第2章 第二章·将军之女与她的谋士（1/2）

【1】

“恭——迎——小——姐！”

不知是哪个换防的兵丁扯着公鹅嗓子，长长喊了这么一句，一时间，整个城墙上都是哗啦哗啦的杂乱声响，夹杂着难听至极被从梦乡里吵醒的叫骂声、叮叮当当穿戴兵甲或是拿取刀枪剑戟的金属碰撞声、还有因奔跑时鞋子踏在石砖上的沉闷声响。

老老少少的糙汉子们操着南腔北调大呼小叫，简直如同一座嘈杂的戏园子。

令江白不禁抬头看去。

“狗日的，小姐都来了还你姥姥地睡！对得起兵饷吗！小心将军大人剿敌凯旋回来后剥了你的狗皮喂野狼！”

只见那些在刺骨寒风下躲在门后、城梯里、墙垛后或者其它什么可以避风取暖闲聊吹牛角落的明军士兵们，此刻都手忙脚乱地拿着兵器，踩灭私火，扑散烟灰，在老兵同样难听甚至胜之有余的打骂下出来列队。

天冷气干地上冰滑，有人不小心踩空了，咕噜噜从楼梯上滚了下来，引起其他人一阵半死不活的嘲笑声。

有人则跑的太快，一头栽了个跟头，北方的土在冷风下被冻得如同铁一般硬，更何况是在一年中最冷的季节，于是那兵便摔的鼻青脸肿，似乎骨头都断了几根。

有人死活不动，就是赖在那里，任由老兵乱打也不为所动。也有人被推了一下翻倒在地，众人才知道他不知什么时候已经冻死了——也许是冻死吧，毕竟他们虽然不是将军的亲兵，但将军给他们的粮从没有断过，虽然少了很多，但饿，总归是饿不死人的，能吊着一口气。

“拜——见——小——姐！”

他们稀稀拉拉地喊着，用杂乱无章的队形，和死水一样波澜无惊的眼神表示对“江白大小姐亲自巡察驻军防御”的“热烈”欢迎，声音和蚊子一样细，一样地软。

好像那不是群活人，不是大明防守九边之地，御敌于国门之外的边兵，而只是一群会呼吸的行尸走肉。

江白看着他们，他们无不是面容枯槁，身形瘦弱，皮肤黝黑，连呼吸都那么毫无生气，喉咙随时都会被冻得脆断了一般，枯木般的身子在寒风中好像随时都会被大雪裹挟着吹走了去。

其中最大的五六十岁，最小的也才不过十三四岁，很多人本就单薄的兵服早已经是磨损不堪，沾着因经年累月未曾换洗缝补而脏兮兮的泥灰，皮带破了又破，手中的刀枪都黯淡无光，刀刃磕开了起伏的豁口，箭矢上的羽毛都稀稀拉拉的。

这都已经算好的了，算这些人心中认爹爹，知道爹爹一直咬紧牙关给他们粮吃的恩情，出于这种恩情，他们才会表现出对江白的一丝尊敬，才会起身来欢迎她一下，不然就是天王老子来了，他们也是该烤火烤火该睡觉睡觉该吹牛吹牛，雷打不动。

“大小姐，您怎么亲自来了，天多冷呐，小姐这玉体检，可不能受冻了，您受冻了，将军大人还不得拿我们是问……”

一个穿着比普通兵丁稍微好些的百户屁颠屁颠地跑了过来，向着江白点头哈腰，面带的奉承恭维之情都丝毫不加掩饰，废话说了一大通。

“大小姐，小人看您没带护卫，仇姑娘今天没有一起来吗？要不要小人给您挑几个军中好手跟着？”

百户满脸堆笑。

“行了行了，别拍马屁了，这么为小姐着想，下次将军出征我就推荐你。”白衣谋士实在是听不下去了，挥手打断那百户。

也亏小姐脾气好，换成江将军被人这么冒犯，早就军杖伺候了。

“呦，不敢当的不敢当的，小人没成想方谋士也来了，那就不打搅二位了。”

