第2章 游街（1/2）

当那捧米出现在羊钰手中时，整间草棚、乃至整座“山寨”都沉静下来。

那流贼的“大头目”——也是在场唯二没有打赤膊的人——不由分说挤上来，从中捏了几粒仔细查看。

只见这汉子轻车熟路捻动指肚，刮下米糠皮后，再将玉白色胚乳丢进口中嚼动几下。

“确是好米无误。”他说。

这断言一石激起千层浪，骚动似疫病般在围观人群中传播开去，最终演变成哗然野火。

“有米，有米！”打那些只言片语中，羊钰只勉强辨别出这二字，她看见丈夫拥住妻儿，兄弟相对而泣，宛如纸皮核桃枯瘦无须的老人将头一仰，张着嘴不住朝天干嚎。

折波州已有足足两年产不出如此好米了，他们之所以从家乡北上逃荒至银瓶，甚至不惜沿途打破坞堡“就食”，就是争着这口米粮。

如今希望就在眼前，怎能不百感交集？

那“大头目”心思却更缜密几分，他盯紧羊钰的双眼，似乎要透过帷帽瞧出这孤身拜访“贼巢”的少女有何图谋。

“我知伊家世定是显赫……”他摇摇头，“可尚无官身，伊又怎可能将这些官贮的糙米散发出来了？”

终于谈到了“正事”，羊钰心头一紧，却也不由得亢奋几分。

仿佛她成了戏文中打抱不平为民请命的女侠客，正要以身犯险，用自己身家性命为这千余饥民拼出一条生路：

“江左一带仓政糜烂多年，徽水府更是如此。”她无惧迎上对方目光中包含的审视，“虽有定例，无有上谕便不得开启常平仓，但贮藏米粮总须晾晒——这便是一笔糊涂账。我只消伪造一纸督府衙门钧令，命都仓监将米粮转运出城，时候再以县仓口吻回函，报备收讫便是……你做什么！”

趁她不备间，对方猝然发难，两只庄稼汉的臂膀已是火钳般死死扼紧了她的脖颈。

女廪生惊惶之下急忙抵挡，可再眨眨眼，哪还有什么饥民？

围在她身旁的早变成了一具具死相可怖的蒙皮骷髅，那“大头目”脸上更是刀痕纵横，大团蛆虫打他眼眶中喷出，落在“咔哒咔哒”开合的上下牙床间。

“做什么…….就是伊这些贵人瞒灾不报，有粮不发，折波上下，多少百姓饥困枉死！现在竟还异想天开，扮好心来诱骗我等受官府围剿…赔命，赔命！”

“大伙都死了，因伊一念而死，还我等命来，赔命！”

“羊钰，赔命！”

女囚黥钰惊醒时，骇出了一身冷汗。

她甚至能感觉罪衣已是湿答答贴在了脊背上，被西北风一吹，寒气简直透入骨髓里，就连不着袜履冻了一夜的足儿，相较之下也显得没那般难挨了。

“醒了就麻利儿爬出来，懒骨头！”自蜷身的草棚外横进一杆差人最爱的水火棍，涂了朱漆那端仿佛长了眼睛般，冲着她就是一顿乱戳，“真当自己是来踏青的么？”

罪衣遮掩下的躯体早瘦凸出了肋条，乌梢棍打上去也没肉响，只听得擂击皮包骨的“砰砰”声。

没来由遭此责打，小女囚不由气结，却也不敢有丝毫怠慢，而是连滚带翻竭尽所能地从草棚中爬了出去。

手铐被带得晃来荡去，十分有节奏感地敲打着枷面，镣箍直杠更是将后跟腱磨得生疼——但这些苦楚比起外头那女差役的手段，又算得了什么？

“徙犯黥钰，叩见二位裴管教！”

伫立在草棚外头的两位公人，自然便是提刑司遣出来押她前往甘枣州的裴家姐弟。

阴沉着面皮，手握棍棒作势欲打的那位是长姐子鸢；按剑侍立一侧，似有不忍之色的则是幼弟裴剑捧——“相处”这些时日，黥钰自认也摸清了三两门道，譬如裴家姐姐对自己是丝毫不通融的，弟弟私下虽宽仁些，却也不会为了维护她这卑贱女犯与自家人生龃龉。

