第2章 魔药与蜂骑士的正确用法（1/2）

特拉德首都 茵多。

王宫的一角，曾经属于托曼王子的书房现在为苏恩所占据。

这当然是为了尽可能的保留下兄长的痕迹，作为曾经的继承人，书房中所留下的文件也有助于他更多的了解国家的真实状况——虽然贵为继承人，但是现在的权力由薇瓦莉娅公主所掌握，从她那里获得的情报未必是真实的。

反复翻阅兄长文书中留下的蛛丝马迹，并同事务官所提供的情况进行参照印证。

好消息是摄政殿下没有刻意欺瞒自己，坏消息是这个国家的状况比自己所知道的还要糟糕。

王权暗弱，领主离心，教会做大。

对于出身于王室的苏恩来说，这些在孩提时代就清楚的事实没有事到如今才感到沮丧的必要。

但是，账本上那触目惊心的赤字却是另外一回事。

从来被排除在权力之外的苏恩，对此第一次有了清晰的认知。

为了维持宫廷的运作和骑士团的存在，王国已经连续二十多年赤字了。

为了平衡预算，王室唯有不断的进行举债。

事到如今，光是每年的利息就是一笔沉重的负担。

这还不是最糟糕的。

如果欠债的对象是商人，那么总能找出办法让他们“自愿”放弃赔付。

但遗憾的是，多年来糟糕的坏账率让王室早已无法从商人处获得贷款了，即将到期的那几笔债务，全部来自圣女神教会——教会的账可不是那么好赖的。

提出请求的话，玛格丽特大主教应该会同意延期支付，但想也知道必定附加严苛的政治条件——过去上百年间，教会就是以这种方式不断将王室的权柄夺去的。

“啊啊啊，这不是无计可施了吗？”深深的体会到了父兄的无奈，苏恩用手指搓揉着太阳穴“所以你才会想去找圣都吗？薇瓦莉娅姐姐。”

那日得宴会中玛格丽特所说的话语，一直如同一根针一般刺在苏恩的心间。

他不敢直接向姐姐求证，只能偷偷的搜集情报——得到的反馈不容乐观。

虽然不清楚具体进行着怎样的谋划，但是薇瓦莉娅以及她身边的海蒂主教确实同艾露特恩走得很近。

确实，王室实在不能向特拉德教会退让了，想要获得足够的资金援助，能够求助的就只有圣都了。

只是，圣女神教团的钱又岂是好拿的？

可以想见，那定然会附带各种政治条件，矛头直指日益自成一派的特拉德教会。

并不是不能理解姐姐的想法，本国的教会早已尾大不掉，与其让其日削月割的攫夺属于王室权力，不如引入圣都的力量，让她们和本地派斗个两败俱伤，王室才有渔利的余地。

——可是，独立的宗教权利是特拉德历代先贤不懈努力的结果，是腓特烈大王毕生最大的成就，也是特拉德大王国之所以为大王国的根源所在，就这样将它让渡出去。

“啊啊啊啊啊——”

苏恩发泄似的大吼，将书桌上的文件全部扫落在地。

“算了，现在想这些也没有用。”

重重的吐出一口浊气，苏恩将这些犯人的念头驱逐出脑海——王位继承者又如何，现在苏恩手中根本没有任何值得一提的权力。

“总之先去库房看看吧……”

