第6章 给哈尔迪与姆因的委托:《日月轮舞》(12节)(草稿)（2/2）

此话一出，整个包围圈立刻陷入了短暂的寂静，所有高阶牧师都难以置信地盯着白狼，眼中仿佛有火焰骤然腾起。刹那间哈尔迪甚至感觉到有兽想攻击他，心不由提到了嗓子眼，不过这种荒唐之举终究没有发生。

“我想你只是太累了，哈尔迪。”片刻后白虎牧师总结道，面容依旧和善，声音中却带着命令。“今天先到此为止吧。”

“可以让其他牧师与信徒离开，咱们几个先进行——”

“不必了，你先回帐篷休息。等你意识清醒后我们自然会来找你深入了解真相。”

事已至此，哈尔迪知道任何辩解都是无用的。他还有很多话没能说出口，不过看着面容冷峻的高阶牧师们，以及外围情绪高亢的人群，他确信自己精心准备的报告会已经无法继续下去，只能不情愿地点点头。

或许……他们只是需要更多时间。

哈尔迪默默安慰自己，从岩石上跳下来。几位高阶牧师稍稍散开，又有两名穿着朴素的犬人信徒凑上来，表示要为哈尔迪带路，对此他没有拒绝，跟随对方前往新搭好的帐篷。穿过聚拢的人群时，众兽纷纷避让白狼，他们都凝视着这位昔日德高望重的高阶牧师，神情迥异，或面带遗憾与惋惜，仿佛目睹珍贵宝物被打碎，或咬牙切齿，满眼愤怒与鄙夷，只差将“叛徒”“堕落者”等名号甩在白狼脸上，或神情漠然，似乎与白狼是素不相识的陌生兽。

哈尔迪能觉察到众兽对他的态度，不由垂下眼帘，心如刀绞，如坠冰窟。他拖着脚步来到营地一角，低头进入专门为他新准备的帐篷。其中铺设有干净的草席，还摆放着全套整洁衣物，甚至连食物都已准备好——热腾腾的米粥装在小陶碗中，散发出诱兽的香气。被囚禁在石室中时哈尔迪曾怀念过这一切，然而这一刻他却没有感到一丝欣喜，脑海中仍在回放荒地上的经历。之前在返程途中他满腔热血，现在却面如死灰，身心俱疲，意识到自己太过天真。

这种事果然不能一蹴而就。

但我不会放弃，战争必须被制止。

哈尔迪没有更衣与进食，在草席上躺下来，蓝眼睛直愣愣地望着棕色的油布帐篷，反复思索该如何打破僵局。纷乱的念头接连冒出来，又被一一否认，如此折腾许久后，他疲惫不堪，心烦意乱地闭上眼睛，辗转反侧，一直到后半夜才艰难入眠。

在接下来的几天中，哈尔迪整日在营地中奔走，想要与伙伴们深入交流，让更多兽对真相有深入了解，却收效甚微，甚至适得其反。往日友善的同胞现在对他都冷眼相看，不愿与他交流，亦或者一见到他就火冒三丈，当众指责他是散播异端邪说的叛徒，应当受到圣火焚烧。哈尔迪能承受千万种酷刑，却被其他牧师与信徒的态度深深刺伤，寝食难安，又心急如焚，因为他知道神殿一方正在积极筹备第二次讨伐——建立起更加稳固的后勤线，钻研对变异兽更具杀伤力的神术。据说还有无数牧师与信徒受到号召，正从大陆其他地区赶来支援，就连圣狐本尊都离开主神殿，准备亲自参战，彻底灭绝变异兽。这些消息鞭笞着白狼牧师的心，让他更加迫切地采取行动，不断尝试在营地中开展宣讲，或者与其他高阶牧师详谈。

“为什么？！为什么你们不能理性一点？”在一次会谈中哈尔迪忍不住咆哮道，身边围坐着一圈神色严峻，面带鄙夷与厌恶的高阶牧师。“如果你们不相信，可以深入到变异兽的族群中，用自己的双眼去看，用耳朵去听，用心去感受！而不是盲目地固执己见。”

