第553章 奇袭（一更）（1/2）

大虞京城，皇城东南隅，兵部衙署后堂。

此处陈设简朴，紫檀木长案旁围坐著六七人，皆著緋红或深紫色官袍，气息沉凝，目含精光，全都是朝廷礼部，吏部与兵部的尚书与侍郎级高官。

今日没有大小朝会，三部大臣在此碰头部议。

兵部尚书陈维正端坐主位。

他年约五旬，面庞方正，鬚髮已见灰白，一双虎目炯炯有神。

这位手中握著一卷黄綾文书，正是东青二州呈报上来的功勋册与请封奏疏。

“诸位，东青二州战事胶著，然沈天之功勋，经兵部、锦衣卫、德郡王行辕三方核验，確凿无误，红桑堡一役，阵斩逆党一品大魔两位，破敌百万，阻魔军於泰天府外，维持防线，使青州內腹未遭荼毒。依《大虞勋爵例》，此等战功，晋封郡伯，合情合理。”

他顿了顿，目光扫过眾人：“当然，若从严而论，封县伯亦在规制之內，毕竟沈天年纪尚轻，资歷尚浅，端看朝廷如何权衡。”

话音方落，坐於左侧的吏部右侍郎郑文渊便捋著山羊须道：“陈尚书所言诧异，下官以为，沈天之功，多有夸大之嫌，其所依仗者，多为灵植异力，且红桑堡之战，德郡王殿下亲临指挥，温灵玉、谢映秋等將领血战在前，沈天不过恰逢其会，借灵植之利得以建功，若以此便封郡伯，恐难服眾。”

一旁吏部左侍郎周世安点头附和：“郑侍郎言之有理，郡伯之位，非比寻常，大虞立朝七千余载，非累世军功、出生入死者，不得轻授，沈天年方二十，若骤登此位，恐开侥倖之门，令边將效仿，竞相追逐奇技淫巧，荒废根本武道，遗祸深远。”

“下官附议。”礼部左侍郎孙启明语声冷硬，“沈天虽有功，然其出身阉宦之家，根基浅薄，若骤升高位，恐惹朝野议论，非朝廷之福，於他本人也有碍。依下官之见，封个县伯，多赐些田宅金银，足矣，让此子在边境多沉淀歷练几年，才是保全功臣之道。”

堂內诸位大臣互视了一眼，都默契地一笑。

这沈天的爵位当越低越好，封地越小越好，环境越恶劣越好一一这不但是他们背后那几位的授意，对国朝也是好事。

他们隨后都望向一直沉默不语的礼部尚书朱佩。

礼部掌典章礼仪，爵位封號之事，所以今日之议，他们这些人说的再多都没用，需朱佩一言定论。朱佩年约五旬，面容儒雅，他抬起眼，眸光平静如深潭：“诸位所言皆有道理，然本部以为，赏功罚过，乃朝廷基石，沈天之功，东青二州数万万军民有目共睹，若以资歷浅薄、出身寒微为由刻意打压，寒的不仅是沈天一人之心，更是东青二州，天下边军將士之心。”

他顿了顿，继续道：“至於封地一一沈天乃德郡王麾下爱將，如今东青战事未平，若此时將其调离，岂非自断臂膀？本官以为，这封建一事不妨再等一等，不急於一时。”

郑文渊闻言，眉头大皱，这位尚书大人没按剧本出牌。

“朱尚书此言差矣！朝廷自有规制，边功封爵，岂能因战事胶著便悬而不决？拖延时日，既是慢待功臣，亦是令前线將士心寒，依《勋爵例》，沈天之功，封县伯足矣，封地按例当於边境择选，下官以为，宣州以北“赤焰山』一带，虽地气燥烈，却盛產火系灵材，正合其纯阳功体，足以酬功。”

周世安也道：“郑侍郎所言甚是，战事未平，更需明確赏罚，以励士气。沈天年轻，资歷尚浅，骤然封以高爵厚土，恐非福泽，反招嫉恨，封县伯，予赤焰山三县之地，已是厚赏。”

朱佩却缓缓摇头，端起茶盏轻呷一口，神態从容：“二位所言赤焰山，本官亦曾考据，其地西接大楚，北邻北郎，名为边境，实乃四战绝险之地，歷年烽火不断，民户凋零，灵脉亦多有枯损跡象，且因地下高温，当地几乎寸草不生，將新晋功臣封於此等险恶边荒，形同流放，岂是朝廷待功之道？传扬出去，岂不令天下將士齿冷？那位沈公公也岂肯甘休，必使朝廷横生波澜。”

他放下茶盏，目光扫过眾人，继续道：“再者，沈天不但力阻百万魔军於青州之外，更恢復漕运，挽大厦於將倾，此战功非寻常边功可比。若仅以县伯酬之，是否稍显刻薄？这封地之选定，需慎之又慎，不但需考虑其封国延续、部曲安置，更要顾及天下观瞻。如此仓促议定，恐有失周全。”

