第334章 帑银缩水，官场常態（1/2）

就在绥德州无定河水利工程如火如荼地进行，土方开挖、渠基夯实的工作全面铺开，那些原本观望的士绅们眼见著水渠轮廓一日日清晰，爭相巴结、打探消息之际。

那笔由朝廷拨付的五万两帑银，终於由户部委派的差官押运，歷经层层关卡辗转，抵达了偏远的绥德州。

消息传来，州衙上下精神都为之一振。毕竟，朝廷的正式拨款，其象徵意义和实际支撑作用，远非秦思齐自己筹措的那些灰色收入可比。

交割仪式，就在州衙后院那戒备森严的库房前进行。秦思齐身著白鷳补子官服，亲自到场，同知周文渊及户房、工房相关书吏陪同在侧。对面，是几位风尘僕僕面带倦色，却难掩京官傲气的户部差官。

为首的是一位姓王的户部主事，麵皮白净，三缕短须修剪得整整齐齐，眼神中带著一种见惯了地方官员逢迎的矜持。

显然提前做过功课，知道秦思齐的翰林出身和背景，態度还算客气，远远便拱手笑道：“秦大人，久仰清名！下官奉部堂之命，押解水利帑银前来交割，一路跋涉，总算不负所托啊！”

秦思齐也是笑容满面地迎上去，执礼甚恭：“王主事一路辛苦！鞍马劳顿，下官感激不尽！快，打开库房，准备清点！”

沉重的银箱被兵丁们小心翼翼地抬下马车，放在库房前的空地上。隨著箱盖被一一撬开，露出里面码放整齐银锭。

当秦思齐的目光扫过那些银锭，再粗略估算一下箱数时，他的瞳孔不易察觉地微微收缩了一下，这数量，似乎不对！

示意州衙户房那位经验丰富的老吏，带著算盘和戥子，与户部差官带来的人员共同上前，当著双方的面，一箱箱、一锭锭地仔细清点、核验成色。

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算盘珠噼啪作响的声音，在寂静的库房前显得格外清晰。隨著清点的进行，那老吏的眉头越皱越紧，不时抬头看看秦思齐，又看看对面面无表情的王主事。

最终，清点结果出来。老吏走到秦思齐身边，声音带著一丝压抑的颤抖和愤懣，低声道：“大人清点完毕，实到官银，三万两整。”

比朝廷明文批覆、公文上白纸黑字写著的五万两，整整少了二万两！

一股冰冷的怒意瞬间从秦思齐脚底窜起，直衝顶门！这几乎是砍掉了將近一半！辛苦爭取来的款项，还未见到效益，就先被层层剥去了如此厚重的皮。

那王主事仿佛完全没有看到秦思齐眼中一闪而过的阴霾与怒意，只是例行公事地走上前，將一份盖著户部大印的回执文书递了过来，语气平淡：

“秦大人，绥德州水利专款，计白银五万两。经沿途各驛站、关卡转运，有所损耗，加之部衙勘合、火耗、平余等项依例扣除，实兑白银三万两。请贵衙查验无误后，用印签收。”