虽然没有实权，但是库房里存货还是可以随意动用的。

大王国立国千载，库房里不知道积累了多少奇珍，虽然对于债务来说只是杯水车薪，但是找到几件好东西至少能转换一下心情不是吗？

——连自己也没有察觉的，苏恩的思维方式又变回了作为冒险者浪荡时的样子。

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带着克莱迪雅直接来到了最高级的库房。

虽然严格来说并不合规，但是管理仓库的人显然并不打算同自己这个王位继承人为难，并没有阻止高等精灵进入。

库房内的空间并不大，里面摆放着一排排柚木制成的展架，彼此之间保持着宽裕的距离；地上铺着加厚的绒毯，以防止失手摔碎藏品。

宫廷里收藏的艺术品，包括花瓶、画作等基本上都已经装饰在王宫的各条走廊里，在这里保管的物品通常是具有极高价值或者强大力量的物品和材料。

苏恩的目光从一件件用木盒或布条包裹的魔道具上扫过，或许是很久没有人查看过了，上面蒙着不少灰尘，摆放和编号也很乱，也不知被管理者中饱私囊了多少。

根据账本的描述和配合自己零碎的知识，苏恩在展架上挑拣着可能用得到的魔法道具和材料。

好在，他还有克莱迪雅这个人形自走魔法百科可以随时查阅。

“共生床的块茎，吸血藤种子……也许变质了，不过可以试一试制作些效力不那么强的回复药。”

克莱迪雅仔细辨认着苏恩递过来的材料，它们大多看起来是干巴巴的泥块状物体，精灵轻嗅一口或抚摸片刻就能说出每一样材料的名称。

“……嗯，那是魔界蜂的毒腺。”

苏恩指向一枚拇指大小的干瘪器官，克莱迪雅只是碰了一下，便像是被蛰了似的抽回手指，原本清冷的目光也变得躲闪起来。

“这个能做什么药剂吗？”苏恩追问道。

“能做很强力的麻痹毒素……”

魔界蜂的毒液能迅速让猎物瘫痪并发情，因此是制作烈性媚药的绝佳材料。

但考虑到制作出的药剂很有可能用在自己身上，精灵少女犹豫了一秒钟，在受苦和隐瞒中选择了后者，有些不自然地小声说明道。

“……毒药吗，那感觉没什么用啊。”

苏恩没注意到克莱迪雅的表情，自顾自地思考着。

放在他是冒险者的时候大概会为此而欣喜若狂，削弱目标的毒素很适合搭配弩箭来使用，但现在的他自然不用考虑亲自上阵，那唯一的用处就是武装给千影了。

说起千影，她最近确实蛮辛苦的，如今安顿下来也该让她休息几天了。

有时间的话带她去熟悉一下这座城市也是不错的选择，不知道她对茵多的评价如何。

还有克莱迪雅，出身于森林的她对喧闹、拥挤的人类聚居地大概没什么好感吧。

实际上，这位超凡脱俗的高等精灵除了被强行开发出的肉欲以外，几乎称得上无欲无求——不过她越是在平时表现的清冷，在床上食髓知味的痴缠模样就越是令人欲罢不能。

“嗯，主人……？”

克莱迪雅的轻呼将苏恩从沉思中唤回，他的手掌不知什么时候已经放在了精灵纤细柔软的腰肢上，正隔着一层薄纱抚摸着她光洁的脊背。

“在这里……会撞翻东西的……”

她似乎误会了什么，红晕从脸颊一直染到了耳尖，方才恬静淡泊的气质中被轻而易举挑起的情欲打破，声音依旧清冷但却透出难以掩饰的软弱。

“那就算了——对了，你知道这是什么吗？”

看来提升自己在下属心目中的形象任重而道远，苏恩讪讪地转移了话题，随手从架子上拿起一个木匣递给了克莱迪雅。

“这个文字，我完全看不懂。”

皇室出身的苏恩受过严格的教育，对于大陆上现行的各种文字都有一定的了解，话虽如此，他却完全认不出这些符号。

那是一个红木制成的匣子，里面是一套十二支水晶瓶封存的药水，有些呈现天空般的湛蓝，有些则漆黑如墨中悬浮着点点闪烁银光，甚至还有一瓶透明药水会不断冒出粉色的心形气泡。

“咦，这好像是魔族的文字。”