百户这才注意到江家大小姐身后那穿着白甲、头戴四方平定巾的白衣谋士，识相地闭了嘴。在这位面前，最好还是少说一些话为好，说多了，引火烧身呐。

要知道无论是在江家军还是这城里的其他明军中，没有一个兵丁是不烦小姐身边那白面书生的，天天跟在小姐屁股后面，什么本事都没有，舞刀弄枪不会，上阵杀敌更是不行，弱不禁风的样子虽时都会被北风吹走一样。

除了长着一张能说会道言辞犀利的嘴——每当有人凑近大小姐，想套个近乎刷刷脸，或是拿出银子贿赂一下行个方便，往往大小姐还没说什么呢，就会被他阴阳怪气冷嘲热讽地轰开。

他从不骂指名道姓地骂人，可舌头却比蛇还毒，大头兵和军官们往往被他咬了一口才后知后觉地反应过来，气往肚子里咽。

也有一些暗自喜欢江大小姐的弟兄们痛心疾首，痛骂着说这种小白脸怎么能给小姐幸福能让将军安心呢？一定是靠着花言巧语把小姐给迷住了，用天花乱坠将小姐骗的团团转，芳心不再！

这天杀的方小白脸还特能吹，不止一次说他的理想就是要取诸葛孔明而代之，一生辅佐将军和小姐，为天下苍生谋福祉，为朝廷御敌于国门之外。他说这些话的时候，语气一本正经，神色端正认真，好像还真像那么回事儿。

当几个和江家军不怎么对付的本地军官都以为小白脸儿在开玩笑的时候，他就敢独自上奏朝廷参他们一本。

刚开始，那些折子都是石沉大海，这时军官就惹他，笑哈哈说这里是五丈原，方大丞相您赶紧躺下我们给您埋了吧。

他却是视而不见，神色平静地仰头走了。回屋后继续写，继续上奏，还如实加入了几人诋毁诸葛孔明的恶劣行径。

本来吧，军官们对此也无所谓，毕竟人人都知道，崇祯皇上那可是日理万机，每天阅的批的看的说的甚至梦话里都是军国大事，哪有空理你一个小书生呢？谁知道这点屁大的小事，还真就让紫禁城里的少年天子知道了，亲自下旨撤了那几人的军职，以儆效尤。

有了这次前车之鉴后，城里的小官们就不敢惹这位方谋士了，遇见他都是绕着走，能少一事是一事。

也是这次后，他就一直上书，以江家军的名义要求增加军饷，整顿军备，重塑军纪。这可是从辽饷那里抢饭吃的，尽管后面的折子都没了动静，但他这勇气也可见一斑。

所以兵们也搞不清到底是讨厌他，讨厌他能做到寻常人做不到的事，还是讨厌有个人能得小姐青睐，或许……两者都有吧？

百户立马就逃了。

江白无奈和方照晴对视一眼，都看出了彼此眼中的笑意。二人也不浪费时间，继续走。

“哈啊——切！”

“吸~溜~”

军中，不时响有人发出响亮的喷嚏声，或是稀稀抽抽的吸溜鼻涕声，此起彼伏。

江白放慢脚步，默默看着他们，不禁在心中长长叹息。

看啊，这就是兵，这就是皇上和朝廷今年秋季给爹爹补的新兵，和大明其它任何地方的军户们都没有任何区别，毫无虎狼之师的风姿。

哪怕是对战局至关重要的兵器铁甲和辎重，兵部都是一拖再拖，最后下来的都是残次品，为数不多的好器件还被那些地方官们层层克扣，抽去了油水才给，拖欠兵饷也不是一天两天了。

即便如此，爹爹也是尽心尽力地训练，拿出自己不多的俸禄和江家的钱，想让他们成为一支不说和家丁一样厉害，最起码也是能打仗的军队，不说直接拉去辽东和建奴主力打，最起码也能打打流寇管管倭乱吧？