毕竟家世见识皆是不凡，在摆脱最初被宣判震骇头脑，昏沉沉百依百顺的“木人”状态后，咱们前羊氏大小姐的确是想过要重拾几分体面甚至倨傲的——但提刑司的手段很快助她放弃了这等无谓幻想：拖沓耍懒便笞打手脚，面露不忿便冷水浇身，至于仗着自己肚内那点文墨想抗辩一二？

那干脆丢来一册《女诫》与《皇赵女监行例》命其彻夜复诵不得入睡，最后以袜团麻核噤口，看她这生性狂悖的小贱蹄子吃着自己脏臭足袋，还能顽抗到几时！

结果可想而知，经历了最初几日的酷烈调教，黥钰周身上下那最后些许自恃身份的作态便如她的衣裙与长发一般，被撕扯了个粉碎。

或许她打心底远未驯顺软化，可至少表面上确是有了几分重罪黥囚该有的模样——用裴家姐姐的话说，便是知了自己本分。

本分是什么？心存感激，认罪服法！

认清现实吧，黥钰！

你早就不再是那个矜贵到耀眼的名门之花了！

莫说被敲打几下，就是对方剥脱了你的罪衣罪裙喝令赤身跪行，你也须咬着牙关，无比恭顺地一边弯软膝盖，一边还需谢管教赐罚！

因此眼下还是放聪明些，循监规行事为好。

捋着僵硬的舌头，将背得比圣人经籍还烂熟的请安话儿吐出，许是生来面皮就薄，明明已该习惯了这等“最寻常”的屈辱，可黥姑娘还是被这番自我轻贱羞得面颊赧红。

“起来罢！”

大赵律例，流徙犯人凡饮食醒觉便溺更衣后，都需第一时间向押差叩拜请示。

这本是要为差役留出时机检视前者戒具有否松脱，可如今俨然已异化为其作践囚犯的陋规。

黥钰怕的便是这裴子鸢借题发挥，凭空造些苦头出来给自己这赖床小女囚品尝，如今逃过责罚，竟有种劫后余生的庆幸。

不过她也没高兴太久：“已是五更天，哪还有早膳给你这大小姐留着……速速入城办了正事，再填肚子罢！”

身为重犯，黥钰的“正事”自然是也只可能是游街。

起解上路半月来，每至一府一县便要将她如驮畜般在街面上牵几个来回，以此“养廉耻，正视听”。

唯一令她稍感宽慰的是，许是提刑司终究顾及书院、宗族体面，没在徽水便这令她如此丢丑。

得知自己将要忍受饥饿与羞耻的双重折磨，黥小娘自然难有什么好心情，只得垂着头颅，任姐弟俩一前一后将自己带往刚刚打开的城门。

此地仍在江南，却是出了银瓶州地界，来到了西面淳庐一处名叫瓮江的县城，走到门洞近前，便也能见到几丛绰绰人影，大抵也是跟他们一样，赶着清早宵禁结束入城。

凭过往经验，自己这扛枷拖镣的女黥犯免不得引发一番观赏品评。

黥钰对此几乎是麻木无感了的——可她仍想不到，仿佛上苍也存心玩弄着她，今次她可没法轻易“过关”！

“这城门怎地还不开？”

“怀华兄稍安勿躁…宵禁是我朝定例，便是我等学子也通融不得的……”

“令我辈与乡野村夫一同候门本就不妥！况且你看，就连这些个皂吏罪人也要跻身了。”

“怀华慎言，不过你看那囚犯，是否像是……”

