第三十三章（1/2）

一盏茶时间之前。

关押女子的洞穴中。

朝拜仪式很快举行, 所有人屏息凝神，等待逃亡开始。

沈流霜单手支颐，沉默坐在角落，打量洞中众人的神色。

她们都是毫无灵力的普通人, 血肉之躯, 哪能和妖物相抗。

虽说下定决心要一起出逃，但真到了这个节骨眼上, 每个人都面带惊惧, 因不安而浑身僵硬。

极个别胆子小的, 已颤颤巍巍掉了眼泪，又被她自己仓惶擦掉。

人心惶惶，山雨欲来风满楼。

不过……

斜斜睨向那扇紧闭的石门，沈流霜眉头微蹙。

这扇门少说有千钧之重，看不久前那几个妖物关门的动作, 应是设了阵法。

阵法在外, 她们在里, 要如何打开？

难道——

“大家。”

冯露站在洞穴中央, 朝其他人招一招手, 颇为警惕地低声道：“过来吧，我有事同你们说。”

打从一开始，冯露就声称有出逃的办法。

心下微动, 沈流霜与不远处的柳如棠对视一眼，无言颔首。

柳如棠被李知画护在身边，做了个“明白”的手势。

她们两人仍戴着画皮妖的面具，扮演的是李家母女。

李家大女儿李知画显然很不待见沈流霜这个信奉莲仙的“母亲”, 一直把“妹妹”柳如棠圈在身侧, 温声安慰。

此刻冯露开口, 洞中女子向着中央靠拢，围成一个小小圆圈。

“是这样的。”

确认石门旁没有妖物到来的动静，冯露悄声道：“待会儿……等朝拜仪式开始，会有人在外面为我们打开石门。”

顿了顿，她迅速改口：“不是人，是妖。”

这话一出，所有人同时愣住。

之前与妖物呛声的中年女人奇道：“妖？哪个妖？”

“是为我们送饭的镜妖——那个女妖。”

冯露敛目，拽了拽袖口。

她才十六岁不到，是个涉世未深的小姑娘，头一回遇上妖魔作乱这种大事，自己竟成了逃亡计划的领头羊。

要说不紧张，自然是假话。

“我夜里睡得浅，有天晚上听见声响醒来，见那男镜妖打开石门，像是太饿了。”

想起当时的景象，冯露打了个哆嗦：“他想吃掉我。”

在阒静幽暗的夜里，看见一双野兽般的眼睛，冯露被吓破了胆。

镜童一把捂住她嘴唇，眼底是无遮无掩的贪婪。

莲仙娘娘记得祭品的数量，他没法将她整个吞下，否则会遭娘娘惩罚。

但……如果只掰断她一根手指头，亦或剜去一块皮肉，莲仙娘娘不会发现吧？

妖气混浊，如泰山压顶。

眼泪不受控制地汹汹淌出，一抬眼，冯露望见门边的女镜妖。

“是她救了我。”

冯露小声道：“她告诉男妖，他若动手，她就禀告莲仙，说他偷食。”

镜女的实力远远不如镜童。

一句话出口，磅礴妖力击中她胸腔，令她狼狈后退几步，跌坐在地。

万幸，她的话起了作用。

镜童畏惧莲仙，唯恐她把这件事说出去，烦躁不堪地离开洞穴。

镜女面无表情站起身，没与冯露多言。

在她即将离去时，冯露眼疾手快，抓住她袖口：“你为何帮我？”

镜女语气平平地答：“你是莲仙娘娘的食物。”

“莲仙给了你们什么好处？”

冯露拽着她，不依不挠：“你留在这里，不是一直被其它妖怪欺负？为何要与它们同流合污，不能帮帮我们吗？”

对于这个女妖，冯露其实印象不深。

她唯唯诺诺、沉默寡言，每天跟着镜童来送饭，偶尔被镜童骂上几句，便一言不发低下头去。

但仔细想来，能窥探到格格不入的蛛丝马迹。

镜童嚣张跋扈，没少对洞里的姑娘动手动脚，每当他有所动作，都是镜女出言制止。

蜘蛛精脾气火爆，有时被女子们的叱骂激怒，打算挥拳时，也是镜女搬出“莲仙娘娘”的名头，让他莫要损毁食物。

那天夜里，冯露红着眼眶对她说了很多，譬如洞中每个姑娘的身世，又或是她们的不甘、苦楚与抱负。

求饶、利诱、晓之以情动之以理，无一例外通通用上。

镜女只漠然瞥她一眼，摇了摇头，转身离去。

在这种地方与莲仙狼狈为奸的妖魔，确实没有帮她们的理由。

冯露没抱希望，因而没太失望，不成想第二天，镜女前来送饭时，不着痕迹递给她一张纸条。

看清纸上内容的瞬间，她心跳怦怦。

那是地下迷宫的地图。

“是这个。”

