第18章 故人、棋局、面具（2/2）
风胜雪道：“本是不信的，今日得见侯爷已然信了五分。”
“风公子当真是个趣人，不错，是我做的，那是一场最绝情的战争。我让那八万狼军被困绝地，忍饥挨饿互相残杀，最后无一……”李嫁衣顿了片刻，侧首看向风胜雪又缓缓吐出二字：“生还。”
就在此时门外管事走进会客厅，说道：“侯爷，该用晚膳了。”
李嫁衣揉了揉肚皮起身说道：“别说，还真饿了，贤侄、风公子，那些过往云烟言之无意，我们去用膳吧。”
李嫁衣非嗜酒之人，风胜雪与江听涛也连续豪饮两场，故而三人均是浅酌几杯，小半个时辰便结束了奢华的晚宴。
饭后三人散步，李嫁衣领着他们径直走向演武场，那里陈设着各式兵器。
李嫁衣对风胜雪道：“本候饭后好耍些枪棒消食，若是出糗可别耻笑于我。”
风胜雪连忙摆手：“侯爷昔年纵横疆场，打得东西南北胆寒，一身武艺必定高强，何必自薄？”
李嫁衣笑道：“都是些行伍把式，比不得你们这些江湖人。”话毕径直自兵器架上取过一杆枪，右手握紧枪杆，右脚轻踹撩起枪尾递进左手。
双手握枪的刹那他仿佛回到昔日疆场，满眼肃杀将平和取代。
或许真是消遣，他周身并无运气的痕迹，然即便如此重重枪芒也于瞬间绽开，如片片莲瓣迅速开合。
月光垂落，迅捷精妙的枪法施展着，地面枪影似乎有些疲于奔命难以跟上本体的速度。
观战中的风胜雪甚至产生一个错觉，李嫁衣的枪术造诣比之枪王陈行墨也弱不了几分，就在他惊讶间，李嫁衣长枪舞毕，顺手将枪掷向兵器架，随即两个跳跃又取出一柄长剑，握剑同时长枪回归原位。
此后李嫁衣每使完一样兵器便丝毫不停的换上下一种，刀枪剑戟、斧钺钩叉、锏鞭戈镗、流星锤……十八般兵器，李嫁衣竟无一不精，无一不巧！
江听涛见怪不怪，悠闲的坐在石凳上饮茶，风胜雪则是半张着嘴巴，神情敬佩又惊诧。
过去了大半个时辰李嫁衣擦着额头汗珠，微喘着走来对他说道：“风公子，看了许久何不上场试手？不若陪我走几招？”
风胜雪闻言惊醒，赶忙推阻：“万万不可，侯爷万金之躯，在下怕刀剑无眼……”
“哦？这么说风公子自觉赢定我咯？”李嫁衣神情半戏谑半较真说着。
风胜雪装作很为难样子道：“这……在下……”李嫁衣嘲弄道：“堂堂丈夫，怎么似婆娘般畏缩墨迹？”
风胜雪又装作无奈叹息一声，道：“那好吧，只是在下随身兵刃被您府中的护卫收走保管，这些兵器都镶金嵌玉的，万一损坏……”
李嫁衣道：“我当何事呢，场间刀兵你任用无妨。”
“那在下恭敬不如从命。”话罢，风胜雪取下方才李嫁衣用过的腰刀，一手握刀一手抱拳对李嫁衣见礼：“侯爷，请！”
李嫁衣则是取下一柄钢鞭象征性拱手回应，礼毕瞬间李嫁衣率先发难高举钢鞭箭步冲向风胜雪，风胜雪也不甘示弱，上手便是神刀绝式——龙啸九天！
就在双方兵刃即将碰撞之时，风胜雪惊恐发现李嫁衣居然还未运使内力，他虽运了三分内力，可对方却是完全不设防的状态，仅凭肉身力量又怎能匹敌他的精纯内功？
此刻想收力已然是来不及了，忽而风胜雪耳边传来劲风，原来是江听涛察觉事态变化情急之中将茶杯掷出，巨大力道使刀身轨迹偏移，总算有惊无险。
风胜雪松懈同时变故又生，李嫁衣见比斗被干扰，怄气般的挥鞭再进，目标却是少年手中的宝刀。
“铛”的一生脆响后，李嫁衣被内力反冲接连倒退五步，精铁所铸的钢鞭也被崩出一道豁口。
他勉强站稳后便开始不住咳嗽，脸上也浮现病态的潮红。
江听涛飞身上前一把搀住李嫁衣，右手抚上他的后背注入内力替他顺气，随后假意对风胜雪怒斥道：“胜雪，放肆！”而后又对咳嗽不止的李嫁衣赔笑着说道：“胜雪年少冲动，请侯爷恕罪，也怪小侄不曾告诉他您的身体状况。”
李嫁衣这边总算是换过气来，摆手道：“无妨，是本侯不中用了，这点碰撞便引动了旧疾，咳咳咳……看来你和风公子感情甚笃，为了他居然愿意拉下脸谄媚于我，咳咳……”
江听涛满脸疑惑故作不解：“谄媚？”
李嫁衣白了他一眼，没好气道：“你方才自称小侄，还不够谄媚么？”
