第3章 扬名（1/2）

“我们接到一个新的佣兵任务了，是替商船船队进行护卫的任务。”

这天，秦玉芳将大家召集起来，如此宣布着。

对于秦玉芳宣布的事情，琳瑟和爱莉丝都没有提出任何质疑，倒是成功很好奇地发问了。 “替商船船队进行护卫？是哪个商船船队？”

“替哪个商船船队护卫，这很重要吗？”琳瑟歪着头，看着成功。

“是有点重要，首先呢，如果这个商船船队是很有名的，那么大部分的太空海盗都不会对这船队动手，可是敢来动手的太空海盗，实力就不可小看；其次则是，如果这队商船载运的是高价值货物，那么我们也可以预期会有更多的太空海盗会想对这队商船动手。”成功解释着。

“所以我才想知道我们的雇主是谁，这队商船载了些什么东西，这样才好估计我们路上会碰到哪些麻烦，好提早做准备。”

“哦，原来是这样。”琳瑟一脸恍然大悟的表情。 “这么说也是有道理的。”

“说出来不要惊讶哦。”对于成功的提问，秦玉芳则是露出了一个有些得意的神秘微笑。

“我们这次的雇主是宇宙联合航运公司在沙鲁曼行星的分公司，这次的船队有两艘豪华客船和三十一艘二十万吨级货船，是支大船队呢！”

“宇宙联合航运公司？！”琳瑟吓了一跳。

“他们不是号称业务范围遍及人类所知的每个星系吗？规模这么大的航运公司竟然看得上我们这个小佣兵团？”

“三十三艘船的大船队！”爱莉丝也惊讶了。 “这么多的船，只靠我们这么一个小佣兵团在保护的吗？”

“当然不是。”秦玉芳又露出了一个神秘的笑容。

“除了我们以外，还有本地最有名的『烈火』佣兵团也参加这次护航任务，所以不是只有我们在保护这么大一支船队而已的。”

“既然宇宙联合航运公司已经委托了『烈火』佣兵团来担任护航工作，那他们为什么也委托我们呢？如果这队商船的价值高到『烈火』佣兵团无法单独保护的程度，为什么他们会挑上我们来协助『烈火』佣兵团？”成功感到好奇了。

“玉芳你是怎么和他们谈的？竟然能让他们同意让我们也参加这次的护航任务？”

“其实也没怎么谈啦，我只是找到了宇宙联合航运公司的星系经理，告诉他我们可以免费替他们护航商船，他就答应让我们也参加护航工作了。”

听到秦玉芳这么说，琳瑟、爱莉丝和成功都摔了一跤；原来是免费服务的，对方大概是想说不要白不要，所以才会同意『白玫瑰佣兵团』也参加这次任务的。

“你怎么会想到要免费替他们服务的？”成功又追问着。

“还不是你说的，要把飞燕式的知名度打出去，就要先把佣兵团的名号打出去的吗？所以我才向他们提议免费进行护航任务，先让他们知道有我们『白玫瑰佣兵团』的存在，其他人知道我们曾经和『宇宙联合航运公司』合作过，这样以后才有更多机会和其他人合作啊！”秦玉芳看着成功。

“更何况，这次的护航任务肯定有让我们表现的机会，只要让他们看看飞燕式经过成功调整以后的战斗力，肯定更容易将飞燕式的知名度打出去的。”

“你怎么知道这次我们一定有表现的机会？”成功好奇着。

“要知道宇宙联合航运公司本身就是很大的企业，他们甚至有自己的护航武力，一般的太空海盗根本就不敢找宇宙联合航运公司的麻烦，而且『烈火』佣兵团也算是沙鲁曼星区最有名的佣兵团了；由『烈火』佣兵团护航的『宇宙联合航运公司』船队，正常一点的太空海盗都不敢朝这种船队下手的，先不提打得赢打不赢的问题，就算能打胜，只怕也是得不偿失呢。”

“直觉。”

对于成功的长篇大论，秦玉芳只给了很简单的两个字回答，让成功又摔了一跤。

“直觉？！”

“是啊，就是直觉，我觉得一定会有事发生的。”

