第1章 败北少女——铃姬（1/2）

江户时代宽政三年

西历1791年

日本 天降藩某处

湖畔废弃的无人小屋，一位和服少女正坐在门前梳理着一头美丽的金色长发。

少女披着一件深红色的长羽织，里面身着淡粉色的短和服，下身十分大胆地将白皙修长的双腿裸露在外，双脚则端正地踩着洁白的足袋与木屐。

这位天降藩藩主的养女——铃姬，实际并非出生于日本，而是从海外的国度漂流而来，后被收养的。

她那白皙的皮肤与一头飘逸的灿金色长发，虽显得稚嫩却精巧立体的五官，以及一双美丽的绿色双眸，让她在这个黑发之民的岛国里格外显眼。

除去这些显眼的血统特征，今年不过十四岁的铃姬，身高上比起同龄的女孩子也已经高了一大截，微微挺拔的胸部已经初露端倪，早熟的身体透露着些许成熟的风韵，让这位似乎已经不适合再用“可爱”一词来形容的年轻姬君兼并着成熟的韵味与些许少女的稚气。

铃姬额头微皱梳理着她的长发。也许是时候该剪个短发了，她想。作为习武之人，留着长发显然不方便。

放在她身边的是那把遇难的家人所遗留下来的，她自幼便开始练习的的西洋大剑，像往常一样用布包裹着放在铃姬的身边。

铃姬是欧洲小国莱斯菲亚王国的公主，四岁时随父母一起乘船出海，但因座船遭到与父亲不和的叔父戈尔巴一派势力击沉，幸存的铃姬漂流到了日本近海，随后被天降藩藩主收为养女。这把大剑恐怕就是家族留给她的唯一遗物了。

而不久前铃姬得知了叔父戈尔巴在日本活动的消息，在十年后听到仇人的名字，她先是惊讶，而后转化为复仇的动力。她瞒着养父和家族的人，偷偷收拾了行李跑出城，向着一路上调查到的戈尔巴的位置而去。

在天还未全亮的清晨，铃姬收拾完仪表，即将前往自己的最后一段旅程。

而今天，她终于得以见到自己的目标。

……

……

……

（决斗过程，中略）

……

……

……

两人的动作都停了下来。

戈尔巴的细剑已经抵到了铃姬的脖颈处，而铃姬的巨剑则尚未抬起——胜负已分。

“哼……复仇游戏到此为止了，我的小公主。”

“呜……”

铃姬此时已经明白了自己的处境。家人，过去，复仇，与自己所爱的人一起度过的时间，现在全部都成为了浮云泡影。泪水从她的眼角里溢出。

输掉了。只是刚刚的一瞬间，决死的一瞬间，她输掉了。自己尚未成熟的剑技比起习武多年的叔父还是差了一截。

戈尔巴的手下们迅速上前，控制住铃姬的双手制服了她，少女纤细的身体没有做任何抵抗，被身后的蛮力强迫着低头跪在叔父的面前。一直陪伴自己的大剑和肋差也被收走。

戈尔巴收起细剑，慢悠悠地说道：

“还真险啊，这把莱斯菲亚之剑，要是再让你练几年，恐怕真叫你给斩了去。”

“怎么会……这样……”

铃姬的声音中透露着不甘与悔恨，她目视着眼前这个对自己有杀父之仇的男人。自己不但没能为生父报仇，现在连自己也即将死于仇人之手。

现在的铃姬能感受到的只有无尽的屈辱，以及对于自己剑技不精的悔意。

“……杀了我吧。”

按照武士道决斗传统，如果败北一方没有在决斗中战死，则获胜的一方有权对其做任意处置。

铃姬带着恨意注视着眼前这个傲慢地收起了细剑的男人，自己本应该将他千刀万剐，为父复仇才对，可现在……在决斗中败北的铃姬不仅要承担着被对方留手的耻辱，还要因为败北而无条件地听从对方的任何要求。

