第6章 纽带（1/2）

再度醒来时，熙罗科发觉自己躺在一间四壁皆黑的房间里，干净温暖的鹅绒被包裹着他伤痕累累的身躯。

抬起隐隐作痛的左手，断掉的手指都得到了处理，只是固定石膏的样子有些滑稽。

床边的金丝帷幕质地极佳，一看就是来自帝都的上等织品。

天花板上的蓝石镶嵌画，绘声绘色地记述了银鎏城筑成的故事，看其褪色程度，想必已有上百年的历史。

杉木床头柜上摆放着银质烛台，还有一个精致的鹅颈壶，里面淡蓝色的液体正是这一切悲剧的罪魁祸首。

他翻过身，却没在身边找到意料之中的姐姐的身影。

奇怪，姐姐到底在哪里？

就像走丢了的狗，为了主人的踪影而焦虑不安。

关于姐姐的问题十分急迫，比弄清楚自己在哪里重要的多。

门锁发出响动，熙罗科满怀期待地看去，推门而入的却不是那个期待中的身影。

红发披肩的拉法勒卸去了全身的铠甲，血污也洗得干干净净，脸上居然还化了妆。

饶是如此，熙罗科还是下意识地裹紧了身上的被子，蜷缩起身体。

在他的思维里，菊石公主已经等同于疼痛了，再美也没用。

拉法勒见他醒了，一言不发地脱下连衣裙，露出粗壮的胳膊与大腿，以及与其气质不符的暗紫色情趣内衣。

在熙罗科无比恐怖的眼神中，拉法勒淡定地一步步逼近了他，翻身上床，熟练地钻进他温暖的被子里。

“你姐姐不要你了，这几天是我亲自照顾的你。感动么？”拉法勒也不看他，仿佛是自说自话。

不敢动，当然不敢动。熙罗科小心翼翼地，把身子往旁边挪了一点，轻声试探道：

“谢谢你，真让我受宠若惊。那，你是想要…？”

“我怀孕了。不知道是哪艘船上的哪个王八蛋，上个月事前没有吃药。”拉法勒挑起眉毛，抚摸着自己的小腹，突然把熙罗科的头扭向自己：

“所以，你，和我结婚吧。”

