第75章 准备过冬的草料和木柴（2/2）

“要是先把牲口卖了，熬过冬天，等开春再买回来，不就省下草料钱了？”这念头一闪而过。

但汤姆立刻知道行不通。现在贱卖牲口，开春再买？

差价肯定比草料钱还狠，天下哪有白吃的午餐？

况且，他家现在这十几匹好马，过了这村可就没这店了。

还有，家里十二口人，一冬天的肉食可不少。

那十五头野牛，应该够顶了。

这么一盘算，草料钱虽贵，却得值！

“……等到冬天，草料不够，十美元一吨都没人卖！”山姆大叔还在絮叨。

“十美元？”汤姆心头猛地一跳，一把拦住山姆的话头，“你说冬天草料能到十美元一吨？”

山姆连连点头。

“这几年冬天，是不是一年比一年冷？”汤姆追问，神情异常严肃。

山姆被他的样子震住了，只剩下点头的份。

汤姆脑海中零碎的记忆翻腾起来：蒙大拿正处在小冰河期！

冬天冷得邪乎，有那么几年更是降到冰点以下……不仅牲口成片冻死，连人都逃不过。

该不会……就是今年？

一股寒意瞬间窜上脊背。

现在离开，逃往俄勒冈？

他立刻摇头否定了这个疯狂的念头。

翻越洛基山脉？

时间根本来不及了！

更別说艾尔莎的伤势，再经不起顛簸，必须静养。

“两美元一吨！”汤姆猛地拍板，斩钉截铁，“再给我加十吨！”

“九……九十吨！”山姆大叔的嘴张得能塞下鸡蛋，“我的老天爷！”

“行！”他激动得声音都变了调。

汤姆没理会他的兴奋，心思已经转到另一件要命的事上：“冬天取暖，除了壁炉烧木头，还有別的法子吗？”

“有啊，铸铁炉子！”山姆大叔咂咂嘴，“不过那玩意儿，听说最便宜的也得五美元一个，贵得嚇人！”

“哪儿有卖？”

“杂货铺！”

汤姆点点头，最后跟山姆敲定：木柴立刻送，草料半个月內备齐。

他后来才知道，这是要现去公共草场割，波兹曼山谷里还有些没被圈进去的野地。

草虽然不如河边茂盛，但晒乾了当过冬饲料，足够了。

这些门道，都是他后来自己经营牧场才摸透的。

和山姆分开，汤姆直奔杂货铺。

崭新的被褥、洗澡的大木桶、厚实的衣服。

当然，还有最重要的铸铁炉子，一口气买了七个！

外加三个沉甸甸的大铁锅。

很难想像，整整半年了，一家人终於能睡在真正的床上，洗个滚烫的热水澡，换上乾净的新衣裳，光是想想，浑身都舒坦了。

但价钱也嚇人！

雇了辆马车，载著满噹噹的收穫，汤姆紧赶慢赶，终於在中午前回到了新牧场。

可万万没想到，马车刚驶进牧场范围，远远地，他就看见一个熟悉的身影，正在木屋门前焦急地徘徊！