第047章 震汉皋(上)（2/2）

“末將在！”

“俘虏甄別，依旧由你负责。老办法——老弱妇孺，发放少许口粮遣散；青壮流民，甄別清楚，愿从军且身家清白者，编为辅兵；冥顽不化、积年老贼，挑出来，明日阵前斩首祭旗！首级……送往武昌献捷！”

左梦庚的语气冰冷，带著慈不掌兵的决断，下达了如牛心寨战后一模一样的处置命令。

他要继续用血淋淋的首级，进一步震慑湖广官场和残余贼寇，尤其是湖广官场！

今日，左镇之实力就在你们眼前展现，今后再想对我左梦庚指手画脚、呼来喝去，不妨先撒泡尿照照，看自己有没有那么大张脸！

“末將遵命！”张勇领命，眼中毫无波澜。乱世之中，仁慈是奢侈品，唯有铁血方能立足。

次日，武昌城，楚王府。气氛凝重而微妙。

年近古稀的老楚王朱华奎高居王座，面色沉静，但眼神深处却难掩一丝惊悸后的余波和深深的忌惮。

堂下，布政使、按察使等留守高官垂手侍立，大气都不敢出。

堂中，一个硕大的木匣打开，里面是经过处理的贺一龙首级，因为处置得宜，半个月来仍未腐烂。

在这颗首级之后，摆放著牛心寨、舵落口两战缴获的数十面残破革左大旗与大量初见腐烂的人头，以及刚刚由快马快船送来的、数百颗马守应麾下悍匪的新鲜首级！

浓烈的血腥气、腐臭味和防腐石灰的气息混合在一起，瀰漫在富丽堂皇的殿堂中，形成一种极其诡异的反差。

“左梦庚……又是左梦庚！”

老楚王的声音不高，却带著一种沉重的压力，“旬日之间，连破贺一龙、马守应，毙俘近万，解武昌於倒悬……此子，是煞星转世，还是……国之干城？”

他最后一句，目光扫向堂下眾官。眾官员面面相覷，冷汗涔涔。楚王的问题，也是他们心中最大的纠结。

“来人，先把首级弄走，好好清点处置，”布政使吩咐了一声，硬著头皮上前一步：“王爷明鑑！左梦庚用兵如神，驍勇善战，解我武昌之危，功勋卓著，此乃事实！然……

其行事跋扈，不遵號令，擅改国制，更兼其父子皆手握重兵，如今盘踞南阳，已成尾大不掉之势……

此等人物，实乃双刃之剑！若用得好，可安邦定国；若用不好……恐成心腹大患啊！”

“是啊王爷！”按察使接口道，“观其献捷之举，张扬跋扈，以血腥之首级震慑四方，其心难测！且其与杨世恩杨副戎……似有不睦。长此以往，恐生內耗，反为贼寇所乘！”

楚王沉默良久。作为藩王，他关心的只是封地的安全和自身的地位，朝廷也只准他关心这点东西。

左梦庚的战功，实实在在保障了武昌的安全，这一点毋庸置疑。但左梦庚展现出的强大实力、桀驁不驯的態度，甚至在南阳的那套“逾制”做法，又让他深感不安。

这样一把锋利的刀，如今是握在谁手里的？会不会伤到自己？京师的小皇帝(对於他的年龄而言)究竟搞没搞明白？

“功是功，过是过。”楚王缓缓开口，语气带著藩王的审慎，“左梦庚解武昌之危，保孤藩邸无虞，此乃大功！孤当亲笔上奏朝廷，为其请功！至於其他……”

他顿了顿，目光玩味，“朝廷自有法度，督抚自有考量。尔等留守，当好生安抚地方，筹措粮餉，全力支应左部剿贼事宜！

务必使其兵锋所指，为我藩屏！余者……非尔等可以妄议，亦非本王可以妄议！”

楚王的態度对於左梦庚而言倒是很明確：功劳我替你报，好处我替你要(敦促地方支持)，但你左梦庚必须继续当好武昌的看门狗！

至於这把刀將来会不会反噬，那是朝廷和督抚们需要头疼的问题，我藩王概不掺和，你们下面的人更別多嘴！

“王爷英明！”眾官如蒙大赦，齐声应诺。

楚王的態度本质上不影响地方官的决策，但他作为年近七十的老王爷，上疏论事的时候，皇上也要照顾一下顏面，这就反过来又影响地方了。

所以，既然楚王这么说了，那也算暂时为湖广留守官员应对左梦庚定下了基调——全力支持，小心伺候，功劳归你，麻烦嘛……別找我！

很快，楚王朱华奎的请功奏章和湖广布政使司、按察使司的联名捷报，以六百里加急的速度飞向京师和荆州方孔炤的巡抚行辕。

奏章中，湖广官员將左梦庚牛心寨、舵落口两战之功渲染得淋漓尽致，尤其突出其“拱卫藩封”、“解武昌危局”的“忠勇”，溢美之词毫不吝嗇。

至於左梦庚的跋扈、抗命、以及湖广官场的难堪，则被巧妙地一笔带过，或语焉不详。