第11章 大贤良师（1/2）

“但是光凭藉艾佛烈子爵单方面的情报，我们也很难就此断定这群自给自足的人们，真的有意要发动所谓的『叛乱』来扰乱这好不容易得来的安定局面吧。”站在蕾琵雅身边的银杏，看了身边的蕾琵雅一眼。

“你自己的意思呢？”

“我刚刚说过了，会布置出这种能让守军专注防守的复杂阵型的人，我想也不可能是个脑残的家伙。”

蕾琵雅点点头。“毕竟我们今天来的目的是在于『了解现况』而不是『提前踢馆』，因此只要知道『这里到底是什么样子』就够了。”

“蕾琵雅，你打算继续收集更多的情报？”麒麟问道。

“嗯。这就要靠公会方面的帮忙了～毕竟『知己知彼，方能百战而不殆』。”

蕾琵雅说着，看了一眼对于这句话的意思隐隐点头表示同意的芙蕾雅、梅芙和银杏。

“反正身为公主的银杏接下来也预定要暂住在这里，以『女皇特使』的身分进行地方施政的视察，这也算是另类的『一举两得』吧。而且我也很想彻底了解清楚，这个被麒麟称为『评价两极』的、领导着这群自食其力子民的『大贤良师』，到底是个怎样的人物。”

三月八日晚间 艾塞克斯城迎宾馆会客厅

“启禀大小姐，门外有两位指定要拜访您的访客。”

穿着一身密斯里鲁宅邸专用的黑银双色女仆长造型服装的碧翠丝，在进入房间并半跪在蕾琵雅面前报告此事的时候，当下就把正在会客厅里面玩起纸牌的蕾琵雅、银杏、梅芙和千歌音等人的注意力给拉了过来。

“来拜访您的两位小姐自称是『黄龙佣兵团』的代表，请问……”

“『黄龙佣兵团』？我没听过这个团队啊。”

被打断了玩牌兴致的蕾琵雅皱起眉头，忍不住自言自语着。“等等，碧翠丝，你刚刚说『两位小姐』？”

“是，请问大小姐……？”

“公爵阁下，梅芙过去在帝国东部曾经听过这支佣兵团的名号。”

蕾琵雅还没开口之前，梅芙的声音就打断了碧翠丝的问题。“不过详情可能要等等才能向您说明了。”

“那就先这样，待会梅芙你也留下。席尔薇雅、安妮塔，你们先去寝室里面躲一阵。”

看了一眼点头的银杏之后，蕾琵雅立即下达决定。“碧翠丝，请两位小姐进来吧。”

“属下遵令。”

碧翠丝恭敬地行礼并起身离开之后，接着就把两位浑身散发着逼人英气的年轻女性带进会客厅。

“参见公爵阁下、公主殿下。”

和蕾琵雅同样于腰际佩挂双剑、留着男性般的银色西装头发型的女性，在先向蕾琵雅行了个帝国军队才用的标准军礼的同时，开口就吐出了沉稳不输蕾琵雅的中性嗓音。

“深夜时分贸然来访，在此仅先向两位致歉。在下乃是『黄龙佣兵团』的代理团长，吕玲绮。这位是同团的副团长，张星彩。”

“两位不用客气，请坐。”

对于这熟悉的动作忍不住好奇的蕾琵雅，在打了个手势示意两人“请坐”之后，才开口问道：“看两位的行止……两位都是帝国军队出身？”

“是。我等过去都曾经是『血月狂刀』静水月侯爵属下的『小月亲卫队』成员。”

跟着玲绮坐在客席上，留着黑色短发的星彩轻轻点头。

“只是由于某些原因，致使最后没能获选为贴身保护侯爵阁下的『十人亲卫队』，日后才因为生涯规画之故退出军旅，并回到本郡组成『黄龙佣兵团』继续服务此地的乡亲。事实上，我等系因为听闻公爵阁下与公主殿下前来本郡视察政务，因此才连夜前来拜访公爵阁下，若有打扰两位休息之处，尚请恕罪。”