婚姻是什么？

熙罗科仔细遍历了脑海中所有关于婚姻的论述，从酒馆里醉汉的酒后胡言，到社科学者的长篇大论，再到少年时和姐姐一本正经的讨论，熙罗科十分遗憾地全都记得。

正因如此，他实在找不出任何与拉法勒结婚的理由。

婚姻应该是纽带，可拉法勒浑身上下都是自由度，实在无法想象她会与任何男人建立长期的关系。

任何有效的统治，都需要稳定的家庭作为基本单位，以保证人口的正常增长。

混乱的婚姻与税收制度，无疑会降低年轻人结婚的欲望，而劣质的家庭则会威胁帝国的税源和兵源。

从这个角度而言，帝国，国教会与男尊女卑的家庭关系三位一体，互相支撑。

帝国无法提供任何鼓励生育的福利，但坚持迫害不能生育的同性恋群体。

与此同时，国教会改革大幅提高了牧师的入职门槛。

神学院的高材生大多出自帝都名门，养尊处优又自视甚高，自然不愿效仿立国之初的使徒，深入到外省的穷乡僻壤去传福音，为乡民们做义工并主持婚丧嫁娶。

帝国治下，缺乏庇护与引导的乡民，无疑是一群失去了牧人的羔羊，对家庭的责任感随着贫困而逐渐淡薄。

夫妻之间毫无忠诚可言，道旁开始出现弃婴，子女被征发到东线的孤寡老人无人赡养。

尽管帝国保有世界第一的军队数量，人口却陷入了诡异的负增长。

西南的西海行省和东南的垩陵行省成了两个出血点，导致帝国人口不断流失。

前者是因为教会的补偿作用，沙赫芒控制下的村社团契遍布西海，不但收养本应由国教徒抚养的孤儿弃婴，还开始吸纳帝国无力管制的流民逃户。

后者则是因为萨博勒城邦的低税率，对邻近的垩陵行省形成了虹吸效应，导致该地的居民不断逃亡。

不同于用一道海禁就能管制住的西海，此地没有乌埃斯特海的天险，垩陵边境上到处都是隘口，帝国哨卡根本形同虚设。

在多次交涉无效后，盖尔文确信无法用和平手段让萨博勒城邦遣返逃亡者，于是开始了旷日持久的征服战争。

不出所料，在军费和徭役悉数落在垩陵行省之时，又炸出了一批毫无廉耻的贱民，连夜翻越隘口投奔敌国，去做小国公民了。

可这些昔日不值一提的蕞尔小邦，因为赫内五世常年的慷慨投资，现在竟可以拉起一支五万人的雇佣军，拖着新铸的臼炮，与大圣君的继承人打得有来有回。

帝国议会显然低估了战争烈度与时长，常年的拉锯让盖尔文心力交瘁。

以孝心闻名的他，不止一次地在夜深人静时，咒骂自己的父皇生前那及其愚蠢的外交政策。

比战争本身更讽刺的是，萨博勒城邦的领导者乃是盖尔文的亲妹妹，荆冠城的伊莲太后。

这位来自帝国的公主，因为与长兄乱伦而被妒火中烧的盖尔文举报，再被盛怒之下的赫内大帝打发到萨博勒，嫁给了名不见经传的荆冠领主。

娶了伊莲的老实人，全身心地沉浸在大国女婿的快乐之中，不到五年便莫名其妙地暴死，而在荆冠城人气极高的伊莲一跃成了摄政太后。

彼时赫内大帝已经仙逝，伊莲看着仇人盖尔文霸占了本属于自己爱人的皇位，内心的愤恨可想而知。

故战争一开始，还有几个城邦想要与帝国媾和，坚决要与帝国对抗的，反而是理论上与帝国最亲密的荆冠城。

盖尔文当然不会后悔举报了自己的长兄，只是为没有及时除掉这个妹妹而感到遗憾。

现在，因为一场皇室内部的乱伦，帝国陷入了自立国以来最愚蠢的对外战争之中。

家庭不睦必然带来灾难，盖尔文此时深切地感受到，这并非是帝都那些社会学者的危言耸听。

对未曾见过父母的熙罗科而言，米丝特拉便是他家庭的全部。

在和姐姐建立从牧关系之前，熙罗科对男尊女卑的家庭也没有多少憧憬。

对他而言，父母不过是虚构的概念，他自己也没有生育子女的想法。

现在他只想求得姐姐的原谅，永远和她在一起---这才是他所珍视的家庭关系。

至于和其他女人结婚，他实在是提不起兴趣，更何况对象是折磨了他三天三夜的女海盗。

“恕我直言，我向来不认为海盗是需要婚姻的，至少不需要西海式家庭。而且据我观察，群岛上的居民也确实没什么显性的婚姻关系。既如此，你为什么想要，和我…结婚呢？”

“因为没有合适的人选，我可不想我的孩子没有父亲。”拉法勒垂下眼睑，也用被子把自己轻轻裹紧了一点，仿佛刚被不良少年夺去初吻的少女。

这幅小鸟依人的样子，简直如同鬣狼学着家猫的样子打滚卖萌，让身旁的熙罗科实在有些反胃。

“作为菊石王的女儿，我很庆幸自己出生在正常的家庭，有着爱我的家人。无论之后经历了多少残酷的事情，我的心里始终对婚姻抱有期待。可岛上那些孤儿却不一样，我亲眼看着他们的童年一点点瓦解，没有父母的孩子是最悲惨的。正因如此，我必须为我的孩子找一个养父。”

今天的拉法勒不知怎么了，语调出奇的柔和。

“问题是…一定要是我么？” 熙罗科看着拉法勒平静的面容，逐渐放下了戒备。看起来今天的情况还好，拉法勒不像是要动手打人的样子。

“恕我直言，群岛的青年为数不少，看着我一个毫无贡献的外人，就这么轻描淡写地娶走了他们爱戴的领主，难道就不会产生不满？ 还有你手下的那些杀气腾腾的舰长，他们难道不觉得---”

“当然会不满了，所以我才要找上你。”拉法勒鄙夷地看着熙罗科，仿佛在讲什么浅显易懂的道理，“我嫁给任何一个舰长，都会引起其他人的不满，很容易造成内斗，进而削弱我们的战力。只有你，来自西海行省的软弱男人，对海盗贸易一窍不通的门外汉，一个完完全全的局外人，才可以完美的吸纳所有人的火力，而不对我的舰队造成隐患。明白了？”

这女人真歹毒，熙罗科立刻明白了自己的奇妙用处，俗称靶船。

现在想想，假如此前自己没有出手，米丝特拉真的嫁给那老不死的总督，就算没有性生活，好歹能保证锦衣玉食，熬死丈夫就算是上岸了。

可自己，要是就这么莫名其妙地娶了拉法勒，以酒侍身份半路出家当海盗头领，怕是要不得好死。

看着熙罗科苦兮兮的表情，拉法勒忍不住笑了出来。

不过这次，熙罗科丝毫看不出她的杀意，这份笑容与往日全然不同。

细看之下，拉法勒的面相似乎也没那么凶恶了，不像姐姐那般故作清冷，也不像沙赫芒一样欲求不满，拉法勒的美来自粗犷的线条与洒脱的神态，健康的身体之内必然是强大的灵魂。

尽管皮肤不及姐姐细腻，甚至还受到唇边两道法令纹的困扰，但拉法勒的笑容却有着无法抗拒的吸引力，确实能让人暂时忘却她变态狂暴的一面，专心欣赏她的美。

好不容易止住了笑，拉法勒继续说道：

“你放心，我以荷拜勒群岛的名义起誓，只要是在我的领海之内，没人敢于伤害你。菊石公主言出必行，你就安心陪我生活就是了。”