孙启明忍不住反驳：“朱尚书！此乃朝廷法度！边境封爵，自古皆然，何来流放之说？赤焰山虽险，却正是男儿建功立业之地！若处处求安稳富庶，还叫什么裂土封疆？”

朱佩神色不变，语气依旧平和却寸步不让：“孙侍郎莫急。本官並非反对封爵於边，只是认为此事关係重大，沈天之功又格外显赫，不宜草率，其封国也需有益於边防，若处置不当，非但无益於国，反使將士怨望，依本官之见，不如暂缓决议，由礼部会同钦天监、工部，对几处候选封地再做细致堪舆评估，呈报详册后，再行定夺不迟。”

堂內一时陷入僵持。

朱佩应付几人唇枪舌剑，一直老神在在，八风不动。

半晌，陈维正揉了揉眉心：“朱尚书所虑，不无道理。沈天之功確实非同一般，封爵建制之事，慎重些也是应该。既如此，此事暂且搁置，待礼部牵头，拿出更详尽的堪舆评估再说。”

眾人见主官发话，只得起身拱手，相继离去，郑文渊与周世安走在最后，二人眼神交匯，皆有冷意与不解。

待眾人散尽，陈维正独留朱佩於室中。

“朱尚书，”陈维正亲自为朱佩斟了杯茶，目光深邃，“今日您一再强调需“慎重』、“缓议』，甚至不惜搬出钦天监堪舆这等耗时耗力的章程一一您可知，燕郡王与魏郡王那边早已暗中递过话，希望儘快將沈天封爵之事落定，调离青州，力神大主祭那边，更是已催了数次。”

朱佩接过茶盏，指尖却微不可察地颤了颤。

良久，他苦笑著摇头，没有回答。

陈维正见状，眼中闪过一丝瞭然。他不再多问，拍了拍朱佩的肩：“您好自为之。”

朱佩躬身一礼，转身离去。

他走出吏部衙署时，袖中双手却紧握成拳，指尖深深嵌入掌心。

他如何不知？

沈天封爵，乃燕郡王与魏郡王主导，力神更是九霄神庭中五部神王之一，这三家得罪哪一边，都足以让他朱家万劫不復。

只是

朱佩闭上眼，脑海中浮现出半月前，西厂督公沈八达亲自登门，摆放在他眼前的两份卷宗。这两封卷宗，任何一份泄露，都足以让他身败名裂，银鐺入狱，甚至牵连全族。

朱佩至今无法置信，他那个老实巴交的嫡长子，竟然在神狱二层，设局袭杀了神鸦战王府的十二子！得罪了两位郡王与力神，以后可能会万劫不復。

可若不依沈八达之意，那么他现在就將面临绝境。

幸在这位沈公公也没有过分逼迫，只拜託他拖一个半月。

一个半月后，那两份卷宗，便会永远消失

同一时间，青州临仙府以东二百里，隱天子行宫。

偏殿內，烛火昏黄。

姬凌霄负手立於一面等人高的水镜前。

镜面內里映出一道模糊扭曲的身影，看不清面容，唯有一双猩红的眸子在雾气中若隱若现，散发著令人心悸的魔性威压。

姬凌霄语声沉凝：“目前泰天府防线兵力虽已恢復至三百万，然大虞在泰天府布下的防线，已成铁桶之势，姬紫阳坐镇中枢，调度有方，更兼沈天那二百四十株玄橡树卫与眾多大力槐殿於其后，犹如镇山之石，我军虽整体军力占优，却难以突破。”

他看向镜中身影，眸光深邃：“希望阁下能说服神狱六层那几位魔主，至少调集五百头熔山巨猊，或五百头神狱骸龙助战，若有此等战爭巨兽衝锋在前，破开玄橡树卫防线，泰天府必破，实在不行，血罡神象亦可。”

镜中那模糊身影闻言，却发出一声低哑的哂笑，“熔山巨猊？神狱骸龙？姬凌霄，你是不是在地面待久了，忘了神狱的规矩？这些可都是几位魔主豢养的心尖宝贝，是他们在神狱称王称霸的根基所在，每一头都耗费了海量资源培养，岂会轻易放出到地面，给你当攻城锤使？”

姬凌霄眉头缓缓皱起。

他沉默片刻，才缓缓道：“可若没有此等兵种压制玄橡树卫，战局只会持续僵持。东州现已近乎白地，百姓逃亡殆尽，田亩荒芜，就连两脚羊都吃得差不多了，三百万魔军，五十万禁卫，每日消耗粮草如山如海。再这般耗下去，不需大虞来攻，我军自己便要因粮尽而溃。”