第6章 女武神篇·第二章（2/2）
时间将近中午，裨将终于得到了女仆们传来的情报。令他讶异的是，女仆们捎来的消息基本和斥候先前的记述相吻合。她们在史莱姆的村寨侦查时，发现了残破的帝国军军装和人体器官，还窃听到了酋长大会的使者对史莱姆们发布的“预备进攻帝国”的号令。
这事闹大发了呀，裨将寻思着。
在部落毫不保留地对帝国释放敌意的情况下，自己这支队伍假如还傻乎乎地继续前进，那就只有被扔去喂史莱姆的份。死后说不定也不得安生。打赢了部落的话，自己和兄弟们的家人大不了被克扣抚恤金；输了的话，国内那群老爷便会将开战的罪责全推到自己这些死人身上，连带活着的家人都不得安生。裨将追随西征军元帅多年，老爷们那推诿责任的无耻模样他是再熟悉不过了。
“您接下来打算怎么办？”纵使对军队和军方了解有限，女仆长也知道现今事态的严重性，“您就此撤退的话，我想陛下是不会怪责您的。”然而，她的这番话让裨将脸色越发难看起来：“女仆小姐，您大概是因为待在皇都太久，所以不明白‘什么都不做就撤退’这种履历会给帝国军人带来多大的阴影。”女仆长依然从容地微笑着：“和部下一同变成史莱姆特供午餐肉也不可能使您心情转好。”
裨将沉吟不语。若非他明白眼前这名女仆长的立场，他大有可能会像怀疑斥候一样怀疑女仆长。况且女仆长所言确实不假，他自己一开始都是这样想的。
“……我们不撤退。”在犹豫了好一会儿后，裨将终于做出了决断。
女仆长凝视着他。面前的男人明显没有把话说完。
“我们——”
“呵，‘我们要进行战略性转移’。亏帝国人想得出这说法。”潜伏在山上的伍德望着远处整装后撤的帝国军，不禁笑出了声，“还真的全被施马尔料中了。”
施马尔的计划很简单，就是设法加速帝国和部落发生冲突的进程。一旦两方之间的关系变得紧张，帝国无法依靠不到五百人的小部队来应付部落。在后续的大军赶到以前，那名叫刘的裨将率领的小队正常来说就算不后撤，至少也不会贸然前进。
“部落不可能放弃夺取三川镇的机会，我们只不过是对帝国人说实话罢了。那个刘，据我所知是谨慎派。不出意料的话，他会派探子先行侦查。”得知帝国小队领队身份的施马尔如此判断道。
T问：“探子怎么解决？”施马尔看向T，那笑容令T有些发怵。
施马尔说：“不用费心思解决。帝国军习惯以黑发士兵作为侦察兵，虽然理由整理出来能够发表论文，但那都不重要。重点是T你刚好可以乔装成帝国斥候，然后将情报回报给刘。反正谁看你那张脸都感觉有些面熟。至于那群斥候嘛，记得不要留活口。”
“情报只要说与部落有关的实话。”T反应得很快，“有其他要故意伪饰的地方吗？”施马尔咧嘴笑道：“和你说话真的很轻松。”
这回是伍德感到不解：“为什么还要伪装？”
“因为刘不见得会相信T的供词，”施马尔十分耐心地解释道，“看到只有一个斥候回来，他对斥候的信任有可能会打折扣。那么，在这方面我们不如让他先怀疑，请他自己再派人去探查一次。人往往是先怀疑，然后再相信。他要是蠢得对T的话不加怀疑，那是最好。不过大哥你应该不介意我留后手吧？”伍德点头，表示理解。
“这个说谎的度还得我自己把握了？”T阖上了一只眼。“你就当自己在为逃跑做准备呗。”伍德拍了拍T的背，“我会装作伐木人接应你的。”施马尔亦笑着说：“你可以认为自己在进行‘战略性转移’的重要工作，帝国有不少人喜欢这么说。”
接下来，他话锋一转：“等到刘印证完T的供词后，我们想来也拖延了足够长的时间。我会配合伍德大哥做滚木，顺带对一对也许会用上的台词，以防被帝国人看出破绽。即便刘的部队继续向三川镇进发，我们也有陷阱招呼他。”闻得此语，伍德瞬间苦起了脸：“你是把我当大哥，还是当无情的砍树机关人？”
“您假如不愿意，那我就只能请威斯特老兄帮手了。”施马尔说，“不然光靠我一人可做不来这活。”伍德叹了一口气：“那还是我来吧。”
于是，三人依计而行。虽说施马尔和伍德没有算到女武神私兵的出现，但计划仍旧顺利进行，直至抵达他们想要的结果。如今伍德他们只需和T会合，便可返回三川镇了。