可朝廷送来的，哪里是兵啊，不少都是沿路逃荒逃难的流民，或者随便抓来充数的壮丁，乳臭未干的小娃娃，连刀把子都握不住的枯槁老汉，甚至有虚报兵册兵员骗粮饷的……就这等连左右口令都不分一心只求吃饭的乌合之众，谈什么打仗？

练来练去，爹爹也只能叹息着无奈放弃了，彻底死心，任由他们在那些千户手里放任自流，半死不活，将重心全部弄到自己的亲军江家军上来。

江白很少看见爹爹长吁短叹，那是为数不多的一次。当时，爹爹坐在席子上，擦着剑喃喃自语，说这大明之大，竟是无可用之人可造之材了么？

所以这偌大的边城内，名义里的“两万大军”中，能打仗的，也只有爹爹那由家丁和亲军组成的江家军，以及自己对他拙劣模仿出来的全部由飒爽女子组成的红缨军了，二者加起来，不过区区五千人而已。

而建奴每次都是上万上万地来，爹爹在这里二十年，守了二十年，从坚壁清野到车轮战，都没有被攻破过城，城中百姓免遭屠戮，在这不断有朝廷命官投敌当汉奸的世道里，真是老天开眼。

“如此惨状，也非一日两日了，今我将士远不复太祖朝时的天威，连百余名倭寇海贼都可抢遍沿海，杀入富庶江南，如入无人之境后悠然扬长而去……小姐也当不必太在意了。”

江白身后，方照晴轻声安慰道。

只是这安慰听起来，有些泥中取烂的意味，但江白又能说什么或是反驳什么呢，大明三百年江山，卫所糜烂，军备不整，官场混乱，这都是铁打的事实，难道还能像那群只会扯嘴皮子的文官那样避之不谈而又夜郎自大吗？

没有任何人比她们这些驻守边关之地的兵将更清楚，清楚纸上谈兵毫无意义。

而文官们拿她们这些武人的命去填长城填关口，隔着十万八千里没有后顾之忧，不怕一觉醒来鞑子的马已经兵临城下，他们当然可以吹嘘，当然可以安然在靠贿赂和灰色生意赚来的不义之财购买的大屋中喝着茶谈笑风生，闲的整天只剩下内斗送礼你弹我劾玩女人，胜似闲庭信步。

所以江白什么都没说，什么都没做，只是轻轻点头，继续前行，在一片闪亮的刀光中缓缓走上女墙，身后照常只跟着方照晴一人。

说是监军，其实她来这里，也心知肚明没什么用，只是图个安心罢了。如果没有爹爹的威名，那些兵丁看都不会看她一眼，敌人来的时候，他们也是最先逃命去的，别看现在一个个半死不活，逃命时，那腿迈的，可是比兔子都利索。

不杀一些震慑，根本拦不住。

城墙并不高，很快，江白就和方照晴走了上去，站在了县城的城墙上，她们面前所正面对着的，就是茫茫一片的北国大地。

灰暗的天空，灰暗的地面，灰暗的风，三者混在一起，根本分不清哪里才是天地交接的地方，或者说在这个寒冬里，天和地，根本就是连在一起了？

好像老天爷故意给人一种走过去就能走到天上的错觉。

江白已经不信天圆地方的那套说辞了，因为她知道了比天圆地方听上去看上去更有道理的——她在城里那几个来大明境内跑海商的弗朗机人那里看到过，看到过他们弗朗机国用的舆图，听他们讲过其实所有人都生长在一个名叫“地球”的球体上。

因为是一个圆球，所以理论上只要朝着一个方向一直走下去，那终有一天就会回到出发的地方来，——弗朗机人们正在努力这样做。

爹爹对那些弗朗机人很是尊重，向来有些重男轻女的他，对其中那两个金发碧眼的西洋女子也是一视同仁，因为只有他们会造弗朗机炮，还有红夷大炮，还会造西洋的很多神兵利器。爹爹想借他们来将江家军练成一支精兵，所以从不限制江白闲暇时跑去弗朗机人那里串门。

