第8章 妖女？（2/2）
“你醒得……这么快？”
她伸手去探阿瑶的气脉——
下一刻，瞳孔一震。
她分明感到，那一缕缕虚弱得几近散灭的气机，此刻竟在缓慢地归位，如冰水回流，聚于丹田，重启周天。
——这不是靠外力复苏。
——这是自体真气，自发回转。
桑若兰望着她，眼底终于有了一丝压不住的喜悦。
但她还是强自压下，轻声说：
“傻孩子……这个对你来说，还是太狠了。别练了。”
“换一条路，我也能护你一生。”
榻上的阿瑶却只是轻轻摇头，露出一个几乎听不清的笑意：
“桑妈妈别哭。”
“是我不争气，让你担心了……”
她声音虚得几不可闻，却比寒池中那三炷香，更沉，更重。
那是一个十二岁女孩，用几乎碎掉的身体，在说——我还没放弃。
“好，桑妈妈。”阿瑶的声音还是极轻，带着微微的鼻音，却不像撒娇，像是用尽力气挤出来的一个答应。
“……不让我练，我就不练。”
她语气顺从得近乎乖巧，像是个怕惹娘亲生气的小姑娘。
可桑若兰却听得心头发紧。
她望着那双依旧无血色的小手缓缓握起，又松开——分明是连握力都还没恢复的虚弱动作，却带着一种压在骨子里的固执。
她知道，阿瑶不是真的答应了。
她只是怕她哭。
桑若兰垂眼，轻轻将被角拉上，盖过她瘦削的肩，逼回眼中的泪光：
“别练了，真的……别练了。”
“这功法太苦了，太狠了……不是每个人都能撑过去。”
“你不知道，我年少时发疯似的练功，每夜抱着冰剑睡觉、喉咙里全是血，挨过多少次差点死掉的夜……我知道那是什么滋味。”
她声音渐低，像是回忆翻涌，也像是有些词不敢讲得太清楚：
“我那些师妹……很多人，天资不够，骨不够，命也不够。她们试了，撑不过一炷香，就……再也醒不过来了。”
“你已经撑了四柱香了。”
“阿瑶，你别再练了，别再练出病来。”
说到最后，她声音低得几不可闻，语气中那一丝不属于教主的柔软，已化作几分恳求。
她这一生都太强，太孤。
对门下弟子严，对仇敌狠，对自己更无情。
但就是这一点仅剩的温情，她偏偏给了这个小女孩。
她伸出手，想抚一抚阿瑶的额头，却在半空中停住了，指尖颤了颤，又轻轻收了回来。
而榻上的阿瑶，仍旧闭着眼睛，只是嘴角似有似无地弯了一下。
那不是讽刺，也不是笑，只是一种认了命的温顺。
可若有人听得更仔细些，就会发现——
她答应得很轻，却没有说“我不想练”。
她只是说：
“不让我练，我就不练。”
桑若兰刚走，房门还未关稳，榻上的少女便轻轻起身。
阿瑶披上外袍，双脚落地，一步步走到梳妆台前，看着铜镜中自己的脸——
肤白，唇红，眉眼已然生得极好；再往下，是少女将成的饱满的身段，早已不输绣春楼里的任何一位头牌。
她知道，自己已经十二岁了。
在这个地方，十二岁意味着“可以上牌了”。
这些年，虽然桑姨护着她，芙蓉老板娘表面也从未催促过，但阿瑶不是傻子。
点卯时，那几句挂在嘴边的寒话，她听得清清楚楚：
“我们绣春楼不养闲人。”
“不干活的，挣不到钱的，都滚出去。”
明面上是在说“底下的奴儿”，但整座楼里，谁不心知肚明？
她阿瑶，一直都在那句话的影子下活着。
所以她从不辩，从不躲。
无论是哪一位头牌唤她去打水、擦地、洗床单、熬药汤，只要有人喊，她从不推辞。
她知道，有些人故意为难她，有些人只是试她底。
她就一笑。
