第一百九十章 不同的选择（1/2）

"还有呢？"，副將敏锐地察觉到侯爵的异常。

尼罗侯爵深吸一口气，烛火在他瞳孔中剧烈跳动："册封我为...公爵。"

这句话如同一道闪电劈进议事厅。

军官们霍然起身，鎧甲碰撞声此起彼伏。

公爵——这个仅次於国王的尊贵头衔，意味著尼罗侯爵將躋身王国最顶尖的贵族行列。

老布兰登的眼镜滑落到鼻尖，露出那双突然变得锐利的眼睛。

"自治权加上公爵爵位..."。

一名军官的声音因激动而嘶哑："这相当於让暴风军团成为国中之国！"。

副將突然冷笑："威廉倒是大方，可你们想过没有，一个能隨便许诺公爵之位的人..."。

他的目光扫过在场每一个人："將来会不会更隨便地收回去？"。

但诱惑的毒药已经渗入血液。

骑士统领第一个单膝跪地："属下愿追隨侯爵大人！"。

紧接著是此起彼伏的表忠声浪，连几个原本犹豫的中层军官都红了眼睛。

谁不想在未来的公爵麾下谋个更好的前程？

尼罗侯爵的呼吸变得粗重。他仿佛已经看见自己头戴公爵冠冕，站在盐风城的最高处俯瞰北境的景象。

就在他即將开口的剎那——。

"报！"。

侍卫慌张地撞开大门："侯爵大人，帕特伯爵在城外求见！"。

这个名字像盆冷水浇在沸腾的议事厅里。

军官们面面相覷，铁壁军团虽然名存实亡，但帕特伯爵作为铁壁军团的军团长，本身又是一名伯爵，其影响力仍不可小覷。

更关键的是，他现在可是阿拉贡的人。

"带他去书房。"

尼罗侯爵突然清醒过来，吩咐道。

当侍卫领命而去，尼罗侯爵转向军官们时，眼中已燃起新的算计："诸位不妨想想，威廉的条件固然丰厚，但阿拉贡殿下...会不会开出更高的价码？"。

军官们怔在原地。

老布兰登缓缓戴上眼镜，镜片后的目光意味深长。

在这场王权博弈中，暴风军团突然成了最关键的砝码。

而砝码，从来都是待价而沽的。

书房內，壁炉的火光將两位军团长的影子投在镶嵌著北境地图的橡木墙上。

帕特伯爵解下沾满雪屑的斗篷，露出內里磨损却保养精良的鎧甲，这是铁壁军团最后的骄傲。

"老朋友，盐风城的寒风还是这么刺骨。"

帕特轻抚著书房窗欞上的冰晶，声音里带著久別重逢的感慨。

尼罗侯爵示意侍从端来温热的蜜酒："你上次来时，这棵冬青树还只有窗台高。"

他指向窗外那株被冰雪覆盖的乔木："如今它已经能俯瞰整个训练场了。"

两只鎏金酒杯相碰，发出清脆的鸣响。

然后尼罗侯爵放下酒杯，开门见山的问道："说吧，阿拉贡殿下开出了什么价码？"。

帕特伯爵深吸一口气，从怀中取出一枚徽章压在桌上："阿拉贡陛下承诺，保留暴风军团现有编制，所有军官晋升一级，赏金幣二十万。"

他的指尖在徽章上轻轻一点："至於您...將晋升为公爵。"

房间突然陷入诡异的寂静。

壁炉中的柴火噼啪作响，尼罗侯爵的瞳孔在火光中收缩成针尖大小："威廉开出了同样的条件..."。

"外加盐风城的自治权。"

帕特伯爵的手突然僵在半空。这个意料之外的条件像柄重锤砸在胸口。

自治权意味著暴风军团將成为独立王国，这是任何君主都难以轻易许诺的特权。

"我需要请示..."。

帕特下意识开口，却又突然停下。