从此，江白知道了大明并不是中央之国，越发重视起大明身边的危险——那些被困在京城的皇帝和文武百官们根本就不可能察觉到的危险，西洋人在她看来比建奴危险百倍，可大明就是连区区建奴都解决不了。

从此，一路南辕在江白心里便不再是北辙，因为她已经知道，终有一天，会回来的，不论从哪个方向走去。

不知道爹爹率军回城时，是否也是从那天路上来的？

又或者，他们会一直走下去，走遍整个“地球”，坐着船，然后从大明靠海的琼州岛那边回来？也许是广州府？也可能是辽东？爹爹会顺便去拜谒一下戚少保的故乡么？

那得多久才能回来啊。

前几日，爹爹率军主动申请出战迎击那股南下的鞑子时，自己刚好不在城里，如今爹爹率领江家军一去就是十天，也不知战果如何了。

算起来，今天，无论如何他们都会回来的吧？

不知不觉间，想地太远了，直到一片晶莹的雪花飘进江白修长的脖子里，被她温暖体温融化成一线雪水流入她那兵服之下的锁骨、带来一丝刺骨的冷意时，江白才反应过来。

“小姐，你又飘飘出神了，在想什么？”

白衣谋士歪头，面带笑意地看着身边这位挚友，这位江大将军的爱女、女子红缨军的将领、同时也是她暗自发誓要辅佐一生的人。

“嗯？”

江白一愣，忽地回头，于是她那姣好的女子容颜就这样清晰地映在了方照晴澄澈的瞳孔里：

只见江白五官精致，神情坚毅，一如长剑似的眉宇中散发着行军之人才具备的英气，柳叶一般锐利的清澈双眸总是让人不自觉地低下头去，好像那眼睛里藏着一把刀，只是看一眼就会为其锐气所折服。

眉宇之下，双眸之上，那随寒风和她平稳呼吸而微微颤抖的长长睫毛上，整挂着一层淡淡的雪点，如同冬日清晨早间挂在枯朽枝头的寒霜一样，令人莫名想擦了去。她的鼻梁挺翘，有不同于江南温婉的、只有常年与寒风为伴的北方女子才有的骨感，那开合的唇瓣和她的面容一样没有涂抹任何胭脂粉末，雪白的贝齿整齐而小巧，像是只有画儿中才能走出来的美人儿似的。

她的脖子修长，肌肤也白，和象牙一样白，虽然因为常年风吹雪凌，她的皮肤并不太柔和，反而有些淡淡的粗糙，但在那一身的飒爽英气面前，这又算的了什么呢？

她穿着一身火红色的铠甲，铠甲是明军中常见的款式，并没有因身份而改变什么，或是平添那些绣花针一样好看却无用的累赘纹饰，每天出营，她都是像这样穿着甲胄，没有那些寻常大小姐身上奇奇怪怪盛气凌人的毛病。

她的腰间，在那刀鞘庞，系着一缕火红的红缨——那是红缨军的标志，一支全部由年轻女子组成的兵伍，由她一手建立，每个人都在腰间系着一缕红缨以表示身份。

她就是那种生来与刀枪为伍的女子，生来就该与刀枪为伍的女子，地地道道的美人儿，一顿带刺的花朵。她值得天下任何文人墨客都为之倾尽才华，赋诗作篇，也值得天下任何豪杰名流都闻其风流，对阵其红缨枪前。

看着她，你只会觉得，花木兰就在面前，她就是花木兰，不再是民间传说中的奇女子，她甚至比之都更胜三分英姿。

当初方照晴第一次遇见江白时，就这样觉得了，当时江白硬要拉着方照晴入红缨军，方照晴不肯，她就挑起长枪指着方照晴，说：

“爹爹说，大明的天下，是读书人与文官的天下，也是男人的天下，从来如此。

“爹爹曾让我读那些秀词，学女红，我偏地不，我才不要做闺房里娇生惯养的大小姐，找个素未谋面的贵族少爷潦草虚度一生。

“我偏不，我就要学那花木兰，下报父母，上效朝廷，而且我要让你们也学，这，就是红缨军！”