几名年轻士子身上锦袍染得花花绿绿，与旁侧挑菜欲贩的“泥腿子”划开了一条分明泾渭。

倘若黥姑娘没被裴子鸢连日来花样百出的责罚手段骇破胆，她此时定要不顾一切挣脱牵拉仓惶逃开——不为别的，就凭这些士子声音她识得！

胡存、陈怀华、段彦行…俱是昔日在书院求学的同窗。

如五雷轰顶般，黥钰哆嗦着薄唇，俏脸更是垂得愈发低了几分：她只道离了银瓶总该“安全”，谁成想还能遇上熟人——是了，他们定是游学至此！

脏兮兮怯生生的小羊蹄子踩着草鞋扭了三扭，终是极不情愿地踉跄迈动起来。

因佩戴者无法提拎锁链，脚镣便愈发“嚓嚓”作响，仿佛在向所有人宣布，这里有一位沦为刑徒的通贼贵女，正无比卑屈耻恨地佩着“大械”，试图用余生去赎还自己数不尽的罪孽。

黥钰感觉自己锢在枷板上的双手紧攥成拳，指甲深深陷进了皮肉里——可她就算再怎么心存抵触，也注定逃不过接下来的难堪局面了。

“…不是像，那根本就是她。你看到枷上封条没有？‘重判严管女犯黥钰’！”

“好一个‘黥钰’，羊氏竟是连姓也剥除，给她录了奴籍……”

“不弃车保帅还能如何？是她辱没宗族在先…”

“好臭…官府不许她盥洗的么？”

蓬面垢发的小女囚恨不得干脆把脑瓜缩到木枷底下，她又怎会不知这具身躯的气味究竟不堪到了何等地步：那是糕点在伏天放了三日才会有的刺鼻酸馊，几乎要把每个毛孔都腌制入味。

当初踌躇了许久，好不容易才鼓起勇气乞求梳洗，回应她的却只有冷笑与酸讽。

“好呀，羊大小姐。”她仍清晰记得裴子鸢露齿而笑时白森森的牙床，“是否需要奴才变盆热水出来，撒些薰陆，再侍立一旁打扇送风扑香粉呢？”

她勃然变色，一脚便将黥钰囫倒在地：“贱女囚，监规没背多少，倒是学会了耍小姐脾气！路上这般劳苦，赶差尚且不及，何来空暇给你臭美！”

随后种种责打呵斥自是不消再提，总之如今黥钰就是再自觉狼藉，也不敢再提梳洗一事，直到眼下偶遇昔日同窗，她才真真正正体味了何为“自惭形秽”。

然而羞耻归羞耻，前头裴家姐姐牵拉枷板的麻绳却一刻不曾放松，竟是直勾勾将她拽到了这帮锦衣士子身前。

前女廪生何等冰雪聪明，立刻便明悟过来：这是裴子鸢存心想看自己出丑！

那几张面带讥哂的脸孔越逼越近，眼见再无可能躲过去，罢了！

黥钰不由得自暴自弃起来，大伙总归朋友一场，想来私底下再如何幸灾乐祸，也该不至于分毫情面不留的！

念及此，她索性自行跪伏下去，“文房四宝枷”也重重砸出“哐当”一声：“见过诸位砚席…恕钰不能全礼了。”

几人懒懒斜了她一眼，陈怀华煞有其事地蹙起眉头，仿佛空气中有什么令他作呕的事物存在：“此地确非好去处…胡兄可闻见有羊肉腥臊味？”

几人皆是望族出身的人精，胡存哪还不晓得他用意，顿时打蛇随棍上：“许是哪个村人牵来的羊羔子，在咩咩乱叫罢了！”

“胡兄所言极是！”一位口角抹了胭脂的靓丽女学子再接过话头，“须知这小羊羔有些膻气倒不打紧，就怕它咩咩叫得多了，便真当自己是个人了！”

说话间，她还不住地朝一旁黥钰身上乱瞟，俨然一副大仇得报的模样。

黥小娘简直像是滚了钉板般颤抖起来：她如何也想不到，先前颇为热络的书院同窗，不光私下幸灾乐祸，明面上对她也是懒得再装出半点善意！

我又没妨着你们什么——何苦这般绝情无义！

满心委屈间，她就连女管教揪着自己耳朵训话也恍若未闻：“不成体统的东西！我是怎教你向贵人请安的来着？”

眨巴着泪水涟涟的桃眸，犹豫片刻，对惩戒的恐惧究竟压垮了最后一丝自尊心：“通贼女犯黥氏叩见…污了诸位贵眼……钰万死难辞其咎！”