“嘛，要是我真的打算论罪到你们头上的话，那个『暴走大奶月』大概会拿血红大刀先砍了我。”

蕾琵雅这句话，顿时引来了银杏和梅芙的“噗嗤”一笑。“这么晚前来找我，有何指教？”

“请恕在下失礼。不知道公爵阁下是否在探询『大贤良师』的事情？”

“！”

玲绮的这句话当下就让众人面色一沉。

“请别误会，公爵阁下～我等并非要与阁下相互敌对，因为我等的目标也是『大贤良师』。”

似乎看出了蕾琵雅等人脸上的表情有点不太对劲，玲绮接着开口说道：“事实上，我等是想来请求公爵阁下与『圣剑骑士团』的协助。”

“……协助？”

“是的，公爵阁下。我们有伙伴因为奉命调查『大贤良师』的事情而在『黄天之谷』失踪，至今已经失去音讯长达月余。”

星彩轻轻点头。“而在她失踪之前最后传出的讯息当中，却只写了『注意四天王』这几个字。”

“『四天王』？那是什么啊？”银杏忍不住问道。

“据本团曾经目睹过此四人长相的团员亲口表示，这四个人除了外表的造型与颜色不甚相同之外，共通的特征就是『眼睛大大、手脚圆圆、耳朵招风、表情呆滞、耍笨搞怪、整天“你好”』。”

玲绮在回答这个问题的同时，原本冷静的表情上却忍不住紧皱蛾眉。

“而曾经亲眼见过他们庐山真面目的那个团员，日后却不知什么原因陷入了严重的精神失场☆态，最后在脸上带着相同傻笑的情形之中，以自己的武器了断了生命……”

“至于公爵阁下与本团的共同目标～那位『大贤良师』，原本是本城的首席富豪、也是辅佐城主的行政长官：柯塞特男爵的独生女，莎卡小姐。”

星彩接着说道：“数年前，于『黑教之乱』迸发的那段时期，曾经深入研究过『黄巾之乱』相关始末的莎卡小姐，有感于当时因为被卷入叛乱而造成流离失所的孤苦民众数量众多，因而选择以当时未受叛乱波及的『黄天之谷』作为基地，一方面募集并提供必须的医疗与粮食，再者同时也让失去居所的难民们得以在当地安定居住。只是……”

“……只是，在那四个被称为『黄巾四天王』的家伙们出现之后，原本因为『安定灾民有功』而被政府破例允许『不用上缴任何税赋』的『黄天之谷』，就逐渐变得倾向军事化。”

接着星彩话语的玲绮的双眉，随着自己说话的语气越皱越紧，最后几乎纠结成一团。

“即使原本在本郡城内定期举行的『免费义诊』活动，也在那四个『四天王』的出现之后，变质成为另类的『黄巾党信徒吸收大会』。”

“事情还不仅止此而已，公爵阁下。”

星彩看了一眼几乎握紧双拳的玲绮之后，接着说道：“包括本团在内的几个佣兵团，自此只要接到路径上必须通过『黄天之谷』周遭的任务时，就必须得全副武装凝神戒备，以防止头上绑着黄色布巾的武装份子趁机袭击～而根据几个友团所告知的情报，来袭的这群武装份子们共通的特征，几乎和我们从已故团员口中所知的『四天王』有着些许相似：眼神呆滞、嘴角傻笑、开口闭口就是喊『你好』，但是挥动武器的时候，却如同失去了心智一样，几乎可以用『疯狂』来比拟。”

“……这么说来，早上我们去调查的时候，没被这群你们口中的『失心疯』给拦截，算是运气好？”银杏忍不住苦笑。

“应该是，但也有另一个可能～明天就是本郡每个月一次的『免费义诊日』。”