不吭声，把脏活、累活、最不堪的活，一件件做完了。
渐渐的，连林姐都说：“这姑娘……倒是真能吃苦。”
也正因如此，她练出一把子结实的力气，肩膀窄却稳，腰板细却硬，提水挑煤都不皱眉。
可她心里却比谁都清楚：
她不想欠谁的。
哪怕将来真能靠着桑姨走出这绣春楼，她也要堂堂正正走，不带一句闲言。
不靠美貌，不靠宠爱。
靠的，是自己的骨头，硬得下腰，也撑得起人看低的眼神。
这夜，后院寂静无声。
阿瑶刚洗好木盆，手中端着热水，一路走回自己的小屋，月光下她的影子细细地拖在石板上，脚步轻得像不敢惊动谁。
今日她为各位头牌姐姐打了一天水、洗了一盆衣、还擦了整整一下午的门槛，双臂微酸，脚底生疼，但她没喊一句苦。
屋门虚掩着，屋中并无灯火。她一只手托着木盆，一只手轻轻推门。
吱呀——
门被人从里头推开了。
一股浓烈的酒气，夹着脂粉香味扑面而来。
门缝中，一个男人的身影踉跄着靠近，额上是未干的汗，眼睛半睁着，带着醉意和……一种饥渴的笑。
阿瑶当场怔住，水盆差点没握稳。
那男人却已经一步踏进来，门自动在他身后关死了。
“你……你是谁？”
阿瑶向后退一步，声音微颤。
男人嘿嘿一笑，衣襟半敞，露出一圈油腻腻的肚皮：“谁啊？你不是……小瑶嘛？我听她们说你嫩得很，还没开张。”
他话音未落，已一把攥住她的手腕。
她手一滑，木盆落地，热水溅起，滚落一地。
她拼命挣扎，可那男人的手劲却像铁箍般死死箍住她的胳膊，另一只手探向她腰间。
“别——别碰我！”阿瑶尖叫，却被男人一巴掌封住了嘴。
“别装了……十二岁了该上牌了，还在这儿装清白？”
“我花了钱的，别跟我来虚的……”
男人的呼吸粗重，脸凑得极近，热气扑在她脸上，她只觉恶心欲呕。
男人的手已粗暴地撕开她的一侧衣领，粗糙的指节像钩子一般刮过她胸口，带出一道发红的抓痕。
“别装了……谁不知道你在这里是做什么的？”他喘息粗重，眼神迷离，“还在等人来救你？今夜这门是我掏钱关的——”
他探身就要压上她。
阿瑶眼前一黑，身子发凉，几乎下意识地猛地一拧身！
“滚开——！”
她双膝一提，狠狠撞向男人下腹。
那一瞬，男人被撞得发出一声痛叫，身子踉跄后退一步，却并未倒地，反而酒气上头，怒火中烧！
“你这小贱种还敢反——！”
他恶声骂着，抬手就是一巴掌抽来。
“啪！”
她半边脸顿时红肿，整个人被抽得歪头倒在案上，耳朵嗡嗡作响。
她想起身，却被他一把压住后颈，另一只手再次探入她衣襟之内！
阿瑶尖叫，奋力挣扎，指甲撕破男人手臂，但对方皮糙肉厚，反倒被激起野性。
“越是这样的才带劲——”
就在这一刻——
她的身体猛地绷紧，背脊像被电流灌入，一道莫名的寒流从丹田深处升起！
痛感没有消退。
羞辱也没有停。
但她的大脑……却像忽然“退后了一步”，从那痛苦与屈辱的正中，脱离出来。
她“看”见了自己——
被压在案上的身体，骨头在颤，肌肉在抵抗，血脉在跳动。
男人准备压了上去，阿瑶脚下一旋，半个身子猛然下沉，一记“铁扫腿”横扫而出！
“嘭！”
他踉跄一震，腿骨被踢得一麻，踉跄着往后退了两步，差点撞翻墙角的铜盆！
“哟，还真有两下子，这小妞还挺犟～”
男人猩红着眼，抬手就是一记横扫巴掌砸来，阿瑶侧头避开，趁机一肘猛砸他的脖颈！
这招正是桑姨亲授“女身破腕诀”中的短肘快打，用于突袭压制对手关节。