“固执己见？你把遵循神谕称为‘固执己见’？”年迈的鹿人牧师站起身来，肩膀因愤怒微微发颤，手杖在地上敲出一个浅坑。“你好大的胆子！竟敢亵渎神灵！”

“你又如何知道除灭变异兽是神的旨意？”哈尔迪知道这样发问非常愚蠢，但他扼制不住自己在营地中数日来积攒的怒气。

“圣者即是神的代言者，他会将神的旨意传达给我们。”龙人牧师插嘴道，语调强横，“你身为高阶牧师，怎么可能连这都不知道？！”

哈尔迪当然知道。在一切平安无事时，他不曾质疑这条流传了千百年的教义，然而在变异兽村落中的经历彻底撼动了他的信念，也让他开始独立思考。

“圣狐——也就是目前在位的圣者——终究也是凡兽，也有可能犯错误。我们不能在没有确凿证据的情况就对某个种族进行屠——”

“天啊，你竟然怀疑圣狐！”一位牧师惊叫道，打断了哈尔迪的话。

“这就等同于怀疑神！”

“难道你认为自己比神更正确？狂妄的毛头小子！”鹿人牧师逼近哈尔迪，抬起手杖对他的胸口指指戳戳。“你愧对你自己的身份，是神殿的耻辱！”

“不，你们曲解了我的意思！”哈尔迪大为震惊，挥着爪子想要解释，“重点在于圣狐，为何你们坚信他不会犯——”

白狼牧师说不下去了，谴责从四面八方涌来，如洪水般淹没了他。

类似的对话还进行过很多次，每一次都让哈尔迪的处境更加恶劣。现在无论他前往营地的任何地方，身边至少会有两名高阶牧师相伴，美其名曰“要保护他”“使他免受变异兽刺客的袭击”，然而他们的真正意图哈尔迪心知肚明。此外与变异兽村落相同，神殿营地内也有可大量伤员需要救治，但哈尔迪却被下了禁令，不允许靠近伤员。不仅如此，那些伤员在听闻白狼牧师的言论后都对其心生厌恶与反感，不愿接受他的帮助，这些情况伤透了哈尔迪的心。他原本将神殿视为自己的家，可现在所有亲人都与他形同陌路，甚至将他当做仇敌。没有一只兽信任他，或将他视为叛徒，或认为他被混沌气息蒙蔽了心智。他们全都沉浸在那份不容置喙的狂热信念中，不肯接受哈尔迪的任何解释。

为什么？为什么会这样？

每当夜深人静躺在草席上时，哈尔迪总会反复思索，寻求摆脱窘境的办法。神殿曾声称变异兽毫无理智，无法交流，可现在看来，这群牧师与信徒反而成为了无法交流的一方。在变异兽村落中他最终获得了村民的尊重，在这儿他却失去了一切。

我真的是叛徒吗？

或许吧，但我只是想阻止毫无意义的战争而已，为此我愿意承担任何罪名。

大约在返回营地一个多星期后，哈尔迪被完全软禁起来，不允许远离自己的帐篷。各位高阶牧师轮番来找他对话，基本都是劝他“向善”“摒弃邪念”“遵循神的指导”。他们风格迥异，有些面容和善，温声细语，举手投足间透出对哈尔迪的怜悯，仿佛想要将他从泥沼中拖拽出来，有些则正襟危坐，神情严厉，声如洪钟，好似一位睿智教师在训斥犯了大错却不自知的蠢学生，更有甚者如同精明的商人般与哈尔迪谈条件，为他逐一分析承认变异兽的邪恶对他有何好处。

“我承认现在其他牧师与信徒对你的态度很糟糕。”又一次面谈中白虎牧师开口道，“但所有兽都是为了你好，只要你意识到自己的错误，发觉你的所作所为都是受到邪物的操控，并改过自新，仁慈的神就会原谅你。届时你依旧是德高望重的白狼牧师，在神殿占有颇具分量的一席之地。”