说到这里，冯露从袖中拿出一张白麻纸，展示在众人面前：“她在纸上写，迷宫复杂莫测，要当心红色部分的陷阱。还告诉我，尽量不要太早让你们知道这件事。”

这个要求很好理解。

镜女和镜童每天都要为她们送上一日三餐，如果所有人都知道镜女是内应，神情和态度的变化，很可能露出猫腻。

得先瞒过自己人，才能顺理成章骗过其它妖物。

沈流霜想了想。

今日莲仙的蛛丝探入山洞、欲图在她们之中挑选食物时，也是镜女以“朝拜仪式不能沾染血腥气”为理由，阻止了莲仙进食。

看样子，是个被莲仙驱使，但本心不坏的妖。

“有地图在手，我们只需循着她所画的路线，就能找到出口。”

冯露道：“只是……她说了，我们出逃，必然引起地下全部妖魔邪祟的警觉，到时候，免不了被它们追杀。”

沈流霜身旁的中年女人轻啧一声：“大不了和它们拼个你死我活。老娘活了这么多年，没受过这种鸟气。”

横竖一死，她宁愿死得有骨气。

“除此之外，莲仙生性警惕，在迷宫中设有阵法。我们出逃，巡逻的妖怪很可能将它启动。”

冯露说着，把手里的白麻纸翻了个面，露出反面的阵法图解：“看这上面的标注，我们要按照顺序，接连灭掉几盏莲灯。”

沈流霜眉梢一挑。

两仪八卦阵法，她记得黛黛学过。

“总而言之，”赵流翠道，“就是走迷宫，杀邪祟，破阵法，三件事对吧？”

冯露点头：“等朝拜仪式开始，镜妖会为我们打开石门。”

到那时，便是箭在弦上了。

突然得知这样一个消息，洞中之人神情各异。

有惊喜，有迫切，更多还是脸色煞白，肉眼可见十分紧张。

“这次出逃，我们都不一定能活下来。”

人群里，年纪最大的女人温声道：“像之前说好的那样，开始吧。”

沈流霜：？

开始什么？

“交换信物。”

有人为新来的姑娘们耐心解释：“我们每人挑选自己身上的一件珍视之物，交给身侧下一个人。”

“我先开始吧。”

年纪最大的女人笑了笑：“我名孙闻香，是个绣娘。别看我现在老眼昏，年轻时候，我的绣品曾被送进过皇宫。”

孙闻香从怀里取出一个香囊，递给右侧的赵流翠：

“这是我亲自绣的荷塘夏景。荷有出淤泥而不染之意，愿赵姑娘日后苦尽甘来，永远如今时今日这般，怀一颗赤诚之心。”

凡人与妖魔相争，九死一生。

她们洞中的十几个女人，运气不好全军覆没，运气来了，也顶多活下两三个。

此举说是交换信物，其实是临死之际，对另一个萍水相逢的姑娘的祝愿与嘱托。

赵流翠眼眶发热，道了声谢谢，接过香囊。

“我叫赵流翠。”

赵流翠闷声：“爹娘想要个儿子，把我送来这鬼地方……无所谓了。”

她低头，从心口的衣襟后边拿出一本袖珍小册，看向身旁的冯露：

“我家里穷，身上没有贵重的东西。我……我从小就想开酒楼当个厨子，这本菜谱一直带在身上。把它送给你，愿你此生如意，吃饱喝足，幸福安康。”

她打小跟着娘亲学女红和做饭，颇有天赋。

娘亲常会满面含笑地夸她，哄得她喜笑颜开，可下一句话，永远是“今后定能找个好婆家”。

赵流翠觉得好笑又荒谬。

为何她的才能，非要和嫁人扯上关系？刺绣是她的，佳肴也是她的，女红与做饭并不羞耻，可耻的，是将它们视作讨好婆家的筹码。

赵流翠想，她偏不嫁人，偏要开个属于自己的酒楼。

她做饭，是为了自己。

冯露小心翼翼将菜谱接下。

“我叫冯露。”