“呃啊——你这个小贱种……！”
男人吃痛怒吼，反手就抓住了她的发髻，将她整个人向门后猛地一撞！
“砰！”
后背撞在门板上，阿瑶肩骨一震，胸腔发闷，但她牙一咬，抬膝顶入男人小腹！
“嗬！”
男人再次退步，弓身呕出一口酒气，却仍死咬不放，一把按住阿瑶肩头，将她压向墙角！
“你还敢打我！你是青楼的贱货，今天我就让你知道什么叫‘上牌’——！！”
话未落，他一掌按住她脖颈，力量暴涨，将她死死抵在木墙上，墙壁都发出“咯吱”一声。
阿瑶脸颊侧着，眼神已经泛白，唇角隐隐淌血。
她知道，这次是拼命了。
她右手反折入怀，一把抽出藏在腰绸内侧的小棍——那是桑姨私授的“暗骨针木棍”，专为女子反制而制。
她咬牙一转身，棍尖直刺男人的喉窝——
却被一只大手生生扣住！
“别以为你行，老子今晚就是来吃你的——”
男人怒吼着，一把将她整个人摔在了梳妆案上！
“砰！”
桌案碎裂，铜镜倒翻，胭脂滚落，香粉洒了一地。
男人还没压稳她，阿瑶猛地抬膝，身体下盘一拧，脚尖如锥，狠狠一脚踹向男人下体。
“砰！噗呲！”
那一脚正中要害。
男人瞪大眼，面孔瞬间扭曲，一声惨叫从喉咙深处炸出：“嗬——！！”
他身子一缩，跌跪在地，双手抱裆，满脸通红。
阿瑶强撑起身，翻身从案台上跳下，踉跄着退后，眼中满是死意与防备。
她知道，她不可能逃得了。
果然——
男人缓过一口气，脸色狰狞得像鬼！
“你他娘的敢——踢老子的命根子？！”
他怒吼如雷，忽地猛扑上前，双手抓住阿瑶的手臂，将她狠狠甩在地上！
“你不是有劲儿么？来啊！再来啊！！”
他疯了。
失去了男人最尊严的地方，他彻底失去了理智。
阿瑶被甩翻在地，还未爬起，下一拳已砸在她腰侧！
“嘭！”
又一拳，砸在她胸口！
“嘭！”
她整个人被锤得像布娃娃一样翻滚，头撞墙角，肩骨发麻，嘴角吐血！
她痛得几乎发不出声音，喉咙里只剩一丝沙哑的喘息。
男人抓住她的发，一把将她拽起来，膝盖对准腹部猛撞！
“嗬！！”
“我让你再叫啊！”
“装清白是吧？你这种贱骨头，我看你能撑到几下！”
男人的手又一次撕开她破裂的中衣，手指在她胸前粗暴地抓住还未完全长大的花骨朵。
阿瑶尖叫，拼命挣扎，但双手被死死压住。
她开始哭。
真的哭了。
不是委屈，是剧痛，是身体的极限。
那种拳拳到肉的暴力，让她骨头像被砸裂，五脏六腑翻腾，全身像被油浇火烧，再用刀割开。
可也正是这时候——
她忽然意识到。
“……怎么……”
“好像……没有那么痛了？”
她的身体还在抖，可那抖不是因为痛，而是因为——
她在“消化”那种痛。
就像被打了太久，某一块肉不再反应，只剩下微热。
她原本哽咽的喉咙，此刻竟安静下来。
眼泪还在流，身体还在伤。
但她……不叫了。
她不再挣扎，不再喊，不再哭。
她只是睁着一双清亮的眼，盯着面前那个还在挥拳的男人。
她的嘴唇发白，却缓缓勾起一道极轻的弧线。
不是笑，是平静。
是某种从深渊里爬起来、认清了一切的冷意。
男人的身下剧痛还未消退，一想到自己命根已毁，他眼中早无理智。
他狂吼着，拳头雨点般落下，捶打着女孩细瘦的肩膀、锁骨、小腹、下阴！
“你还敢踢我？！”
“你当你是谁？我今天踢死你——！！”
“你个该死的小贱种！！”
屋内乒乓碎响，案几已塌，铜镜破裂，地上一片狼藉。