“魔术真好用啊。”伍德瞧了瞧正将树干收进“行李箱”的施马尔，语气里不乏艳羡之情。提斧子砍树的固然是伍德自己，然而使用魔术辅助伍德的施马尔功劳同样不小。就是不清楚施马尔的魔力能否支持他发动那么多次魔术。
“大哥要想学，我可以教。”象征着“行李箱”的裂缝立时随着施马尔的话语化为光粒，消失在空气里，“以前就有教大伙认字，也不差这一次。”伍德说：“以后再说吧，这个时候和T碰头才是紧要事。行百里者半九十，而且那群女仆似乎就驻扎在原先帝国军设下的营寨里。她们不动弹归不动弹，吓人是真的。”
在帝国士兵和女仆来山上盘问两人时，伍德巧妙地扮做早已退役返乡的公国农夫并为施马尔打掩护，成功将帝国人应付过去。尽管如此，“女仆”身上那慑人的气场仍令伍德心有余悸。
“不将魔术之类的存在纳入计算的话，之前那名女仆一人就能打十个我，战斗力不输威斯特。”施马尔笑了笑。伍德笑骂道：“靠！被你小子这么一说，我他妈都不由得把记忆中的那张漂亮脸蛋全换成威斯特那张大脸了。”
“刚过来就听见你们俩低俗的笑声。是遇上啥不顺心的事了？说出来让我高兴高兴。”
就在两人说笑之际，T的声音陡然冒了出来。他们循声看去，只见坐在木桩上的T依旧穿着那件破烂的帝国军装，这使得他看起来有些滑稽。
“好嘞，”伍德似乎并不在意T是何时出现的，“帝国方面算是打发走了，部落那边该怎么解决？”施马尔摸了摸下巴，反问道：“大哥，你觉得能有比投降更好的选项吗？”伍德亦很老实：“我暂时想不到更简单有效的办法，不然我不会问你。”“那就是有其他办法。”T在简单换上原先的军服后并没有将帝国军装给扔掉，而是小心地收好。
“三川镇变成自治城市，条件是同时向部落和帝国纳贡。”
伍德起身，伸了伸懒腰：“我想，这个办法听起来也十分简单。”T二话不说，也跟着站了起来。只是他做的事情是轻轻地往自家老大的屁股蛋踹上一脚。伍德一个不慎，差点被踹倒在地。多亏施马尔慌慌张张地凑过来，才扶住了他。
T说：“这简单个屁。别跟我说你还准备在那边当镇长。那叫活靶子，不叫镇长。”即使险些跌了个狗啃泥，小队的队长神情仍是那么潇洒：“当镇长是不可能的，这辈子也不可能的。管治城镇又不会管，就只能耍点小聪明，才维持得了生活这样子。镇长这位置真要找人，那铁定得另请高明。”
对这样的伍德，T不打算再多说什么。
“我有时候就在琢磨，我到底加入了一个什么小队。”
虽然T在和那些普通帝国士兵打交道时没有露出任何破绽，但那名叫做“刘”的裨将不是会轻易信任他人的人。在率领属下返回南方以前，他特地命令T在原地待命，伺机探查部落情报。其中缘由可想而知。
……以上这些，T心中有数。
至于同样处于待命状态的佣兵会追踪自己这件事，他是真的没料到。帝国军人向来谨守界线。依据施马尔提供的情报，T不认为那个裨将能有调动那群女仆的权限……除非那群女仆的主人授意她们遵从帝国军的指挥。
不过他本人似乎不太在乎这些。被他绑起来吊在树上的女仆便是最佳的证明。
在把部下从树上放下来的过程中，女武神就一直在克制自己的笑意。被主人亲手解放的女仆长唯有咬着下唇，神态狼狈。
下属那羞涩的姿态更是惹得女武神抛开矜持，纵情大笑：“简，你让我看到了好风景啊。那个男人说得果然不错，‘漂亮女人就该用漂亮的手法捆起来’。”简并不言语，牵起裙子向女武神低头行了一礼。“……哎呀，对不住。好久没看过你的裙下风光，是我失态了。”女武神故意清了清嗓子，“可是你如果抢先出手，必然不会沦落至此。说说看，你当时怎么想的？你是觉醒了什么新癖好么？”
她的语气仿佛亲眼见证了简和T之间的交锋一般。而受到说教的简亦不做反驳，没有抬头：“我下次定会讨回这笔帐。”“把他也捆起来，然后对他说‘恶劣的男人就该用恶劣的手法教训回来’？”女武神伸手挑起简的下巴，窥见了女仆瞳孔里的不甘，“我认为这主意相当不错。”“您这想法过于恶趣味。”简敛去眼中的感性，一本正经地答道。
“因为我就是这样的人嘛。”