第8章 北安普顿的受难日（1/2）

伴随着从低转而为高的雷鸣般的响声，数架拥有惊人威势的战机在天空的尽头浮现，而后靠近，缩小成如同模型般的存在，被作为搜索者的舰娘们用简单的手势收进自己的舰装中。

这些天来，在提督的指令下，她们通过各种方式，寻遍了港区周边的每一寸海域。

声呐水听，直接的目视搜索，派出潜艇搜索周边海域，所有的搜索方式，提督都已经尽数用上，而随着时间一天又一天的推移，恐怕，这也将成为整个港区创立以来最为惨重的损失。

两位航母舰娘的凋零，无论是约克城还是企业，都是战斗了漫长时光，在整个港区之中堪称元老的舰娘，甚至未能留下一句遗言便彻底沉没在了海洋中，一如过往大多数的战舰原型所得到的悲剧结局。

本来，每一位舰娘在被建造出来的一瞬间，就都已经做好了凋零的觉悟。就像过往一样，她们是拥有人类形状的兵装，享受着整个社会的供养，而代价便是为人类巩固海防，在面对深海时冒着凋零的危险挺身而出。

但即便如此，在提督谨慎的作战风格和舰娘们的强大实力面前，她们一次又一次的取胜，即便是受到重伤，也能在快速修理装置的治疗下很快回归到战斗序列中，最后，甚至她们中的大多数，潜意识里已经产生了面对深海是一件简单的事，她们会轻而易举的赢得每一场战斗，最后戴着漂亮的花环光荣退役，过寻常女孩子的生活——

而现在她们知道，花环永远不会缺少，只是，其中某些可能不会戴在她们漂亮的脖颈上，而只会摆放在她们的墓葬前。

“已经是黄昏了。收队，夜间的侦查由水下潜航的姐妹们继续进行。”

亚麻色长发的丽人收拢舰装甲板，看着最后一架，也是盘旋得最久的侦察机回归，落在大黄蜂那漂亮的甲板上，许久之后，才略微心痛地叹了口气。

“不！求你了，太太……求你了，也许我们还能继续找一次……还有些地方，我们的侦察机没有去过，也许她们因为舰装失去动力，只能随着海浪随波逐流，我们再找一次说不定就找到了……”

几乎是哀求着，将一头金色秀发扎成蓬松的马尾，此刻无论是那漂亮的马尾还是发梢都因为连续几天的缺乏护理而有了些许分叉的大黄蜂，带着些许哭腔出声。

“不行。再进行一轮搜索的话，机群返回就会在夜间，那时收回机群极度危险，既然证明了深海已经有击败我们的小队的可能性，那么，一举一动都要保证安全——”列克星敦轻轻理了理自己同样有些凌乱的水手服，放软了声音。“大黄蜂，对不起。我必须对提督负责，也对我们港区的所有舰娘负责，如果港区的战力进一步受损，那么，还会有更多姐妹丧命的。”

美丽的少妇双眸中同样有了血丝，在两位正航的姐妹凋零之后，她的心情同样糟糕，既要强打精神安慰提督，又要统筹搜索任务，大黄蜂也并没有继续和她争吵，只是低声哀求。

“求你了……太太，太太你带队回去……我一个人再搜索一次，我能感受到，能感受到她们就在附近，再放飞一次机群，一定能找到她们……”

她终于没能忍住哭泣，已经微红的眼眶又一次盈满了泪珠，在她的身旁，北安普顿紧紧牵住她的指尖，就像是害怕她会做出什么过激的事情一般，而列克星敦只是叹了口气。

“收队——原谅我，大黄蜂；现在执行命令。汉考克，你的机群起飞，确保撤退路径上没有袭击。”

所幸，这一次，再没有任何一个敌人袭来，她们安稳地回到了港区；而另一支由高速战列舰组成的搜索队也在同时回到了港区的码头上，大黄蜂期待地迎上去，可负责带队的俾斯麦只是稍稍用力地拍了拍她的肩膀，旋即便走向了用于舰娘入渠的浴室，这支搜索队遇到了一些小规模的战斗。

也就是说，这一天也是一无所获——就和之前的许多天一样。

就和将来的许多天一样。

“大黄蜂姐姐赶紧回去睡觉吧，我们会去大黄蜂姐姐说的那片海底，一直仰头看着海面的！”