但突然——
男人的拳停了。
他忽然愣住。
因为——女孩不叫了。
不是晕死过去的沉默。
也不是恐惧麻痹的僵直。
而是那种——该痛的时候，却沉默不语的安静。
她仰躺在一堆破碎的衣物与水渍中，嘴角带血，眼睛却静静看着他。
明亮的，清醒的，甚至——平静的。
他下意识地后退半步，喉咙滚动：
“你……是不是，被打死了？”
没有回应。
但那女孩，眼睛还动，光还在。
男人心里一突，强自镇定：
“打傻了？”
他咬牙，又举起拳，试图再狠狠砸下一拳。
可那女孩却先开口了。
她的声音很轻，带着一丝喑哑，仿佛刚从血里爬出来，但却清晰。
“打完了吗？”
她歪着头，眼神淡漠如井底的月亮。
“能告诉我，是谁……叫你来的么？”
这一句话，像钉子一样扎在男人心头。
他暴怒如雷，嘶吼道：
“你他妈还敢嘲讽我？！你当你是谁——去死！！！”
他再次挥拳，如雨点落在她身上。
可就在这一连串暴打之中——
他猛然发现，眼前的女孩，竟开始一点点变化。
那本应肿起的手臂，青紫正在缓慢退色；
肩头的瘀痕，以肉眼可见的速度淡化、收敛，就像水中晕开的墨，正被无形的冷气吸回骨中。
甚至——那张被打得裂开的唇，也在缓缓凝结、止血，仿佛结了一层薄薄的霜。
“什……什么玩意儿……”
男人猛地停手，瞳孔收缩。
他感觉自己不是在打一个人，而是在打一块……石头。
还是一块，越来越冷、越来越硬、越来越诡异的石头。
男人的手还悬在空中，却不敢再落下。
他瞪着那女孩，那张唇角尚带血丝的小脸，正缓缓地、诡异地——恢复如初。
她的眼睛清亮冷静，像池水里沉着的冰珠。
不是愤怒，不是害怕。
是静。
是那种被打烂了骨头、却还看透你、看穿你、甚至懒得恨你的静。
那一刻，他忽然有种错觉：
他不是在欺负一个小姑娘，而是……闯进了什么不该碰的地方。
他在打的，根本不是人。
“你……这是什么情况？”
他喉结颤了颤，嘴唇发干，忽然一个踉跄退开两步，像是才想起逃命。
阿瑶只是看着他，一言不发。
不求救，不阻拦，不解释。
她只是静静地望着他，嘴角那一丝血还未干，像是在说：
“你打够了吗？”
男人彻底慌了，转身踉跄撞开门，跌跌撞撞逃入黑夜深处。
而屋内，洒了一地的香粉与热水，依旧在月光下悄悄地冒着白气。
阿瑶坐在破碎的木桌边，轻轻一吐气，胸口那道青痕，正随着呼吸缓缓褪去。
第二日。
正午，绣春楼正堂。
芙蓉坐于香榻之上，手中持一柄金羽细扇，面色温婉如常，眼神却带着几分假笑。
躺下战着两个身影。
左边是脸肿脖青、步履蹒跚的沈二爷，右边是神情平静、衣袍整齐的阿瑶。
“沈爷说，”芙蓉扇子一合，声音轻柔，“昨夜你突然闯进他屋，把他打得半死，还踢了……他的命根子？”
阿瑶低着头，声音平静：“不是他屋，是我屋。他闯进来，想要上我。我反抗。”
“哦？”芙蓉慢慢起身，步下玉阶，目光落在阿瑶身上，“你说他打你，上你？”
“是。”
“那你脱衣服，让我看看。”
阿瑶一愣，却没有拒绝。
她慢慢解开外衫，拉下衣领，又卷起袖口。
整整一夜的拳脚、撕裂、撞击——现在只剩些微泛红的痕迹，甚至连一块明显的瘀青都没有。
芙蓉又眯起眼，轻轻一叹：
“你说他压了你一夜，摸你、打你、要上你……可你这身子哪有半点破相？”
她走近几步，眼神冷了几分。