戈尔巴挥了挥手指示手下松开铃姬，士兵们迟疑了片刻，还是照办了。

但就算已经放开了铃姬，她也仍然跪在地上，双手没有任何反抗的意图，用怨恨的眼神仰视着叔父。

“哼。”

而对于铃姬的求死，戈尔巴则仅仅报以轻蔑的一瞥就转过身去，端详着手下呈上来的铃姬的大剑。完全不去防备身后的铃姬。

“真是可惜。就算曾经贵为我莱斯菲亚皇室的公主，看来也已经完全被日本人给驯服了啊。”

现在的铃姬是藩主家的女儿，即使已经败北，她也会以性命守护家族的武士荣耀，那是养父和刃兵卫无数次教导过自己的。

【性命犹可抛，不可辱武士之名】

作为败北的一方臣服于胜利者，即使是多么地屈辱，多么地不甘心，也必须贯彻武士道精神，守护家族的荣誉。因为在被剑尖抵住喉咙的一瞬间，铃姬就已经死了。而此时多活一份一秒，对于悔恨自己没能报生父之仇的铃姬来讲都是煎熬。

“被异邦之民驯服的公主没有利用价值，连这把剑都不如。”

“多说无益，我现在只求一死。”

“愚蠢……已经愚蠢到无可救药的程度了。”

对于不择手段的戈尔巴来说，这个国家的文化，习俗，传统，一切都显得很怪异。武士道精神？那是什么可笑的东西，为了所谓的荣誉而甘心赴死，不过是愚者的自我陶醉罢了。

荣誉在他眼里不过是阻挡自己步伐的绊脚石，而在这点上，眼前的铃姬和自己那个长兄——她的父亲——如出一辙，不愧是父女，相似到另人恶心的程度了。

如果铃姬祈求饶恕，乖乖合作，他还可能饶她一命，把她送回母国莱斯菲亚当个傀儡公主什么的，还算有点利用价值。

在戈尔巴看来，现在的铃姬已经不再是所谓的王女了。堂堂莱斯菲亚王国的公主，竟然被这个野蛮落后的东亚小国所同化，渐渐变得和这些倭寇之民沦为一道，她身上高贵的莱斯菲亚王室的精神与血脉也已经被玷污，被驯化了。

戈尔巴用讽刺的语气宣判了铃姬的最后命运：

“既然你想死得比你父亲还难看，那我也不便多说什么了。”

戈尔巴走到铃姬面前，将铃姬的肋差丢回到她面前：

“给你个死得像日本人一样的机会——切腹自尽吧。”

“……！”

“你想死得比野狗还难看，我就成全你。”

铃姬沉默了一会，但最后还是缓缓低沉的声音说道：

“……我知道了，我会……切腹的。”

“你们管这个叫‘介错’，来着？别担心，我会亲自结束你的痛苦的，就像我对待我那愚蠢的兄长那样。”

“你没有资格提父亲大人……”

铃姬终于从跪下的姿势站起身，她左手拿着没有拔出鞘的短刀，一边慢慢踱着步一边向四周张望着，似乎是在寻找着什么一样。

士兵们以为铃姬想要伺机逃跑，便快步走上前去，但被戈尔巴一个手势阻止了。

“急什么，就等着看吧，背弃了祖国的王女的下场。”

最终，铃姬走到了不远处的一棵樱花树下。

“就在这里吧。”她小声说了着，似乎只是在给她自己听。

她以大和抚子那优雅柔和的姿势脱下木屐工整地摆于一旁，然后缓缓正坐下，将短刀置于膝前，深呼吸了一口。

【勿使家族蒙羞】

养父的训戒回响在她耳边。

作为藩主家的姬君，铃姬和平民家的女儿们不一样，她必须像父亲手下的武士那样，为自己可能到来的这一天而做准备——为了不辱没家族之名而献出自己的生命。

她自己回忆着养父和老师所教授她的一切——作为武者除了武艺之外的东西——她未曾想过自己有一天会用得上这些知识，但当这天真的到来的时候，她又有些惊叹于自己能够这样平静地行动起来。