“另一点，按照现在男人的婚姻观，没人愿意接受我的过去---这个时代，没有那么多老实人。”拉法勒的表情变得严肃起来，不再调戏熙罗科，“这是没有办法的事情，如你所说，男人就是帝国。和你姐姐那种标榜贞洁的臭婊子不一样，我---”

“你住口，你怎么能这样说我姐姐---”

熙罗科不知哪来的勇气，居然对着淫虐自己好几天的女魔王硬气了起来，大声维护着自己的姐姐，随即被拉法勒按住了头，死死地固定在床板上。

“不要打断我！”

拉法勒轻易制服了他，看着兀自咬牙切齿的熙罗科，又觉得实在是困惑，“我是真的真的不明白，你姐姐都不要你了，她像抛弃死狗一样把你丢在物资仓的地板上，连收殓都不肯---你居然还这么在意她，连背后的风凉话都不能容忍。更何况，她又听不到我说了什么。”

“那也不行，”熙罗科倔强地反抗着，死瞪着拉法勒，“只要我还活着，任何人都不能侮辱我姐姐！”

的确，全心全意地保护姐姐，难道不是他这些年来活着的意义么？

他打过那些流氓醉汉，挫败了沙赫芒和柏特总督的肮脏交易，还自愿被拉法勒虐待了三天三夜，不都是为了让姐姐免受伤害？

拉法勒苦笑一声，放开了熙罗科。

这世界真是不公平，我如果也有个弟弟保护我，想必就没有那些不愿提及的苦难了，说不定，他也长得很是俊俏---还好，我还有芙勒愿意爱我，一直以来。

想到芙勒曾经骗了自己，拉法勒心下一沉，却又觉得自己对妹妹太苛刻了，或许不该关她禁闭。

“你不喜欢听，那我就换个角度描述问题。”

拉法勒看着未来的丈夫，轻轻摇了摇头，把双手交叠于脑后，“这么说吧，无论是在海上还是陆上，任何传统婚姻都需要性作为纽带，你也可以说这是爱的纽带。丈夫的阴茎插入妻子的阴道，自然而然想要垄断它，不仅要独占未来，甚至还要霸占历史。这样一来，就会有无穷无尽的麻烦。”

“这个道理我明白。”熙罗科点了点头，顺着她的思路补充，“即便是在西海，处女膜也是男人的择偶标准之一---除了农民对见血避之不及。即使不是处女，男人也不希望自己的妻子之前有过太多的性经历，这种嫉妒心是难以磨灭的，会在婚后不知多少年后爆发，成为家庭悲剧的根源。”

“另外，多数男人觉得娶妻会影响自己的名誉。娶一位声誉良好的寡妇作为初婚对象，对男人而言其实没有任何问题；反之…”

熙罗科意识到自己说错了话，索性闭口不言。拉法勒却没有怪罪他的意思，反而潇洒地点了点头：

“没错，我，就是那种声誉极差的臭婊子，人人都知道我是怎么上位的，半个赤礁港都是我以前的客人呢。别说处女膜，我身上所有的洞都不知用过多少次了。上次你不过是在我的直肠里射精，按行规，我只能收你三分之一的价钱。”

“正因为如此，我可以驯养男奴和女奴来解决性欲，却找不到愿意对我负责的伴侣。我想让你明白，我现在需要的不是性伴侣，而是一个可以与我互相扶持的男人，可以全心全意地照顾我的孩子。我不会要求太多，能包容我的过去就足够了。作为回报，我会支持你的传教事业，把你那套关于第四爱的理念扩展到我治下的所有海域。”

拉法勒开出了自己的条件，但熙罗科并没有很大的反应，让她有点失望。

“这么说吧，我认为你是可信赖的，因为你身上没有丝毫男人的气质。你不会想占有任何东西，哪怕是你爱的女人。”拉法勒的这句话，终于切中了要害，熙罗科的脸上不再是抗拒的表情。

“在你和你姐姐的关系中，一直是她在扮演丈夫的角色---不仅仅是做爱时的体位，她还极力地控制着你的行动，你反而更像她的妻子。我也观察到了，在单独面对我时，你根本不能勃起---因为你没有收到主人的命令，对吧？”