“你说强暴？那你下体可有撕裂？有出血？”
阿瑶面色一白，下意识捂住衣襟，声音也低了些：
“……他来不及……我反抗了。”
芙蓉退回座上，语气转为温和，却带着讽意：
“姑娘啊，你身子没伤，神情无恙，倒是沈爷这身子……啧，瞧那处还肿着呢。”
“你说，是不是你梦中练武，错认了人，才做出这等胡来之事？”
沈二爷立刻捂着裆哀叫：“是啊楼主，我可是一点都没碰她！就是想找口水喝啊，就被她一脚踢得我半身不遂！”
屋中众人哗然，几个妓女交头接耳，目光纷纷落在阿瑶身上。
阿瑶站在原地，忽然感到浑身发凉。
她低头看着自己裸露的手臂，明明昨夜伤痕遍体，明明那股钻心的痛还记得清清楚楚……
可如今，皮肤如常，血迹不见。
她竟……连一个“被打”的证据都找不出来。
她忽然恍惚。
“我恢复得这么快……竟成了错？”
她第一次，体会到一种无处可辩、真相无凭的窒息。
“芙蓉姐姐……”
阿瑶跪着，眼圈红肿，声音颤抖却坚定，“他真的想要上我。昨晚……真的打我了。你要信我。”
芙蓉缓缓低头看她，神情一如既往温柔，轻声道：
“行啊，我也不冤枉你。”
她扭头吩咐：“去把贺姨请来。”
不多时，贺姨携药箱而来，白发整束，眸光如针，径直走到阿瑶跟前。
“孩子，把手伸出来。”
阿瑶乖乖递出手，指尖尚有微红，掌心却稳如止水。
贺姨指按寸口，眉心微蹙，一边望着她问：
“昨夜真的有人……打你？”
阿瑶眼圈再红几分，几近落泪：
“打了。他……他从头打到脚，脸、腰、下阴、肚子，哪儿都打了。真的……我都快被他打死了。”
贺姨点头不语，手中脉势仍在细细品读。
数息之后，她收手，起身走向芙蓉低声回禀：
“楼主，这丫头……脉象一切正常。”
“甚至……”
她语气一顿，眼里闪过一抹难以名状的神色：
“……有一丝极其少见的神脉征兆。全身气息通畅，筋骨未损，内府强劲。这不像是受过刑伤之人。”
芙蓉唇角带笑，转头望向沈爷：
“沈爷您看，我们也查过了，小瑶身上完好，脉象也稳，她是说打了，我自然不敢冤枉您。若真是误会，那这事……”
“误会？”
沈爷打断她，猛地拍案而起！
“误会就赔钱？赔我根子也赔得起吗？！”
“你知不知道，老子这些年养得最好的外室听说我断了，都不敢再进屋！你当老子是来要银子的吗？”
他怒极反笑，目光盯向堂下的阿瑶，指着她冷声一字一句：
“就这个小贱人，送我府上——爷要她伺候半个月。否则……我就让你们这绣春楼吃个天大的官司！”
阿瑶猛地抬头，脸色苍白。
她终于看懂了这一切。
不是没人听见她说话。
是她的“话”，从一开始就不值钱。
她挣扎站起来，用尽全身力气喊出一句：
“他是禽兽！真的不能让我去——他是禽兽啊！！”
她的声音在堂上炸响，四下却只传来一阵阵低声窃语，目光、轻笑、冷漠，如雪如刀。
“押走！”
京城之南，沈府灯火深重。
夜色将尽，四周静谧得只剩虫鸣与风声。阿瑶被软轿抬入侧门，一路避开正厅，未行礼、无迎宾，只是一句：
“二公子让人直接送入内院。”
她被半拖半扶地安置进一间清净偏屋，陈设雅致却带着一股不该属于“清净姑娘”的脂粉味。
房门一关，丫鬟退下，烛火悄熄，偌大房间只剩她一人。
阿瑶裹着沉重的披衣坐在床沿，沉默地看着窗外昏黄的月影。
她知道自己此刻的处境：不过是“赔罪品”，是任人赏玩、转赠、交付的物件。