——只有娇小的潜艇少女们还保持着自信和活力，对她们来说冰冷的海底是美好的游乐场，尚且幼小的她们，还不知道生离死别的意义。

“好……好。”

大黄蜂抱着膝盖，蹲坐在码头的一角，看着娇小的潜艇舰娘们潜入水中很快消失。

她回答好，可是却不抱希望。

她的朋友并不算很多。

提督，两位姐姐都除外……就只有身旁的北安普顿了。

那份缘分从她们还是冰冷的钢铁巨舰时便开始，直到身为舰娘，两人再度在同一个港区重逢，理所当然的，北安再度成为了她身边那个完美无缺的护航者。对于这对直到此刻仍旧是形影不离的两人，姐妹们甚至偶尔会戏称，大黄蜂手上的誓约之戒其实是给北安普顿的；即便是遇到挫折，只要在那位留着一头及腰的淡金色秀发的少女带点弱气的安慰下，她总能飞快地打起精神来。

可这一次，北安仍旧在她的身边，作为映衬着她那份美丽的，可靠的护航者，可是，那两位会与她们共同行动的，比起大黄蜂更加闪耀的姐姐，约克城和企业……坠入到深海之中，不见踪影，已经过了很长时间了。

“大黄蜂小姐……还是先回去吧。明天我们可以继续找，但像你这样将身体弄到损坏，就再也不可能去找姐姐们了……”

——此刻，她也像是之前一样，优雅地跪坐在自己的身旁，那一身配有同样颜色的宽檐帽的，白色的连衣裙，是她拉着两位姐姐，为眼前的北安参谋的。她还记得那个时候眼前的少女羞涩得如同早春含苞待放的花，而她和两位姐姐放肆地笑着鼓掌，那个时候的开心时光，她曾经以为会永远持续下去。

即便是两人的关系已经远远超过普通的友人或好友，甚至可以说北安普顿是和企业，约克城对自己同等重要的存在，但拥有弱气性格的少女，却仍旧会矜持地称她为大黄蜂小姐——就像是最开始两人见面时那样。

“我……只是不甘心。她们一定还活着，一定能找到，虽然可能舰装被弄坏了，抱着半毁的舰装载沉载浮，可是一定还活着，我们能够救下她们，休养一段时间之后，她们还能继续和过去一样，和我们一起出去旅行，一起吃早餐的……对吧，北安……？”

——大黄蜂几乎是在哀求了，挂在少女脸颊上的泪珠看起来格外美丽，北安普顿的眼角也闪烁着淡淡的泪光，她的面孔仍旧如同她的性格那样温软可人，可是抿起的嘴角，却显得意外的刚毅。

“不对。大黄蜂小姐。无论我们怎样希望……大概，企业小姐，还有约克城小姐，她们都不会再回来了。和过去的我一样，和过去的大黄蜂小姐一样……沉入冰冷的海底，我们再也无法见到她们了。”

北安普顿低声说，就像是说出这段话穷尽了她的所有勇气——可面对着大黄蜂近乎崩溃的悲痛眼神，她竟然仍旧有勇气继续说下去。

“我们舰娘，都无法避免有这一天。可能也有哪一天，大黄蜂小姐会和过去一样，被压倒性的强敌击溃，沉入海底……我也只能努力，让我自己在那一场战斗中倒在大黄蜂小姐之前。虽然结局无法避免……但这一世，我不想再看着大黄蜂小姐在我的面前沉没却无能为力了。”

——她的眉眼间满是认真，就像是在犹豫着是否伸手怀抱住眼前的少女，直到大黄蜂的嘴角勾起带着悲哀的笑容，主动勾住跪坐在自己面前，担忧地俯身的少女那纤细的玉颈，让北安普顿的脸颊泛起美丽的红晕。

“谢谢你……北安。我知道……知道一切都结束了，企业姐姐和约克城姐姐，我再也听不到她们的声音了……可今天，至少今天，我想再去寻找她们一次。北安……你陪了我这么多次，就再陪我一次，今天过后，我再也不会失魂落魄了……可以吗？”