听到银杏的苦笑之后彼此对望一眼，玲绮才点点头。

“殿下或许有所不知，只要『黄巾四天王』的其中一位预定要在这个『免费义诊日』前来此地的时候，『黄天之谷』的警备似乎也会变得松懈。”

“不过虽说是『义诊』，地点却是选择在城外而非城内。”

星彩说道：“或许这也和城主在得知了『黄天之谷』的变异之后，为了确保城内安全而下令『管制该类活动不得选于城内任意地点进行』的行政命令有关吧。”

“城主的决定，看来似乎有其道理。不过话说回来，就连我自己都有点好奇，想亲眼看看那些『黄巾四天王』到底是长得什么模样了呢。”

蕾琵雅拿起茶杯喝了口茶之后，这才轻轻点头。“吕小姐，本爵在此有个不情之请，不知道您是否可以尽力协助？”

“不知道公爵阁下有何指示？”玲绮问道。

“尽管我们『圣剑骑士团』向来就有着『一敌当千』的勇名在外，但是本次毕竟只是为了陪同前来视察政务的公主殿下而来，因此在遇到任何可能的突发状况的时候，本团成员除了拼死扞卫公主殿下的人身安全以外，也仅能勉强自保而已。”

蕾琵雅看着玲绮。

“从刚才您和张小姐的说明来看，贵团应该是对于本地的地方状况可说相当熟悉的在地佣兵团。因此本爵想在此，以身为密斯里鲁家族领导者的身分，正式聘用『黄龙佣兵团』的各位作为导游兼任随扈。同时本爵在此也答应两位提出的请求，将指挥『圣剑骑士团』和贵团合作，伺机救出至今依然行踪未明的莎卡小姐。未知对此提议，两位的意见如何？”

“这……真的太感谢公爵阁下了！”

玲绮对于这个意料之外的提议似乎有点惊讶，愣了一阵子才面露喜色，与星彩起身向蕾琵雅道谢。

“请阁下您可以完全放心，阁下与公主殿下、随员于本城暂居的这段期间，一切的安全随扈事宜将由『黄龙佣兵团』负起全责！”

让碧翠丝送走了玲绮和星彩之后，蕾琵雅才看了一眼接着起身的梅芙。

“话说……梅芙，你和这支佣兵团有什么关联啊？”

“其实是和莱茵女皇陛下有关系啦。”

梅芙露出微笑。

“据梅芙听闻，过去在帝国境内游学过一段时间的莱茵女皇陛下于回国即位之前，曾聘请这支团队从陛下当时所在的帝国东南地方，沿路护送陛下平安回到本族的根据地『凤凰山脉』即位。因此这支『全体成员均为女性』的女子佣兵团，也算是和我族颇有渊源的佣兵团队。不过……”

“不过？”

“刚刚那位自称『代理团长』的吕玲绮小姐，若梅芙没猜错的话，应该是前任团长的女儿吧。”

梅芙歪着脑袋思考片刻之后，这才看着蕾琵雅。

“据此看来，在此地因为受到这批新的『黄巾党』骚扰而影响生计的，恐怕并不只是『黄龙佣兵团』而已。”

“嗯。明天我们先会合『黄龙佣兵团』，然后就去探探『黄巾四天王』的底吧。”

三月九日 艾塞克斯城迎宾馆大门口

尽管梅芙前晚曾提过“黄龙佣兵团”和翼人女皇之间的过往关系，但是当全副武装的玲绮和星彩带着随员出现在蕾琵雅等人面前的时候，包括蕾琵雅自己在内的“圣剑骑士团”几位团员（碧翠丝、银杏、缇葛拉、华莲、席尔薇雅、安妮塔、姬杜萝），率领着扣掉香津美的“六星上将”的芙蕾雅，以及也陪着蕾琵雅前来的麒麟，却还是忍不住对于这支“人数少了自己这边快一半”，却各具魅力与风采的女性们“到底能够发挥多少实力”这点有着担心。