成功有些无奈，难道女人都是靠直觉做事的吗？

而且，就算秦玉芳的直觉很准确好了，连『烈火』佣兵团加上宇宙联合航运公司都敢一起惹的太空海盗，实力肯定强悍异常，只怕不是『白玫瑰佣兵团』能够应付得来的对手。

护航的任务细节是伴随船队从沙鲁曼行星出发、前往星际跳跃的星门，只要船队顺利穿过星门前往目的地，这次护卫任务就算圆满达成了。

听起来很简单。

不知道是不是因为大家都觉得这次任务很简单的关系，『烈火』佣兵团虽然是沙鲁曼星区排名第一的大佣兵团，但是这次他们只派遣了一艘小型的机甲母舰和六台机甲前来护航而已，『宇宙联合航运公司』虽然有自己的护航武力，但是却连机甲母舰都没派，只有四台机甲就像搭便车似的搭上了『烈火』佣兵团的小型机甲母舰，不知道是公司高层完全不重视这支船队、还是宇宙联合航运公司在沙鲁曼星区的护航兵力严重短缺的缘故。

真正当这次护航任务是一回事的，恐怕只有『白玫瑰佣兵团』……不，正确来说应该只有成功一个人而已，因为当成功在停放机甲的甲板上替每台机甲进行出击前的最后准备和详细调校的时候，秦玉芳和爱莉丝正在下棋，琳瑟和浅野玲子在看电视的综艺节目，而且连操纵机甲时要穿的防护服都没穿上，只有成功一个人『全副武装』随时可以驾驶机甲出击而已。

这样都算是『想要把佣兵团名号打出去』吗？成功暗自哀叹着，把整个护航任务搞得像闹剧一样不当回事，这简直就是郊游旅行好吧？

虽然不想承认，但是成功还是得承认秦玉芳的直觉真的很准，因为商船船队在前往星门的半路上，真的就遇到了太空海盗的攻击。

当机甲母舰的雷达发出『哔哔哔』的提示音，并且指示出远处正有十台身分不明的机甲向着船队靠近的时候，秦玉芳她们欢呼了一声『工作来了』，然后就纷纷跳上自己的机甲──没穿防护服，就这样跳上了机甲，爱莉丝甚至还是穿着短裙和高跟鞋！

“喂！你们不换上防护服吗？”成功向她们大叫着。

“这样万一机甲驾驶舱受损的时候，没有防护服的保护，你们很有可能会受到重伤甚至死亡喔！”

“我们相信你，不会有那种事的！”琳瑟笑着，向成功竖起大拇指，随即机甲驾驶舱就关闭了起来。

『我们相信你』？

成功忍不住摇头，他当然知道琳瑟的意思是她们相信经过成功所调整的飞燕式性能，但是飞燕式经过调整之后，性能也只能算是二流以上的水准，怎么那三个女人就这么相信飞燕式经过调整以后的性能呢？

成功自己都没有这种自信呢！

无奈地戴上头盔，成功跳进自己那台专属机甲的驾驶舱，一边思考着，幸好太空海盗『通常』是不会使用到太好的机甲，像是上次的『斗牛』式，性能只能算是勉强比三流水准高一些，而经过自己调校的飞燕式可以胜过大多数的二流机甲，所以秦玉芳她们应该不会有太大的危险；再说，情况真的危险的话，大不了把秦玉芳她们通通叫回来就是，凭自己的技术，以一敌十应该还不是问题……

“通告所有护航佣兵，发现太空海盗的武装机甲从方位232、仰角40接近，总数10，机型为『女妖式』机甲……”

『女妖式』？

成功想着，女妖式与飞燕式类似，同样是以机动性见长的机甲，火力和防护力都不杰出，在机甲界的排名只是勉强挤进二流水准，只要对方驾驶员的技术不是太好，秦玉芳她们应该就没有问题，而太空海盗的驾驶技术通常都不好，因为技术好的人早就都被军队和佣兵给挖角走了。

就在这时，一道来自烈火佣兵团的通讯闯入了成功的通讯频道。

“哇！看看白玫瑰佣兵团那边，那是啥啊？”那个声音以无比讥嘲的口气说着。 “竟然是飞燕式，飞燕式耶！”

“飞燕式？那种被评为本世纪最烂的机甲？”又一个来自烈火佣兵团的嘲笑声音出现在通讯频道上。

“取飞燕式的名字取错了吧？应该叫母鸡式才对，哈哈！”

