第810章 神机坊失火（1/2）

“大概一个月前，有一艘英格兰商船在马六甲停靠。”

佩德罗声音低沉，“船长叫德雷克，他说他是来考察远东贸易机会的。”

“但总督大人私下告诉我，德雷克其实是英格兰女王伊莉莎白的私掠船长，专门劫掠佛朗机的商船。”

“英格兰人也来了？”邵方皱眉。

“是的，而且不止英格兰。”

佩德罗道，“荷兰人的船也出现在南洋。总督大人判断，未来十年，远东的海域將会有多国势力角逐。大胤……如果不早做准备，可能会失去先机。”

这番话让审讯室陷入沉默。

沈千缓缓坐下，手指敲击桌面。

他原以为最大的敌人是倭寇和佛郎机人，现在看来，局面远比想像的复杂。

英格兰人，荷兰人！

这些西方国家的名字，还是赵暮云在一次军方內部会议上说出来的。

当他得知东南出现了佛朗机人后，他便紧急召集了军方和情报部门以及金陵、登州水师重要將领开会。

他把一张海图呈现在大家面前，介绍了在大胤的西方，还有著其他文明。

因此，邵方从佩德罗口中得知这两个国家名字后，並没感到惊奇。

“佩德罗少校，你为什么主动告诉我们这些？”邵方忽然问，“这已经超出了保命的范畴。”

佩德罗沉默良久，终於苦笑：“因为……我不想看到我的祖国，和你们这样强大的国家开战。”

他抬起头，眼中闪过一丝复杂的情绪：“我在远东十年，见过太多。佛郎机的殖民方式——用火炮开道，用传教士洗脑，用商人剥削。”

“你们大胤不同，你们有文明，有歷史，有自己的秩序。”

“我见过你们的海船，虽然不如佛郎机船坚固，但设计精巧；见过你们的火炮，虽然射程不够，但铸造精良；更见过你们的士兵……韭山海战，你们的士兵明知不敌，依然衝锋。”

“那种勇气，我在別处没见过。”

他深吸一口气：“我告诉你们这些，是因为我相信，如果远东必须有一个主导者，那应该是大胤，而不是我的祖国，或者英格兰、荷兰。”

沈千深深看了佩德罗一眼：“谢谢你的坦诚。邵方，带佩德罗少校下去休息，按军官待遇，不得怠慢。”

邵方领命而去。

沈千独自站在海图前，久久不语。

佩德罗的情报太重要了。

这不仅仅是一场海战、一次远征的问题，而是关乎整个远东海域未来格局的大棋。

必须儘快让王爷知道。

......

同日，西京，工部衙门。

周明远在值房里来回踱步，桌上摊著一封信——是杜文谦派人送来的密信。

信写得很隱晦，但意思明確：

三天之內，如果神机坊还没有出现合理的延误，那么周明远在苏州老家的八十岁老母亲，可能会意外病故。

赤裸裸的威胁！

周明远握著信纸的手在颤抖。

他出身寒门，父亲早逝，是母亲含辛茹苦把他养大，供他读书。

母亲是他最大的软肋。

“杜文谦……你好狠。”他咬牙切齿。

但他不能屈服。

向赵王爷坦白后，王爷不仅没有追究，反而给予信任，让他继续与杜文谦周旋。

这份知遇之恩，他不能辜负。

更何况，胡铁手那些工匠们拼死拼活的场景，还在他眼前浮现。

“周大人。”门外传来声音。

周明远急忙收起信纸：“进来。”

进来的是工部主事王全。

他关上门，低声道：“大人，杜文谦的人刚才又来了，在外面等回话。您看……”

“告诉他们，神机坊物料紧缺的问题已经解决。”

周明远平静道，“第一批铁料、煤炭昨天就到货了，是王爷从延州紧急调拨的。”

“工期……不仅不会延误，反而可能提前。”