“照这么看起来，『黄龙』应该是走『精致路线』的吧。”

皱起眉头看了一眼各个身披着统一为淡黄色、有着龙纹图案的贴身轻铠甲，手上的武器和头上的发型都各自不同的女性们骑乘骏马的英姿之后，麒麟低声说着。

“让我有点好奇的是那个拿着笛子的家伙。”

“反正到时候你总有机会可以『详细了解』嘛，又不急于现在。”

蕾琵雅忍不住苦笑，才从碧翠丝手上牵过正系着银白色战马的缰绳，抬起左脚踏上马镫之后顺势翻身上马。

“那么，接下来的路程就请吕小姐您带路了。”

“在下遵命。”

驾驭着胯下如同火焰一样鲜艳、两个鼻孔还隐隐喷吐着气息的高大战马的同时，玲绮才在回应了这个命令的瞬间，半举起左手并做出了手势。

“『黄龙佣兵团』听令：采取护卫队型，我们出发！”

同日中午过后 艾塞克斯城南门外森林地区

“前面不远处的那片空地，就是『黄天之谷』举行定期义诊的地方。”

将带来的马匹给安置在别处过后，随着带队的玲绮后面进入树林的蕾琵雅等人，这才顺着玲绮的手指方向，望向远处一个似乎被人工开辟过、这时已经逐渐聚集起人群的平坦地带。

“那群人数略少于病患，头上系绑着黄巾的、身上穿着半透明丝质服装的男女，就是被『大贤良师』所引导的信徒。”

“……嗯？怎么感觉有点怪怪的……”

不提倒好，就在玲绮开口指出了所谓的“黄巾信徒”的位置之后没多久，麒麟却似乎眼尖地发现了什么事情。

“怪怪的？”蕾琵雅转头问着麒麟。

“感觉上就很诡异……呢。”

定神看了许久这群“信徒”的动作之后，芙蕾雅也皱起眉头。“蕾琵雅，你应该对于『被催眠者』的表情很熟悉才对吧？”

“……芙蕾，你是说？！”

“这些『信徒』们的动作虽然并没有什么不正常或是迟滞的地方，但是那对眼神根本像是摆在市场上等候叫卖的死鱼一样，一点精神都没有。”

麒麟叹了口气，这才接着芙蕾雅的语尾开口解释起来。

“而且从我们一来到这附近开始，我就一直感觉到有某种不算十分明显的魔法能量，似乎是为了监视我们而在附近盘桓不去。而那个魔法能量的发出来源就在前面不远处。”

“这么说……我们被监视着？”玲绮也不由得脸色骤变。

“恐怕对方也正打着如意算盘，想趁机也把我们一举给逮到手吧。”

从语气听来似乎没怎么担心，反倒是松了口气的蕾琵雅忍不住笑了笑。

“麒麟，以你这位魔法战斗高手的观点来说，长年投入战斗的我们会这么简单就自投罗网吗？”

“……光用屁股想也知道，根本不可能。”

麒麟回答这句话的同时，自己也忍不住轻声笑着。

“不过经你这么一问下来，让我倒也忍不住想亲自看看这个『不自量力』的『四天王』到底是哪根葱哪颗蒜。”

“出现了。那个就是『大贤良师』莎卡小姐，和『黄巾四天王』。”

依旧专心监视着的星彩突然开口，让众人的目光全都随着她随手指出的方向望去。

不过映入众人眼帘的，却是……

在众人面前出现的，是一个穿着几乎无法遮掩曼妙身材的半透明黄色薄纱长袍、手中握持着一把造型极为特殊的木制魔法杖、打着光脚、头上系绑着黄色布巾的女性，以及四个体色分别为紫、红、黄、绿，头上也有着不同的造型，但是整体外型看来根本就像是四个巨大的布娃娃，却奇迹般地会说人话的怪胎跟在旁边。