“开这种烂机甲出来，白玫瑰佣兵团是想拿自己给太空海盗当靶打吗？”又一个声音也挤进这个频道来，让成功恨得直想把烈火佣兵团那些家伙的通讯装置全给打坏。

“你们几个，闹够了没有？”终于，有一个威严的声音出来说话了，不过，这个声音也没办法让成功起任何好感，因为这个声音接着就说：“白玫瑰佣兵团的各位，请留在这边保护船队，太空海盗就由我们负责解决，这样比较不会扯……因为协同作战的默契不够而导致混乱。”

虽然那个声音即时改口，但是成功仍然听得出来，他原本想说的是『扯后腿』，这样成功怎么可能还高兴得起来？

虽然知道飞燕式给人的印象原本就不是什么性能优越的机甲，但是成功万万没想到，飞燕式的『恶名』比起他想象的还严重许多，这就难怪秦玉芳会那么想要靠着组织佣兵团来洗刷飞燕式性能不良的风评了。

太空海盗的『女妖式』机甲并没有靠近船队，而是停留在大约二万公尺以外的地方，以配备的狙击枪向『烈火』佣兵团所使用的『卫士』式机甲发动狙击，而且是集中火力瞄准烈火佣兵团，完全不理会白玫瑰佣兵团的飞燕式机甲，成功知道对方肯定是觉得飞燕式对他们不构成威胁，所以才想先解决掉烈火佣兵团的卫士式机甲。

看来飞燕式性能不良的恶名带来的也不全然是厄运嘛，成功想着，至少这次对方就因为看不起飞燕式、而没有朝着飞燕式发动攻击，当然成功一点也不喜欢这种好运就是了。

不过，成功还是觉得事情有些奇怪，虽然说以长距离狙击枪从远距离发动攻击，是轻装机甲的爱用战法，但是成功觉得那些太空海盗的『女妖式』机甲发动攻击的距离未免也太远了，从那么远的距离发动攻击，狙击枪的子弹只怕连飞燕式的装甲都打不穿，就更别说是装甲更厚重、以防御见长的『卫士』式，难道那些太空海盗是想用狙击枪替烈火佣兵团的机甲搔痒……？

……或者是，诱敌？

不过，更让成功感到奇怪的是，听到刚才烈火佣兵团嘲笑飞燕式的通讯，秦玉芳竟然还能保持沉默，一句反唇相讥的话都没有？

要知道飞燕式可是秦玉芳的宝贝，秦玉芳能够容忍那些人这样嘲笑她最宝爱的飞燕式吗？

还是秦玉芳的通讯仪又故障了？

“玉芳？你听得见吗？”成功决定找出答案。 “听得见就请回答。”

“听得见，有什么事情吗？”没想到秦玉芳立刻就回答了，这么说，秦玉芳的通讯仪没有坏？

“哦，没事，我只是以为你的通讯仪坏掉了。”

“我的通讯仪坏掉了？为什么你会这么想啊？”秦玉芳感到奇怪地问着。

“那些烈火佣兵团的人这样嘲笑你的飞燕式，我以为你会很生气的；谁知道你竟然没骂回去，我以为是你的通讯仪坏掉了。”

“原来是为了这个，这种讽刺的话我早就听习惯了，从小到大，那些嫉妒我比她们美貌的女生，有事没事就会在我背后说些闲言闲语，我难道和她们每个人都对骂一场吗？骂个十万八千年都骂不完的呢！”秦玉芳失笑。

“不理那些臭男人就是了，不过，要是成功你觉得不骂他们一顿会不高兴，我去骂他们一顿就是；竟敢轻视你调整过的飞燕式，不可原谅，哼！”

“哦，那还是不用了；与其骂人，还不如等一下用飞燕式的实力来证明他们是错的。”成功急忙说着，他可不想看到秦玉芳像是泼妇一样在骂街。

“好啊，我们就让他们看看，他们对飞燕式的错误印象有多离谱吧！”秦玉芳笑着。

为了怕中了对方的调虎离山计，烈火佣兵团的六台卫士式机甲并没有主动追击那些太空海盗的女妖式机甲，免得当自己六台机甲远离商船船队的时候、要是从另外一个方向跑出太空海盗的伏兵，那么六台机甲很有可能会因为遭到诱敌的十台女妖式反牵制而无法赶回来救援，这样商船船队就整个暴露在太空海盗伏兵的攻击之下了。

