第96章 悲惨世界 1（1/2）

先锋营的日子，成了郑猛挥之不去的噩梦。每一次衝锋，都是与死神的贴面舞。

身边的袍泽像割麦子一样倒下，冰冷的箭矢、呼啸的弯刀、沉重的马蹄……隨时可能带走生命。

粮餉？早就成了奢望。能活下来，靠的是从死人堆里扒拉一点乾粮，靠的是在荒漠里寻找能吃的草根和可怜的沙鼠。长官的呵斥鞭打，更是家常便饭。郑猛靠著对家人的执念，凭藉远超常人的悍勇和一点点运气，竟在一次次必死的衝锋中活了下来。

命运的转折发生在一次惨烈的遭遇战。楼兰一支精锐骑兵突袭了凉州军一个重要的转运据点。负责守卫的部队一触即溃，眼看粮草輜重就要落入敌手。

是郑猛所在的先锋营残部，在千户战死、百户重伤的情况下，硬是靠著对地形的熟悉和悍不畏死的衝击，死死拖住了数倍於己的楼兰骑兵，为增援爭取了宝贵的时间。那一战，先锋营几乎死绝了，郑猛浑身浴血，身披七创，却像一尊不倒的血色战神，斩杀了楼兰统兵的百夫长，最终力竭倒下。

当时亲临前线督战的凉州军最高统帅——平西將军马威，目睹了这一切。马威將军素有识人之明，更欣赏勇猛忠诚之士。他將重伤昏迷的郑猛亲自带回了大营，命最好的军医救治。待郑猛伤愈，马威將军亲自召见，不仅將他从先锋营那个死人坑里提了出来，更將他提拔为亲兵营校尉，留在自己身边听用。

这对郑猛来说，无异於拨云见日！久违的公正和赏识，让他那颗在冰冷的军营里几乎冻僵的心，重新燃起了火焰。他发誓要追隨马將军，守卫凉州，报答这份知遇之恩！他省吃俭用，將大部分军餉攒下来，每半年休沐回家一趟，交给年迈的父亲和渐渐长大的小妹。看著家人脸上朴实的笑容，他觉得自己所受的苦，流的血，都值得了。

然而，好景不长。军中粮餉，开始变得时断时续，最后乾脆彻底停了。郑猛心中不安，但马將军治军甚严，他也不好多问。休沐日到了，他带著省吃俭用攒下的、为数不多的军餉，怀揣著对家的思念，匆匆赶回村子。

刚走到村口，他就感觉气氛不对。往日熟悉的鸡鸣狗吠声稀稀落落，空气中瀰漫著一种压抑的死寂。他快步跑向自家那几间低矮的土坯房，院门敞开著，院子里一片狼藉，篱笆被推倒，水缸破碎，晾晒的乾菜散落一地……

“爹？小妹？”郑猛的心瞬间沉到了谷底，声音发颤地呼唤。

隔壁的王婶听到动静，红著眼睛跑了出来，一见到郑猛，眼泪就止不住地往下掉：“猛子……猛子你可算回来了！你爹……你爹他……”

“王婶！我爹怎么了？我小妹呢？！”郑猛一把抓住王婶的胳膊，巨大的恐惧让他几乎窒息。

“一个月前……一个月前村里来了一伙当兵的……骑著高头大马，凶神恶煞的……领头的……看著像个公子哥……他们……他们看见你小妹在河边洗衣裳……就……就……”王婶泣不成声，“你爹听到动静衝出来拦……被……被那领头的公子哥……一刀……就给……捅死了啊！猛子！”

郑猛如遭雷击，眼前一黑，踉蹌著退了两步，靠在残破的院墙上才勉强站稳。

“那我小妹呢？！”他嘶声问道，声音如同砂纸摩擦。

“丫头……丫头被他们抢上马带走了……后来……后来就再没消息了……”王婶抹著眼泪，“你爹的后事……是村里几个老邻居凑了点薄板……葬在后山了……”

郑猛只觉得一股腥甜涌上喉头，硬生生被他咽了下去。他双眼赤红，对著王婶和闻声赶来的几个老邻居，重重地跪了下去，额头磕在地上，砰砰作响：“王婶！各位叔伯！郑猛……谢过大家为我爹收殮之恩！郑猛……来世做牛做马，报答诸位！”