头一次这般自我介绍，黥小娘已臊得俏脸绯红，可她不知“磨难”才刚开始。

几位“友人”这才如刚注意到她般正眼瞧过来，仍是由那女士子牵头：“啊呦——这不是咱们徽水书院的冷面小美人羊钰么？何时改了姓氏，嫁了郎君？”

自然无从指望裴子鸢出言解围，前嫡长女只能磕磕绊绊俯首回话：“回秦小姐…黥钰非是冠了夫姓，只是罪孽深重不容于宗族…被逐出家谱……”

“那倒是我等唐突了！”紧接着发难的便是那陈怀华，“却不知黥大小姐此番何去？可是要同我辈一般外出游学？”

明知故问！

小女囚恨恨碾着牙花子，尤其令她无法接受的是，这陈怀华也勉强算她昔日褶裙下的一只浪蝶，只是曾经如何痴情示爱，眼下便如何肆意贬损。

“好叫陈公子明白，黥钰已是被判流徙甘枣，待到押解抵达便要驮石服刑，终生不得返归……”

胡存还正跃跃欲试，先前那女生员却不依不饶地抢白上来：“那黥大小姐又是从何处置办这些个漂亮首饰——到真让我羡艳得紧！”

消遣人也要有个限度！

饶是泥菩萨，这时也有了三分火气。可一想女管教腰间笞脚心的竹片，黥钰便什么怨望也不敢再有，乖乖介绍起了自己身上这些罪囚装束。

“秦小姐说笑了…这些非是首饰，而是时时戒备我这狡黠女犯图谋不轨的束具，故称……戒具。”

“因我联通流贼，伪制谕令，故以此铐锁我双手。铐链上不过颈下不及股，可防我舞文弄墨，惑乱人心。因我泼悍拒捕、窜逆成性，又是矜贵出身，因此还需加戴此三孔合叶重枷，以心爱之物助我时刻反省过错。”

“因是徙犯，照例须佩此足镣。”黥姑娘两脚扯着沉重的官械将草鞋踢脱，拇趾对扣，将掌丘至足心一带软肉浑无遮掩地展示了出来，“圣赵英明，知我这犯女仍不服管，便以此镣限我步跨、耗我气力、乱我心神，令我不能奔跑纵跃，踢蹬反抗，令我终生牢记自己地位本分。”

“此镣连接手铐，一经砸实，至死不得取下。若日后出嫁赎刑，便应由夫家维护，于行房前检视是否松脱，我若忤逆郎君婆母等一概尊长，他等亦可酌情缩短镣链以示惩戒。”

“黥钰觉得，此镣砸得妙极。我这等无可救药的通贼女犯，合该受此苦楚。提刑司英明，圣赵…英明！”

起先黥钰语气还是淡漠的，像在讲述旁人故事，可愈讲情绪便再难自制，语速也愈发急促，最后违心称颂朝廷时更是带上了哭腔。

也真是难为这苦命姑娘了，要忍着旧友奚落介绍自己如何受辱，换谁来能心平气和？

不过她这番楚楚可怜，落在那女子生员眼中反成了博取同情的作态。

须知这些门阀小姐最是善妒，而当初羊钰无论身段相貌课业家世皆是稳压她们一头，如何能不招嫉恨？

于是这位暗骂一声狐媚子，再观瞧自己倾心的段家大郎脸上阴晴不定，胡、陈两名裙下臣更是面露痴傻，显然是被这小贱人迷了心窍，登时气不打一处来。

“好一个‘妙极’！”

女子心思天生就是更精巧玲珑些的，可一旦妒忌发作，却偏偏又不可理喻。

女生员扭曲着脸庞，竟是冷笑着扯下腰间水囊，在众人都不及制止下将其浇在了跪伏女囚头顶：“相逢仓促，无以见礼，权当赠些薄酒，为黥大小姐洗尘，顺道暖暖身子好了！”

裴剑捧本是在远处照看马匹，眼见自己负责的囚犯被一帮闲人欺侮便要发作。

可小少年刚皱起眉梢，却是被自己大姐抬手挡了一下——而这便错失了介入的最佳时机。

还好那女生员宣泄完了恨意也觉不妥，况且更不愿自降身份与皂吏啰嗦，于是再没羞辱下去，只气冲冲带着一众同窗拂袖入城，只留了黥钰姑娘一人默默拄着木枷，赤着足儿跪在官道旁。