江听涛憨笑起来：“本就是应该的，哈哈……”
本来不知所措的风胜雪见李嫁衣揶揄义兄，也不如何紧张了，他郑重的鞠躬赔罪，道：“侯爷有意相让，在下年少无知，一时逞能伤了您，实在难辞其咎。”
李嫁衣一手掩嘴轻嗽，一手抚起少年，缓缓道：“切莫自责，逞能的是本侯，非不服老和你硬碰。再有，本候并未相让，二十三年前自边城卸甲我便染上肺疾，久治不愈导致一身修为尽丧，修养这许多年也不曾痊愈，虽还能舞刀弄枪，却已然是空架子了，哎……”
风胜雪有些惋惜，李嫁衣明明有经天纬地之才却赋闲在家，更是连一身功力都尽丧。
方才比斗之时对方的倔强他自认为也理解些许，那是不甘，二十年饮冰都凉不了壮年时意气风发的热血，奈何英雄已经落幕。
就在风胜雪为曾今的凯旋侯神伤时，李嫁衣又道：“时辰尚早，无心睡眠，不若听涛陪我手谈几局如何？”
江听涛闻之色变，连连拒绝：“您还是饶了我吧，我自诩聪慧，无论习文练武都是手到擒来，可与您对弈除了挫败感并无半点乐趣可言，实在伤人自尊。”
李嫁衣恨铁不成钢的叹了一声，道：“本侯让你五子可否？”江听涛讨价道：“五子不行，至少七子。”李嫁衣笑骂：“七子就七子，没出息的东西。”
李嫁衣又领着二人去了府中莲池的小亭，亭外早有四名仆人提着灯笼立身周遭，李嫁衣与江听涛落座猜先后各自执起黑白，风胜雪侧立观棋。
仅是一炷香时间，江听涛先手七子的优势便被李嫁衣往回找补，又半柱香后李嫁衣黑子落点将对方即将成型的大龙截断，至此局势彻底五五对峙。
时间继续流逝，江听涛已落后十二目，他眉心越皱越深，嘴唇也越抿越紧。
江听涛迟迟不肯落子，李嫁衣催促道：“再不落子，天都要光了，咳咳……”
江听涛双手一摊，道：“罢了罢了，认败认败。”李嫁衣道：“才十二目便认败么？”江听涛被气笑了：“侯爷啊侯爷，我下不过您可也不傻，现在十二目，再下几手就三十目了，您是非要我把丑出完吗？”
李嫁衣无奈起身，叹道：“寂寞侯啊寂寞侯……”说罢就欲离开小亭。风胜雪见状说道：“在下不才，斗胆向侯爷请教一二。”
李嫁衣侧首看向少年，问道：“哦？你也想试试？听涛是本候一手教出来的，尚且如此吃力，你……”他审视少年须臾后接着说：“要本候让你几先？”
风胜雪挺胸道：“无需侯爷让子，省去猜先，在下执黑即可。”李嫁衣不禁一笑却又引得一阵咳嗽，他道：“那请吧，咳咳……”
只见风胜雪执起黑子落定棋盘中心，江听涛大惊道：“天元！胜雪你怎敢如此无礼！这不是乱弹琴吗？”李嫁衣摆了摆手，道：“听涛无需较真，天元未尝不是妙手，咳咳……”
十五手后观战的江听涛察觉异样，风胜雪走的居然是僵尸流的野路子。
这种棋路东一榔头西一棒槌，所下棋子貌似已死，却又处处制造混乱逼得对手疲于应付，而我方却可抓住机会乘机连回死棋变活。
但野路子就是不入流，这种走法在棋坛中饱受非议，遇到僵尸流你不理它它能死地后生，你理它又没完没了，下到最后要么被翻盘要么以极小的优势赢个一两目，输了丢人赢了膈应。
通常棋局对弈使这种路子是要遭人不耻的，有脾气的国手甚至会拂袖而去，总之是一种折磨对弈双方的无赖走法。
然李嫁衣何许人也？
他完全可以让风胜雪死地后生的希望落空，僵尸流在他面前也只能躺尸，但李嫁衣并没与选择速胜，而是放任风胜雪满布星火。
他制霸棋坛纵横至今，那些个国手大师自然也不屑搞什么僵尸棋，而今有个不知天高地厚或者不懂规矩的少年坐在面前，他也乐于成全，待到星火燎原再一举扑灭，或许也有一番乐趣。
李嫁衣抱着这样的心态对抗僵尸流，风胜雪的点点星火连横之势趋于完全，当下局势换做任何国手接盘也只得抚额认败，天下间也只有李嫁衣能稳住颓势缓步反包。
然纵他棋力高出风胜雪再多，面对这被他放任出的大不利境况也需要沉着思考步步为营，专心之下他久不久响起的咳嗽声也不再出现。
其实在棋局开始风胜雪就时刻注意着李嫁衣的咳嗽声，他默数着对方的嗽声间隔，两炷香时间过去，他发现李嫁衣最长一次咳嗽的间隔不超过数八十下。