可她此刻体内的气机，却在悄然涌动。
昨夜那场暴打之后的“快速修复”仍未散去，体表每一寸皮肤都在自我生长、自我修复、自我强化。
她感到发热、发麻、发冷，似乎每一滴血都在“换骨”——
而这个过程，无人可知，也无人相信。
她轻轻躺下，闭眼入眠。
可她不知道，就在府中另一处，有人，已经打起了她的主意。
清晨。
沈府后院，天还未亮透。
两个打扫的家丁推着水桶路过偏院时，忽然一人叫了一声：“咦，那不是……昨夜送来的小姑娘？”
阿瑶蜷缩在后墙边，靠着柴房的厕所门侧，衣衫未整，脸色惨白，额头满是冷汗，似醒未醒，眼神空洞。
“她怎么在这儿？”
“像是晕了过去。”
“这可是二公子昨天带进去的……快叫人！”
院中忽而骚动。
而与此同时——
另一侧的内院，却迟迟无人应声。
直到日头微升，负责伺候起床的茶女等了许久未见动静，才战战兢兢推开房门。
门一开，霎时间一股阴冷、诡异的香气扑鼻而来，混着死水、汗臭与……一股说不清的甜腥。
房内极静。
只剩中榻之上，一具人形……已不成人形。
沈家二公子仰躺在床榻中央，身上只披一层薄毯，胸口剧烈起伏的痕迹仍刻在褥面。
可他本人，早已——
干涸、枯瘦，血色尽散，皮肤紧贴骨骼，仿佛整个人被活活抽空了精血与魂魄。
双目圆睁，瞳孔几乎收成针状，嘴角残留诡异笑意，似痛极、又似甘极。
下身，褥面血迹斑斑，阳物早已不存，只剩一团红黑模糊的血浆，被榨、被扯、被咬，连骨根都似断裂脱位，一副“鬼莲印记”，在尸体胸口浮现。
连那最后的表情，都令人毛骨悚然。
香雨院一片尖叫，有人惊逃跌倒，有人狂奔报信。
而此刻，阿瑶刚刚被人抬进偏院厢房，尚未醒透——
“来人呐，二公子死啦——！”
尖叫声从香雨院传出，像针线穿透整个府邸。
仆人奔走，婢女跌坐，护院惊疑，早晨的沈府，乱作一锅。
沈老爷正饮早茶，闻声急奔至香雨院。见尸时，双手一抖，茶盏坠地，盏中龙井洒满鞋面，竟未察觉。
“是谁……是谁害我儿！”
他猛然转身，指着周围跪地发抖的一干仆人，眼中血丝暴起。
“昨晚，谁——见过二少爷！？”
一名中院小厮哆哆嗦嗦站出来：
“回、回老爷……昨晚就那……昨晚绣春楼新送来的那个小姑娘……二公子见了她。”
沈老爷一怔，脸色骤变。
“小姑娘？”
“就是昨天沈爷带回来的那个……说是赔罪送的。”小厮战战兢兢。
他话未落，便有丫鬟接口：“我昨晚还看见二公子命人带她去了内院。”
“不是！她后来昏在了茅房边上！”又一人喊道。
“可二公子这死状——”另一个老仆压低声音，“说像那前阵子坊间传的‘采命妖术’，倒也真像啊……”
众人面面相觑，不敢说出心中猜想。
可沈老爷已脸色惨白，心中却早有定论。
他清楚。
那个小姑娘——阿瑶，明明被自己打的遍体鳞伤、但她第二天就
脸上无伤，手脚无青，脉象不乱——
可她眼神冰冷，胸无起伏，体内竟有“神脉若隐”。
那不是人。
那是妖。
如今他儿子阳气尽失、阳根被毁、面如干尸……还能是巧合？
沈老爷蓦地转身，望向满院仆役，咬牙低吼：
“妖女。”
“这就是个妖女！”
他步步逼近，几乎咬出血来：
“我亲眼见她被打不伤，这不是妖是什么，明明是这个妖女吸干了我儿！”
他猛然拔剑而起，指向东院：
“来人，把她绑过来！”
“我要请龙虎山的法师——将这妖女，祭天！偿我沈家血仇！”