“感谢你的好意。”哈尔迪盘腿坐在草席上，神情淡然，话音不卑不亢。“但我已经无数次强调过，我所言皆为我的亲身经历。我并不认为自己犯了什么错，硬要说的话，那就是曾经参与过对变异兽的屠杀。”

“为什么？你身为高阶牧师，为何要袒护邪恶？”

“你误会了。”白狼抬头望着白虎牧师，双眼如蓝宝石般澄澈。“我是在保护真相，而神殿正试图抹灭它。”

“神殿只会抹灭谬误。”白虎牧师摇摇头，“考虑到你过去的良好表现，我们给了你足够多的机会，却都被你拒绝了。”

“如果你们只是想劝我改变立场，那还是趁早放弃吧。有这时间不如多救治几名伤员，或者组织使团和平拜访变异兽村落，进一步了解真相。”

白虎牧师上下打量哈尔迪，最后失望地叹了口气，转身离开帐篷。

承受众位高阶牧师的轮番轰炸并不是件轻松事，不过在一次又一次唇枪舌剑般地争论中，哈尔迪的信念丝毫没有动摇，反而更加坚定。或许是觉察到了这一点，其他兽最终决定放弃救助这位昔日受人爱戴的牧师。于是，在一个阴暗的清晨，所有高阶牧师齐聚在帐篷前的一小片空地上，围成圆阵，将哈尔迪包围在中间。

“经过详细讨论后，绝大部分牧师与信徒一致同意将你定性为投靠邪物的叛徒。”年迈的鹿人牧师郑重其事地宣布，一对琥珀般的小眼睛牢牢盯着白狼。“同时你还犯有亵渎神明的重罪。”

事到如今，哈尔迪已经不想再和这些目盲耳聋的同胞辩解。此时他仍穿着当初姆因赠予的兽皮衣物，因彻夜难眠而形容憔悴，双眸却越发明晰，炯炯有神，目光如炬。他环视四周，面容沉静，如同夜幕下的漆黑湖水。“那你们打算如何处置我？”片刻后他开口道，声音中毫无惧意。“剥夺我的身份，将我彻底逐出神殿？”

“我猜这正是你想要的吧。”一名龙人牧师讥讽道，“这样你就能与那群邪物同流合污了。”

“身为曾经的高阶牧师，你知晓的重要信息过多，我们不可能任由你这种祸患离开。”鹿人牧师眉头紧蹙，“我们要按照教义进行审判——让叛徒经受圣火的洗礼！”

尽管对此早有心理准备，听到同胞说出这种话时哈尔迪还是脊背发寒，心生悲怆——被贴上邪恶标签的变异兽们互帮互助，懂得包容与接纳，自称正义的神殿却不容任何异议，甚至要烧死昔日的伙伴。迎着那一束束尖刀般的目光，哈尔迪深吸一口气，不再怀有任何不切实际的幻想——他原本计划先在神殿中寻得一些与自己信念相同的伙伴，再一同面质圣狐，可现在看来他不得不孤军奋战。“既然你们三句离不开教义，那我也有话要说。”他摊开双爪，声音顿时高了几度，兽皮斗篷在寒风中起舞，“对高阶牧师的审判必须有在任圣者参与，因此我要求等圣狐抵达营地后再开始这一流程。”

“我支持他的要求。”白虎牧师站出来说。“不仅因为这样做更符合教义，关键在于即便是现在，我也相信哈尔迪是被邪物诱惑，暂时迷失了心智。我们几位力量有限，无法拯救他，但伟大的圣狐一定能驱散笼罩他的阴霾。没有谁愿意放弃这样一位杰出的牧师。”

其他高阶牧师大多认为这是浪费时间，但他们还是决定按照教义规定的流程，等圣狐到达后再对叛徒进行审判。就这样，哈尔迪再度沦为囚犯，被关押在他的帐篷中，日夜有专人看守，连武器都被收缴。对此他并不畏惧，心如止水，第一次感到自己的信念如此笃定，让他有勇气去与圣狐当面对峙。他整日静心冥思，梳理思路，斟酌话语，准备将自己数月来积攒的困惑与疑问一同向圣狐抛出。他必须要揭露战争的真相，阻止毫无意义的伤亡。