虽然到最后，方照晴死活也不肯进入当时人都没两个的所谓“红缨军”，但却在命运下，一步步成了江白的座下谋士，助她打理军中上下琐事，偶尔也旁列将军的大帐中，在一众军官对着战事苦恼地时候谨慎小心地出谋划策一番。

那三句话，至今想来，都历历在目，历历在耳，恍如昨日一般。

“哦哦，没事，只是又在想弗朗机人说的那些道道，还有要如何才能彻底解决掉建奴，自万历年来，彻彻底底地解决掉他们。”

江白愣了下，才道。她浑身都裹在有些臃肿的甲胄和棉服里，只露出一个被头盔裹着的头，配合这愣神的表情，竟是有些呆萌。她白净的脸颊旁，乌黑的发丝如同柳叶那样飘扬。

“说也简单，只要将江南士绅们杀一层就好了。”方照晴的语气带上了杀意，旋即却又恢复如常，“所以说也困难，登天一般难。”

“你不是读书人么？怎地也说起这会让秀才们嚼舌根的话来了？”

江白来了兴致，她也看不惯那些文人很久了，同样的官阶，身为武官的爹爹就总是要低那些文官一头，令她非常不爽。

可现实就是文重武轻，杀士绅什么的，根本就是痴心妄想，朝廷的税大多都在江南收着，士绅和官员们沆瀣一气、欺上瞒下、中饱私囊，如同趴在朝廷身上不断吸血的虫子，慢慢将命都和朝廷绑到了一辆车上，若说有人想为了社稷杀士绅，皇帝就得先把他给杀了。

经历过西洋学识的教导，江白对这些看的很明白，而非只会舞刀弄枪的粗女人。

“只是年幼时跟着家父游历过江南，曾亲眼看见本属于朝廷的钱，是如何一点点被那些大户攥在手里的罢了，加之在下跟着小姐和将军多年，官场上的那套游戏也是看的很明白了。只靠嘴皮子和笔杆子，终究是打不过建奴的啊，那老奴和皇太极，能做到今天这步，在下可以说是毫不意外。”

方照晴说完，微微叹息。

“唔。”江白微微点头，表示同意。她也只能表示同意了，二人这些话私下里说说可以，要是被那个厂内的阉人或者小人听去了，爹爹头上又是一阵不得安生。

这个话题有些沉重，让气氛也一时沉默了。

城外的大地还是一如既往地荒芜，萧索，让人的心情也跟着这灰暗的色调阴郁起来。前几年，建奴大军兵临城下时，就将盐巴都撒在了那些土地里，用这种杀敌一千自损八百的方法，让他们即便在攻城不下撤走后，也能让那些土壤根本没法种出东西来。

连坚壁清野这一步都省了，只有那些星星点点的垛台还在爹爹坚持下保留且经常修缮着，作为城墙防御计划的一部分。

此刻已经是午饭时间了，那些垛台里很快便飘起缕缕长烟，驻守的明军小队们正稀稀拉拉地走出来，煮着东西吃。

“对了，方照晴，你说，爹爹这次率大军去了十日之旧，会剿灭那股来进犯的狗鞑子么？”

最终还是江白打破了沉默，她上前，将手搭在颇具年头的墙垛上，感受着那浸入骨髓的冰冷寒意，忽地轻声问。

“兵事无常，照晴不好说，”方照晴语气真诚，也同小姐那样将手搭在墙垛上，看北风萧瑟，听北风悲嚎，“但当今天下，若说我大明众军中还有谁能与建奴一战，或是让那群贼人感到惧怕，想来也只有你父亲，江明佑大人了，早些年还有所谓的关宁铁骑，现在么，呵……”