精灵沉吟片刻，探出一根纤纤玉指虚点在空中轻轻划动，指尖所过之处描绘出一枚散发荧光的魔法符号。

仿佛与符文的光芒所相呼应，每一支小瓶上都浮现出了颜色不同的微弱幽光，映照出瓶身上篆刻有细密的刻文。

克莱迪雅全神贯注地检查过每一支小瓶上的刻文——只要不涉及到性的领域她就又变回了那个神秘而强大的精灵法师——最后谨慎地给出了推论“这应该是古代苏鲁尔帝国所制造高级魔药。不过具体效果只有通过魔法实验才能确定。”

苏鲁尔是第三纪元早期统治着现今绿水河流域的黑暗帝国，由第一次黑潮后留在奥鲁西斯的魔族所建立。

那是存在于人类刚刚开化时候的上古文明，现在的人类世界里对那段时间的记载非常粗糙。

“没问题，宫殿里的炼金室随你用，尽快摸清每一种药剂的用法……还有王室积累的藏书，应该都存放在东侧塔楼上。我会让薇瓦莉雅授予你一个宫廷魔法师的头衔，这样你就可以自由进出那里了。”

“……谢谢。”

白裙银发的绝美少女手里捧着装满药水的木匣，有些困惑地偏过头，似乎想要确认男人的真实意图，不过她很快就坦率地接受了苏恩的安排，毕竟阅读是精灵们在悠长生命里为数不多的爱好之一。

在记录单上签下名字，苏恩拿着选出的几样道具材料，包括手捧药水的高等精灵一起走出了陈列室。

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在炼金工房和克莱迪雅分别，苏恩迈着轻快的步伐独自返回房间，掌心把玩着一枚精巧的水晶瓶，赫然是木匣中的药剂之一。

在预留了足够实验用量后，他心痒难耐地拿走了据说标签是女性媚药的两瓶。

想来古代魔族就算再怎么丧心病狂，也不至于在性爱药剂里下毒吧——克莱迪雅也用侦测毒素魔法做了基础检查，排除了它们的直接危害性。

推门走进房间，迎面是一间兼顾了会客功能的书房，与内侧的卧室和盥洗室通过一扇小门相连。

苏恩在扶手椅上以一个舒服的姿势坐下，自言自语般开口道：“千影，你在的吧？”

“有什么事？……主君。”

经过数息的沉默后，一道模糊的轮廓自书架旁的阴影里浮现出来，带着倦怠的表情反问道。

作为苏恩“日夜不离”的贴身护卫，来自下樱的女忍者穿着一套暴露度极高的忍服，露腋的紧身衣搭配上热裤，裸出白皙的肩头和笔直修长的大腿。

为什么总觉得自从离开塞拉尼亚以后，她对待自己的态度就越来越别扭了呢？

苏恩在心底长叹一声，忍不住怀念起以前那个低眉顺眼的忍者少女，只能把千影的一系列改变全部归咎于连续的高强度工作。

“千影，这段时间的任务辛苦你了，我打算给你放个假，让你有时间休息一下。”

“休假？”

少女眉头微动，灵动的眼睛微微眯起，不知为何散发出晦涩的冷冽感。

显然，她对于苏恩的提案并不太满意，但就此退缩的话自己身为上位者的威严就要毁于一旦了，所以他只能硬着头皮微笑道：

“是的，之前因为情况紧迫，很多任务只能交给你去做。现在我的安全状况改善了不少，护卫工作就先交给维蕾姬和玛尔莎娜她们，你可以休息一段时间。”

“总之就是不需要我了，是吗？”

女忍者冷冷地反问道，眼中锋锐的视线直如苦无一般投射过来。

“怎么会呢！我身边最值得信任的人就是你了。正因如此，才需要你及时休息，要是哪天你突然累倒了的话我可就头疼了。”

苏恩就是再迟钝也不会在这种时候点头，当即断然否认，同时大脑高速运转，编出一套高情商的回答，其疲劳程度不亚于宴会上和玛格丽特的头脑战。

“……好，我会遵守命令的。”

千影点了点头，虽然她的脸色仍旧看不出情绪变化，但仿佛刺穿苏恩的目光终于软化下来。

“对了，我刚刚从藏品库里找到了一瓶上古帝国配造的秘药，据克莱迪雅说能够让女孩子容颜永驻，你要不要试一下……？”