很显然，烈火佣兵团的领队并没有把白玫瑰佣兵团的四台飞燕式当成有效战力。

不过，负责指挥船队的船队经理显然不是这样想，而且当他发现太空海盗发射的狙击枪枪弹打在运输船船身上、造成了一些轻微的破损时，他立刻要求烈火佣兵团立刻前去赶走那些太空海盗，免得狙击枪的流弹打伤运输船船壳。

很显然，对于这个船队经理来说，对方是不是诱敌并不是他关心的重点，但是运输船被打伤──即使只是微不足道的擦伤──却需要花钱修理，为了减少不必要的维修花费，所以他很急切地希望烈火佣兵团能赶快去消灭太空海盗，不然至少也不要留在船队附近，免得更多狙击枪的流弹打伤运输船的船壳。

“可是，万一太空海盗只是诱敌，那怎么办？”对于船队经理的命令，烈火佣兵团的领队发出了质疑。

“要是他们在反方向有伏兵，而我们就这样去接战他们诱敌的机甲……”

“反正我们公司还有四台机甲可以保护船队，白玫瑰佣兵团也可以协助保护船队，所以你们就放心去赶走太空海盗吧！”

听到船队经理如是说，烈火佣兵团的领队就想，难道你指望那些连三流都不如的垃圾机甲能挡住太空海盗的伏兵？

只要看看太空海盗根本不攻击白玫瑰佣兵团的飞燕式，就知道连太空海盗都认为那些飞燕式机甲不值得浪费子弹；不过，老板都说话了，他们这些领薪水做事的人也只能依照船队经理的吩咐，开始加速朝着太空海盗的女妖式机甲前进。

就在此时，四台属于宇宙联合航运公司的机甲从烈火佣兵团的小型母舰上发射进入太空，成功看到那些机甲，忍不住就是一阵兴奋。

原来，宇宙联合航运公司所使用的机甲，是机甲界排名一流的『豹式』机甲！

这种机甲不但防御厚实、火力强大，而且机动性更是优秀，当然价格更是昂贵无比，而且豹式机甲还不是有钱就能买得到的优秀机甲，而是格兰德自由联邦的军队所采用的主力机甲，也只有宇宙联合航运公司这种大公司才有办法透过业务关系从格兰德自由联邦那边购买到这种机甲了。

身为一个机甲迷，看到豹式机甲出现在眼前，成功忍不住就对那些豹式机甲看得入了迷。

烈火佣兵团的六台卫士式机甲朝着太空海盗的十台女妖式机甲靠近时，女妖式机甲也开始退后，尽可能地保持双方的距离，同时仍旧不停地以狙击枪攻击烈火佣兵团的机甲。

拉开距离保持狙击优势，这是很正常的战术，但是成功总觉得奇怪，如果双方是两军对垒，那采用这种战术当然是无可厚非；可是，那些女妖式机甲可是属于太空海盗的，他们要是就这样退后，那就会离商船船队越来越远，就算到时候他们能解决烈火佣兵团的六台机甲，再回到这边来的时候，商船船队只怕都不知道跑哪里去了，这样他们是要怎样抢船？

当然，也不排除商船船队内有太空海盗的内应，这样太空海盗就不怕商船船队跑得无影无踪，反正有内应可以提供商船船队的正确位置，太空海盗可以先解决护航的佣兵、再回头来抢劫商船。

可是，成功还是觉得太空海盗的行动很不自然，肯定是有什么诡计，例如像是将护航的烈火佣兵团给引开，然后一队伏兵从另一侧出现，这样就能趁着商船船队的护航武力开天窗的时候，轻松劫走商船。

不过，这样对白玫瑰佣兵团也没有坏处就是了，要是太空海盗真的还有伏兵，刚好可以让新调整过的飞燕式来当靶子，打出白玫瑰佣兵团和飞燕式的名声。

成功一直监视着雷达，特别是和那些太空海盗出现的方位相反方向的动静，因为真的有伏兵出现，多半就是从那个方向出现的……