸匠”送尸，但有些地方送尸匠半年才去一次，等死人多了一起运送。

死者亡去既久难免会发生腐烂败坏，那个时代还很排斥火葬，从不考虑骨灰坛一类的办法。所以凡是想送尸体回故乡入土为安的，都要首先设法将尸体制成僵尸，这是一个先决条件。

如何才能尸而制僵呢？要想人死不腐，可以在尸体中灌注水银，但那方法成本比较昂贵，一般人用不起，也会损坏尸体脏器。有些人便用民间秘术，在预感到自己时日无多的时候，开始定时服用少量砒霜，当然剂量是很小很小的。砒霜混合凝络丹，还要再加上崾骨草、山阴紫茅花等奇异草药。这些东西只要比例得当，在人活着的时候对人体伤害不大，可人一旦停止呼吸，气血凝固便僵硬不腐，变为药力制化成的那种僵尸。所以才要在门板上停尸数日，待其彻底僵化才移入棺中。如果死后灌注也并非不可，只是尸体保存得就稍微差了一些，容易发臭。义庄内耗子二姑的尸体就是死后被灌了毒药，立在门板后“站僵”。