熙罗科无法否认这一点，也没什么可辩解的，于是顺从地点了点头。

自仪式起，他从内心深处接受了这种倒错的关系，姐姐的意志就是他的一切，再没有其他女人能支配他。

至于几个月以来不断的性爱，也在不断强化这种关系。

“既然你不具有丈夫心态，无所谓占有过去或未来，自然也就没有那些恼人的问题了。可我能想象的到，你会很温柔地对待子女，为他们的人生负起责任---如果你还想生育的话，你也未必会在乎孩子的父亲是什么人。当然，若你一点也不喜欢我，我们完全可以形婚，不做那些无聊的事情---毕竟我早就对和男人做爱已经厌倦了。”

拉法勒突然想到了什么，眼睛中闪过狡黠的光芒。

“看你的样子，一直致力于开发后庭，估计你对阴道也没什么兴趣，之前和我肛交严格来讲并不算---对了，你还没尝到过女人的滋味吧？”

熙罗科一时语塞，不知要不要说实话。

此情此景，拉法勒显然是坦诚到了极点，该说的不该说的，全都告诉了熙罗科。

熙罗科一向不擅长撒谎，尤其要面对信赖自己的人撒谎，负罪感加倍。

可他并不愿让对方抓住姐姐的把柄，即便处女身份对他们而言并不算什么了，但毕竟涉及到姐姐自身的名誉，如果经拉法勒之口传到第三方，也会很麻烦。

于是，他明智地保持了沉默。

全知的爱芒在上，他并非故意假装处男的。

“那也不用自卑，你愿意的话，我可以来为你上一课。”拉法勒自信地张开臂膀，把熙罗科搂在自己的怀中，强迫他用鼻子蹭着自己的文胸，“喜不喜欢我的味道？你若是不回答的话，那就是默许咯？”

当你用胸堵住别人的嘴，还要征求意见，那对方只能同意了。

熙罗科在窒息之前挣脱了拉法勒的怀抱，慌乱地往床边退了退，尽力躲避着拉法勒滚烫的目光：

“不行！ 我，我还是不能背叛姐姐！”

“你这是无谓的坚持。你已经背叛她了，不是么？”拉法勒幽怨地以手托颌，眼神迷离，胸口开始剧烈地起伏，“你的身体，每一寸皮肤都已是我的了，是我用痛处为你留下了烙印。经过那三天的游戏，你也清楚，我能赐予你无尽的前高，让你在肛交时尽情地射出来，而不是草率地把你撸射而已---你的姐姐，可未必能做到这一点呢。”

“身体是身体，灵魂是灵魂，”熙罗科仍在徒劳地反抗着，但也越来越慌乱了，“我的灵魂只属于姐姐一人，不可能再容纳下另一个女人。拉法勒，我承认你很美也很强大，我也愿意亲自照顾你的孩子。但，我不能背弃我对姐姐的承诺。”

“这么说，之前那些话，你对第四爱天花乱坠的解释，还有所谓女尊男卑的新时代，全都是你的谎言喽？”

拉法勒逐渐沉下脸，眯起眼睛鄙视着熙罗科，下巴显得更长了，“这一切，都是你为了讨好我而设计的骗局，你自始至终都没有考虑过我，只是装作有同理心的样子罢了。更可恶的是，你还利用芙勒对我的爱，骗的我们冒死反叛帝国，再无退路，都只是为了讨好你姐姐！？”

熙罗科无路可退，又不愿委曲求全，便点了点头：“没错，都是我设计的，我利用芙勒欺骗了你。但我对第四爱的诠释出自我的理解，并非是谎言，正因为女性的主导地位，我才要为姐姐守贞。即便身体被你占有，我的内心仍然属于姐姐，就算你杀了我，我也不会违背自己的内心。”

“别挑战我的耐性，我杀过的人比睡过的还多，不差你一个渣男。可我不明白，我真的不明白，”拉法勒的魔爪伸向熙罗科，整个人快要压到他身上了，“你明知道你和她之间不会有任何结果，此前的第四爱关系也是病态的。现在，正好她也抛弃你了，你还在期待什么？你敢于和她结婚么？你敢把精液留在她体内，诞下受诅咒的后代么？你敢对世人大声承认，你爱她么？”

熙罗科默默承受着女魔王的压迫，突然镇静下来，不再挣扎，任由她制住自己的上身。

他只是无所谓地摇了摇头，冲着咄咄逼人的拉法勒淡然一笑：

“可我不在乎这一切。我只知道我爱她，而她恰好也一直爱着我。到死为止。”

拉法勒暴躁地环顾四周，很遗憾，前提督的卧室里没有任何钝器，能让她打死床上的这个渣男。

她不明白，那个女人究竟有什么好，可以让他如此固执地忠于她。

仅仅是因为有着同样的童年，就要一辈子厮守么？