第356章 大案（1/2）

从徐况值房出来，已是午后。

秦思齐走回自己新搬入的副都御史值房，房间比之前宽敞明亮许多，书架桌椅皆是新配，但他此刻无心欣赏。

屏退隨从，关上门，秦思齐再次展开那份卷宗，逐字逐句研读。

偽造的盐引格式有何破绽？盐运司的仓收记录是如何被篡改的？那几个被抓小吏的供词，哪些地方闪烁其词，哪些地方可能暗指了方向？涉案的盐引数量、涉及的盐场、私盐销售的可能渠道和区域…

秦思齐用笔在纸上勾画，试图重建那条“偽造文书 - 倒卖盐引 - 私盐转售 - 贿赂销案”的链条。

链条的上游，是富阳侯府，是李茂芳。

中游是具体办事的管家、家僕，以及被买通的锦衣卫、户部、盐运司官吏。

下游则是私盐贩子和最终市场。要扳倒李茂芳，必须掐断上游与中游的联繫，找到李茂芳直接指使或知情的关键证据。

侯府深似海，管事家僕皆为其私属，利益捆绑，忠心难移。而那些被买通的官吏，更不会轻易吐露背后主使，那是灭门之祸。

或许…可以从链条相对薄弱的下游或中游末端入手？那些私盐贩子为了活命，或许能提供线索？

但对方既然能让锦衣卫镇抚坠马，能让御史染疾，对付几个私盐贩子或底层小吏，更是易如反掌。

恐怕相关人等，早已被控封口。

秦思齐放下笔，揉了揉发胀的太阳穴。

窗外传来归鸦的啼叫，聒噪而淒清。

难道自己刚升迁，就要栽在这上面？

那些老於世故、关係复杂的，不能用。

那些过於刚直、不懂变通的，恐怕会坏事。

最终，他想起了两个人，一个是与他同年考中进士，现在入了都察院周忱，在京城並无复杂关係。

另一个则是广西学子刚入都察院的严钧，也是自己的学生。

虽经验稍浅，锐气十足，出身寒微，与勛贵圈子毫无瓜葛。

就是他们了。

秦思齐提笔，写了两张便条，唤来门外值守的书吏，让其分別送往周忱和严钧的值房，请他们散衙后留下，有事相商。

山芋虽烫，既已入手，便没有拋开的道理。唯有小心持之，寻隙破之。

暮色彻底笼罩了都察院，门被轻轻叩响。

周忱与严钧一前一后走了进来。

周忱约莫四十岁，严钧则年轻得多，三十一岁的年纪，但眼神锐利，显然不是个甘於平庸的角色。

“秦大人。”两人拱手行礼。

秦思齐起身相迎：“子敬（周忱字），子钧（严钧字），不必多礼，坐。”亲自为两人斟了热茶。