初冬的朔风迎面打过来，把那些酒液连同小女囚发梢间的草叶吹落——也正是这时，便无人能明白她在想什么。

命运也好，闹剧也罢，发生在城门前的小插曲并没耽误他们入城，更不耽误所谓的“正事”。

一番司空见惯的公文交割后，黥钰还是被带到了瓮江县牢底下，验明正身、梳拢短发、背插告牌——除去不用赴死，简直和将被斩决没甚两样。

这倒不是裴家姐姐存心刁难，而是相较北方，大赵南国刑律以震慑为主，等闲“不议死”，而是致力于在社会层面上肢解囚徒的声誉形象。

加之黥钰这等重犯本就是赎刑免死，那便更有充分理由在游街时提升规格，顺道也满足观众无止境的猎奇心：县老爷审案常见，娇滴滴的官家小姐蹚镣游街可不多见！

扛着枷板呆在囚椅上，任稳婆上下拾掇的黥姑娘却是不知他们这般龌龊心思。

这几日押解她本就受了风寒，又被那囊桂花酿浇头一吹，于是整个人儿都晕熏熏的，仿佛害了热病般难受。

但比起心情来，这肉体上的不适又算得了什么了？

本还做着在长期虐待后能向先前好友同窗倾诉的美梦，即便随后知道他们皆是势利眼，也还存了几分能保留体面的侥幸，谁知他们竟是分毫颜面不给的！

通红肿胀的眼儿委屈地眨巴来眨巴去，终是盛不住泪水，一发再难收拾。

“你这妮子怎还哭啼起来，又不是当真上刑场……”

会错意的稳婆出于好心劝慰几句，反而惹得她愈发伤心：她本就没错，不管是开仓放粮，还是与同窗相交都没错！

耷拉着眼皮，舔润着干裂的嘴角，“黥大小姐”在呜咽中挣动几下，还是选择把自己脑袋靠在了枷面上，寄希望于这些朝夕相伴的“老友”能为自己保留几分体温。

眼前这双巧手早被木枷和手铐限制得分毫扭转不得，自腕尺以上都被戒具箍出了两道深红凹印。

手掌其余部位亦是因寒冷泛着胭脂般惨艳的通红色。

至于原本白皙修长，纤尘不染的葱指更是脏得不能再看，指甲上涂抹的上品兰蔻仍在，只是被板结污垢“壳”盖了过去，就连那些指甲缝中，都塞满了成块的黑泥。

如果这时在黥钰面前放一面落地镜，她定要被自己气得昏晕过去——原本少女感十足的双环髻子被硬生生剪成了齐耳髡发，发梢散乱着粘黏成好几络，显出油腻的光泽，远远看去仿佛被狗啃过似的丑陋。

自额心到下巴，她那张惹人爱怜的秀俏脸蛋不光清瘦不少，还蒙了一层蜡黄色的“面具”，两道泪水冲刷出的痕迹之间，那枚漆黑黥印依旧十二分显眼地呆在她的右颊，磨平了少女最后半分骄傲心气：严管犯钰刺配甘枣！

大赵刑律中，凡罪不至死的囚徒都分作优容、宽管与严管三等。

而以通贼谋逆的“丰功伟绩”，等待昔日羊氏千金的便只会是最苛刻的那级“严管”。

这短短二字所蕴含的分量，她被押解上路这几日是有些许体会到——首先是无论寝食一律不得解开戒具，时刻锁至最紧不说，还可视表现加戴新的“首饰”；再者便是面对裴家姐弟时的规矩，向他们说话时须跪伏垂头枷板撑地，双踝交叠搁好也就罢了，可就连这对管教经过时，黥钰也得立刻背靠最近的墙面扛着木枷下蹲，同时张开手掌高声请安。

偏偏那做姐姐的裴子鸢还总爱挑刺，每遭她动作差迟少许，便要被她扣上不尊管教不守监规的罪名动辄责打。

严管犯，呵！

她默诵着这极刺耳的短词，体味着这三字的重量在舌尖化开，直到品出苦涩。