第25章 边关危局（2/2）

接种事宜在军营特设的隔离区进行。朱高煦下令：“按营分批接种，每批百人，不得有误。”太医们用烧酒给银簪消毒，小心取用牛痘浆液，在士卒左臂上划十字形伤口。有个年轻士兵面露惧色，朱高煦见状，当即挽起袖子：“来，先给本帅种！”

眾將士看王爷都接种牛痘了，纷纷打消疑虑，开始接种牛痘。

半个月后，全军接种完毕。朱高煦又下令在关內设立惠民局，为百姓接种。他特意嘱咐：“老人、孩童和妇人优先，每日限百人，以免忙中出乱。”隨军医师们在城隍庙前支起帐篷，百姓们排起长队。一位老农感激地说：“军爷们保家卫国，现在连咱们的性命都操心到了。”

期间有几个白莲教余孽散布谣言，说接种牛痘会中邪。朱高煦便让已经接种的士兵与百姓杂居，让大伙亲眼见证接种后的情形。谣言很快就不攻自破了。

朱高煦还命人將接种的方法详细记录成册，快马送往京城。后来这个法子传遍大明，成为明朝防疫的重要手段之一。

如此又过了两个月，嘉峪关的气温逐渐转暖。这日清晨，瞭望塔上的哨兵突然高声呼喊：“孙將军的粮草队到了！”

朱高煦闻讯立即登上城楼。只见远处地平线上，一支蜿蜒数里的车队正缓缓行来。最前面是孙成率领的骑兵护卫队，后面跟著上百辆满载物资的牛车，车轮在地面碾出深深的辙印。

“开城门！”朱高煦下令，亲自带人出关相迎。

孙成风尘僕僕地翻身下马，单膝跪地：“末將幸不辱命，押送洪武炮五十门、开花弹一万发、洪武銃三千支、铅弹三百万发、火药五千斤，另有粮草三万石、白糖五百斤，如期送达！”

朱高煦扶起老部下，目光扫过满载的物资车。他隨手掀开一辆车的篷布，露出整齐码放的洪武銃，銃管在冬日阳光下泛著冷光。另一辆车上，用油布包裹的火药堆得如同小山。

“好！”朱高煦难掩喜色，“立即清点入库，今日就开始配发新銃！”

校场上顿时热闹起来。军需官带著士兵们清点物资，將一箱箱洪武銃抬到点验台前。朱高煦亲自开箱验货，隨手拿起一支洪武銃，手指抚过銃管上的铭文：“工部监造，永乐三年。好銃！”

他转身对等候的將士们说：“今日起，全军换装新銃！各营按建制领取，不得有误！”

士兵们排成长队，依次领取新銃。老兵接过洪武銃时眼睛发亮，新兵则小心翼翼地摩挲著銃身。很快，校场上就响起了此起彼伏的验銃声。

次日黎明，朱高煦下令开始实弹训练。他在校场北面划出三里长的靶场，设了草人靶、木牌靶，甚至还有模擬城垛的土垒。

“今日起，每日实弹十发！”朱高煦站在点將台上宣布，“各营轮流训练，不得懈怠！”

第一支训练的是前锋营。士兵们列队进入靶场，在教官的口令下装填火药。一时间，硝烟味瀰漫开来。隨著令旗挥下，第一轮齐射震天动地，远处的草人靶应声而倒。

朱高煦亲自下场指导。他看到一个年轻士兵装药时手抖，便上前示范：“手腕要稳，药量要准。多了容易炸膛，少了打不远。”说著他亲自装填，举銃瞄准，一銃击中百步外的木靶红心。

训练从清晨持续到黄昏。各营轮流上场，靶场上銃声不绝。炮兵营也在西侧空地展开训练，新到的洪武炮被推到预设阵地。装填手喊著號子，將炮弹推入炮膛。炮长手持火把，等待发射命令。

“放！”令旗挥下，火炮齐鸣。炮弹呼啸著飞出，在远处的山坡上炸起团团烟尘。

夜幕降临时，训练仍在继续。朱高煦命人点燃火把，在火光下继续指导夜射。他说：“帖木儿人擅长夜战，咱们更要练好夜射本领。”

如此训练半月有余，將士们技艺大进。原先生疏的新兵如今能在一炷香內完成三次装填射击，老兵更是能百步穿杨。炮兵们也熟练掌握了快速装填和瞄准技巧。

这日训练间隙，朱高煦召集眾將校阅。他命人在三百步外设立铁甲靶，亲自挑选十名射手比试。结果令人振奋，十銃中有七銃命中靶心。

“好！”朱高煦满意地点头，“有这样的精锐，何愁帖木儿不退！”

但他隨即又正色道：“不过实战不同於训练。传令下去，明日开始加练行进间射击、轮番齐射，还要演练火銃与长枪兵的配合作战。”

初夏的嘉峪关外，终日銃炮声不绝。將士们在严寒中刻苦训练，每个人都明白，这些震耳欲聋的銃声，即將迎来真正的考验。