她的声音很轻，贴着北安普顿小巧，白皙的耳垂，湿润的吐息撩起北安普顿的发丝。

怎样才能拒绝含泪的美丽少女在耳畔的请求，更何况，那位美丽的少女，恰巧便是你一直心仪着，却又始终不敢越雷池一步的人？北安普顿不知道。

她知道这样的行动违反条例，提督会严肃的拒绝，列克星敦太太会温柔的拒绝；可她，柔弱的她，却怎样也拒绝不了。

“——谢谢你，北安。谢谢你……能够陪伴我这样的人。”

大黄蜂慢慢松开拥住北安普顿脖颈的玉臂，眼角仍旧挂着泪珠，可是，终于，北安普顿还是从那张悲哀的脸上找到了几周前欢笑着的少女的影子。

随即，她的脸颊通红。

那是对自己心意的回应吗？弱气的少女既没有追问的勇气，也没有再度拥抱住她，用行动来确认的魄力，只是两人的手指相牵时，与过往的每一次紧抓对方手掌的动作不同，十指相扣传来的热度是那样真切。

她们展开舰装。白日剩下的资源还有不少，无论是战斗技巧还是配合都已经抵达高位的两位舰娘，并不畏惧小规模的袭击。

不知不觉，迷雾飘散，挡住明媚的月光。

而今夜的突袭，却并不仅仅是小规模。

“大黄蜂小姐，你真的确定——是这里吗？”

女性的直觉有时很准确，有时却偏差巨大；这次也是如此。浓雾弥漫，海面上一无所获，她们已经深入海洋很远，此刻是子夜时分，周遭一片黑暗，她们只能用舰装上的雷达代替照明，漫无目的地搜索着周遭，希望能够检测到两位少女的信号。

可是如同大海捞针般，她们什么都未能找到。

“我……我明明，听到了她们的声音……听到了她们的求救声……”

大黄蜂苦恼地捂住自己的前额，用力按压着被浓雾弄到透湿的发丝，而黑暗中，北安普顿的回应是轻轻挽住了她的手。

“大黄蜂小姐，一定是听错了。人在难受的时候，难免会产生幻觉。来……我们回家吧？回家之后，我也有很重要……很重要的事情，要和大黄蜂小姐说，现在在海面上说这种事，太危险了。”

她稍稍用力地牵住大黄蜂的手，大黄蜂喃喃自语着，周遭的黑暗仿佛可见的实质般翻涌着，仿佛要将两位纤细的少女一同吞下；终于，大黄蜂点了点头。

“好，我们——唔！”

——突如其来的一击。

甚至不能说是使用舰装的一击，北安普顿几乎是将舰装的炮塔挥动起来，将它砸在大黄蜂的舰装上，将金发的丽人打得弹开。

“大黄蜂小姐，水下袭击，快跑——！”

——在鱼雷爆裂的冲天水柱中，她的舰装泛出如同灯塔般的火光，将她的白裙映衬得格外绮丽，可她的声音却不复往日的弱气，凄厉的悲鸣声中，她用主炮对着水中开火，溅起更多的水柱，这自然对反潜毫无作用，她唯一的目的是用这种方式干扰水下的潜艇们的判断，让大黄蜂能有机会逃跑得更远。

显然无论企业还是约克城的声音都是个幌子，深海舰娘们并非会一次又一次重复失败的榆木脑袋，用潜艇坐沉在这片海域中，就是为了等待她们踏入埋伏的一刻；在一次又一次的败北中，深海的军事水平也在缓缓提高。

可毕竟潜艇在航行速度上比不上舰娘，只要大黄蜂能够全速开动舰装逃跑，那么，至少她能逃脱——

一瞬间，大黄蜂看着那因舰装的防御被突破，美丽的白色连衣裙上浮现出些许血痕，脸上却仍旧坚定，和过往的弱势全然不同，她此刻的声音中既有命令也有求恳，她让自己逃跑。

那么，就这样逃跑吗？

像是再也见不到两位姐姐那样，将自己的朋友，自己的挚友，自己最为重要的北安，就这样抛下，诀别？

“抓住我的手，我带着你撤离——”

——理性甚至没能和感性抗衡哪怕一瞬间。

她将舰装开到最大，用力抓住北安的手。

而坐沉的深海潜艇等待着的也就是这样的一瞬间。

鱼雷命中舰装的声音钝重，如同一根铁钉在液压机的沉重压力下裂开的声音，她感到剧痛，可她只是竭力地握紧那只纤细，柔软的手，感到隐隐约约的安心。