“不必了，主君还是留给维蕾姬和玛尔莎娜吧。”

情绪不佳的女忍者从鼻腔里哼了一声，转身拉开门走出了房间，留下苏恩坐在扶手椅上一脸凌乱。

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放好一池热水，苏恩缓缓将身体沉浸进去，热量从每个毛孔渗入体内，驱散了一天的疲劳和烦闷。

不曾失去过的话，就不会理解珍贵，失而复得奢侈安逸迅速腐蚀着自己向往自由的意志。

现在再回到餐风露宿、温饱不定的冒险者身份，苏恩很难确信自己还能坚持下去，只能说没有对比就没有差距。

唯一令他感到不爽的，就是被千影甩了脸色这个事实，四舍五入就是让她暖床的计划也连带泡汤了。

克莱迪雅此刻正在皇宫的炼金实验室里忙碌，他犹豫片刻还是放弃了去打扰她的想法，一边拿过绵软的浴巾擦拭身体，一边盘算着今晚去找玛尔莎娜加深感情还是继续调教珊多拉。

实在懒得更换衣装，苏恩只披了一件浴袍，把卧室的门打开一道缝隙，探出半张脸对走廊上值守的亲卫下令道：

“去帮我叫珊——呃嗯——！？”

在他的门侧正站着一位身高腿长的美艳女子，穿着斜露半边肩膀的修身长裙，偏偏裙摆一侧开叉到了腰间，露出白得炫目的笔直大腿。

包裹在及膝吊带袜里的小脚踩了一双夸张的高跟鞋，令她本就高挑的身材显得格外妖娆。

而膝盖上方各系了两道皮革材质的腿环，勒进丰腴结实的腿肉里，与雪白的肌肤形成鲜明的反差，其上穿过的金属环也起到了固定黑色网袜的作用。

“维蕾姬？你什么时候站在那里……这套衣服是？”

她出现在这里的理由显而易见——看到这身打扮的时候，就可以猜到了。

自从回到了特拉德，苏恩便参照白鹭骑士团的待遇对这批从黑山羊手中买来的蜂骑士进行了安置。

话虽如此，这些名义上作为护卫而被聘用的女性连佩戴武器的权利都没有。

比起在黑山羊的国度中沦为性奴，自己现在给与的待遇无疑要好上不少。

但是苏恩还不至于自大到认为这一点小恩小惠就能让她们安心为自己效力。

到底要如何使用她们，苏恩也还没有决定，加上回国后事务繁忙，更是无暇思考——作为这批蜂骑士的领袖，维蕾姬想必也对此忐忑不安，所以才要抓住机会讨好自己吧。

“人家只是想偶尔打扮得漂亮些给殿下看，不知您如何评价～？”

维蕾姬媚眼如丝地看向苏恩，但视线中又恰到好处地遮掩着些许羞怯。

蜂骑士是擅长把握人心的女人，她们清楚地知道应该如何投其所好地展现自己。

她迎着男人逐渐贪婪的目光，略带青涩地伸展着傲人的腰臀曲线。

黑发披散在她光滑洁白的肩头，她原本留的是齐肩短发，但在塞拉尼亚灭亡被俘后就一直没有修剪，如今勉强能垂过肩胛骨，促使她利落清爽的气质向着柔媚偏移了半分。

不得不说，她拿捏得相当到位，作为一个无肉不欢的年轻男人，苏恩还是很吃这一套的——他立刻就把白露骑士和夜之女主人抛到脑后，捉住维蕾姬的皓腕就把她拉进了房间。

“嗯呀～～”

发出一声娇柔的轻呼，前蜂骑士团长被推倒在卧室里那张奢华的四柱床上，她顺势扑进松软的枕头和被衾之中，双臂半撑着上半身，摄人心魄的修长大腿则踩在床边的地毯上，躁动不安地交替摩擦着。