而在他的黑子“星火燎原”之后，李嫁衣专注计算，已有半柱香时间不曾咳过，难道他是装的？
目的又是什么？
他心中对李嫁衣又多一分戒备。
果然，在李嫁衣彻底拿下优势之前，他一下不曾咳过。
而在他优势明朗不久，咳嗽声又想起。
终于又过十五手，风胜雪的僵尸彻底躺尸，少年起身赞叹道：“放任星火燎原，形成巨大落后再反杀，侯爷棋力高妙古今无人伯仲。”
李嫁衣嗤笑一声，不知是讥讽还是得意，他淡淡道：“经此一局，本候也耗了不少心力，乏了，你们自便吧。”说罢打了个哈欠离去了。
目送对方远去后，风胜雪将李嫁衣咳嗽的问题说与江听涛，江听涛闻言沉思片刻后道：“你小小年纪心窟窿倒挺多，但侯爷与你素不相识，犯得着跟你装病？且他的肺疾由来已久，当年先帝爷特携御医亲自看望，结果仍是束手无策。”
少年听罢也不再多想，他道：“也是，打个照面的关系，往后应少有交集。”
李嫁衣言称犯困，确是去到了书房，他走向桌案铺开画纸，仆从随即呈上调制好的颜料。
他持笔点墨，寥寥数笔便勾勒出一个人形，随着不断蘸料下笔，纸上人物轮廓开始分明，五官逐渐清晰，功成后画纸上的人赫然便是风胜雪。
他画技之精妙便是洛清诗这个只画儿子的专业户见了也得称道，那画纸上的人儿与她的爱子几可说是分毫不差！
突的，烛火一闪，一道身影自暗处出现，他赞叹道：“侯爷仅凭记忆便可将那少年描摹得栩栩如生，奴佩服。”
李嫁衣确是幽幽一叹，道：“纵是年少风流可入画，却也自成风骨难笔拓。你守着这幅画晾干，而后送到北边去吧。”
那人本想说些什么，张了张嘴却沉默了，李嫁衣见状问道：“说吧。”
那人道：“奴斗胆一问，时值如今您还有必要『咳嗽』吗？”
李嫁衣闭目，似是陷入回忆，他道：“昔年先帝带着御医还有五千禁军来看望本候，若非我自伤肺脉蒙混，这侯府恐遭夷为平地。此后府里又多了许多双眼睛，不咳嗽不行啊……但面具带久了就在脸上生了根，拿下，难啊。”
那人接着道：“所以您今日遇到生面孔，才会忍不住『咳嗽』？”李嫁衣未置可否，离开了书房。
翌日，兄弟二人在会客厅静候李嫁衣一同用早膳，管事领着几名丫鬟带来吃食，得知二人欲辞别他说道：“侯爷起得晚，他昨日便吩咐了，若是二位想要离开则请自便，这是侯爷为二位备上的礼物，请务必收下。”说罢双掌一拍，两名家丁各捧着锦盒送至饭桌前。
江听涛不待义弟可否便收下礼盒，对着管事拱手道：“劳请转告侯爷，我兄弟二人多谢他的美意，这礼物我等便笑纳了。”管事又说道：“侯爷还说了，状元郎家祭过后务必来一趟侯府，届时可能会有杀害尊父凶手的确切消息。”
江听涛闻言身躯一震，而后不住颤抖，他躬身对着李嫁衣居室的方向施了一礼，道：“届时必定再来叨扰。”
……
侯府外江听涛打开锦盒，一股异香涌入二人口鼻，盒中盛满了形似金丝的絮状物，风胜雪问道：“这是什么？”
“南洋吕宋国朝贡的烟草，金丝熏，又叫十里闻香，这一盒至少价值千两白银。”江听涛陶醉的深吸一口。
风胜雪闻言感慨李候出手大方之余更好奇他会送什么礼物给自己，忍不住打开锦盒，入眼是一颗拳头大小的珠子，通体浑圆润泽，质地似碧玉。
他把玩端详好一会也没看出什么门道，身侧江听涛已是目瞪口呆。
江听涛惊叹道：“夜明珠！这么大？侯爷厚此薄彼啊！”
风胜雪不解：“这东西很稀罕么？”
“岂止稀罕，简直就是稀世！你若把它卖了，可保今后三代富贵，便是不卖，放在家里也省去不少灯油钱哩。”江听涛解释道。
“啊！这么贵重？无功不受禄，我得还回去。”少年转身欲归还礼物，却被义兄拽住胳膊肘，江听涛说道：“侯爷赠礼予你，代表他看得上你，你贸然归还岂不损他颜面？再者，夜明珠虽贵重，于他却也算不得什么。”
少年叹道：“这可是好大的人情……”
江听涛调笑道：“不用多想，侯爷乐善好施从不讨取人情。”
风胜雪不再多想，收好宝物和义兄消失在街角，殊不知一道身影悄无声息尾随上去。