拿出袖中装有伤药的瓷瓶，少女轻声道：“我小时候调皮捣蛋，没什么志向，有一回，被抓进乞丐窝。”

沈流霜默不作声掀起眼皮。

这件事，冯露的爹娘对他们说过。冯露曾被贩子拐走，送去乞丐窝点，采生折割——

“采生折割”，即是将拐来的小孩折断手脚，亦或挖眼毁容，让他们沦为残疾，再上街乞讨。

这样的孩子，往往更能博取同情，为乞丐窝敛财。

“乞丐窝里，有很多受苦受难的孩子，也有一个同样被拐来、待我极好的姐姐。”

轻轻拂过瓷瓶，冯露道：“我看着他们受苦，却无能为力。当天晚上，姐姐带我出逃，她为我……引开了人贩子，再没出现过。”

独自吸引贼人的注意，被擒获后，她会遭遇什么，可想而知。

后来冯露拼尽全力逃回家中，让爹娘报官去寻。等她带领官差再到乞丐窝点，已人去楼空。

“从那以后，我便下定决心当个大夫，去帮更多人。”

把瓷瓶交给身旁的中年女人，冯露轻扬嘴角：“将这个药瓶赠予你，望你无病无灾，心怀慈悲，逃离生天后，能寻得心之所向。”

中年女人颔首接过。

她生得高挑，眉宇间带有几分冷峻之气，这会儿眼尾微垂，显出少有的柔软。

沈流霜记得，她曾大大咧咧讽刺过几个妖物，是个性情火爆、直来直去的人。

“我叫程梦。”

中年女人随意挠了挠头：“我是被家里那口子灌了迷魂药带进来的。”

想起丈夫，她露出不耐烦的神色：“我家世代打铁，铺子就开在城西。那混账平日里装得正正经经，暗地里竟在赌钱，半月前我知道这事时，他已欠了一大笔债。”

她习惯性张口，想骂几声不堪入耳的脏话，目光扫过几个十多岁的小女孩，生生忍住。

“听说莲仙能赐下金银珠宝，他把药下进我的茶水里头，等我醒来，就在这儿了。”

程梦取下脖颈上的长链，递给身边的沈流霜：“这个给你。无论发生什么事，都别窝囊，你可以是漂亮的草草，必要的时候，得做一把剑。”

沈流霜道谢接过。

这是一条朴实无华的绳链，通体漆黑，下端绑着一把小拇指大小的袖珍剑。

她和柳如棠都不是本人，阐述得中规中矩。

一圈下来，每个姑娘都简单介绍了一遍自己。

有浓眉大眼、想成为捕快的宋招娣，有体弱多病、唱曲儿很好听的杨泠泠，也有十岁不到，一边擦眼泪一边瑟瑟发抖说不害怕的秦媛。

没过多久，遽然间，从不知何处响起一声钟鸣。

悠远空灵，沉郁低回，紧随其后，石门被轰然打开。

正如冯露所言，镜女面色苍白站在门后，先是不安地侧头眺望甬道深处，再回过头来，尾音轻颤：“出来吧。”

“你，”柳如棠下意识问，“你要和我们一起走吗？”

镜女微怔，摇头。

她不会，更不敢。

多年前被莲仙俘获，她对那只大妖心存畏惧，连和它对视一眼都做不到，莫说逃跑反抗。

对这些女人生出恻隐之心，协助她们逃跑，于她而言，已是最胆大包天的事。

她没胆子再越界。

有人怯怯道：“可你放了我们，要是被莲仙发现，它……”

“方才没有妖巡逻。”

镜女道：“不会有谁知道，是我放走你们——抓紧时间，快走吧。”

更多的话，她没再说。

所有人心知肚明，她们这一逃，生还的几率不大。

“我之前，不知道你……”

赵流翠摸摸鼻尖，罕见地有些不好意思：“说了过分的话，抱歉。还有……多谢。”

时间紧迫，容不得多话。

女人们或惊恐或戒备地从洞中走出，路过镜女身前，皆低低道了声谢。

镜女一如既往沉默不语，唯有脊背绷直了些，露出几分近乎于赧然的局促。“我们人数众多，很容易被巡逻的妖怪发现。”

程梦道：“分散还是抱团？”