第3章 厄运（2/2）
“王都怎么可能会在地下，又不是黑暗精灵。”
“年代久远，沉下去了嘛，”凛说，“又或许发地震，被掩埋了？”
“……你还不如说是天降陨石，砸成大坑了。”
“有一种说法，莫岚的精灵在大撤退时，巫师们布下了强大的魔法，将王都完全隐蔽起来，虽然仍旧存在于这座森林之中，外人却无从得见。只有等有朝一日，精灵自永聚岛重返此地，王都才会出现”塔米娅叹了口气，“倘若当真如此，那我大概是永远也找不到了。”
见她神情黯然，凛连忙安慰，“放心啦，等我们办完事回来，就帮你一起找。其实按我说，那甚么银枫也不见得有用，找不找得到都没关系，不用太在意。如果真有用的话，怎么会遗失呢。如果精灵公主带着它就不会倒霉，那就根本不会把它弄丢嘛，对不对。”
凛的逻辑难得如此清楚，问题是她的话并没有起到任何安慰作用，其他人赶快岔开话题，问起塔米娅在迷失森林里的见闻，有没有甚么有趣的地方，或者需要注意的事情。
“倒也没甚么需要特别注意的，总体来说，迷失森林还算是个安宁祥和的地方吧。”
“安宁祥和到已经可以养那么大只的鹰蛇了吗？”琼恩忍不住吐槽。
“这个确实有点奇怪，”塔米娅皱眉，“我在这座森林里已经待了几年，从来没见过或者听说过有鹰蛇，它就像是突然冒出来的。”
“但看它的个头，少说也有几十岁了吧。”
鹰蛇并不是自然生物，它是邪法所造，换句话说，鹰蛇的背后应该有个巫师。
可惜那只鹰蛇被琼恩直接石化，也没办法再拉过来仔细检查，只能多加小心了。
而且琼恩感觉自己昨夜遇到的那只鹰蛇，和书上记载的情形似乎又有所不同，感觉更像是变种，至少他可从来没听说鹰蛇还能遁地的。
塔米娅说了一些有关迷失森林的传说，大多都是与精灵有关，也有一些关于鬼怪丶妖灵和龙的故事，有些非常搞笑。
比如有一个“恶龙与公主”的故事，据说在很久很久以前，迷失森林东边的燃烟山脉里，住着一头凶恶的蓝龙，经常到森林里来肆虐，让精灵们头痛不已，后来精灵想了一个计谋，他们编造流言，说在东边的遥远之处，巨龙连续飞行十天十夜的地方，有一座人类城市，城里有一位美丽的公主，有神奇的巫术，能够点石成金，公主的王宫是用纯金打造，花园里的每一颗石头都是宝石，还有巨大无比的地下宝库，里面是堆积如山的金币。
龙相信了这个谎言，离开巢穴，往东飞了十天十夜，终于看到了一座高大巍峨的城池，但城中并没有甚么金子做的王宫，只有一位虽然美丽，却衣着朴素的公主。
龙很生气，降落在公主面前，想要吃掉她，却被公主用巫术摄入一面镜子里，从此再也没有回来。
“蓝龙的智商就是低，”凛说，“如果是红龙一定不会上这种当。”
“……”
“我听人说森林里有树精？”莎珞克问，“有遇到吗？”
不知道为甚么，魅魔对树精一直很感兴趣，塔米娅表示她也听过树精的传闻，但从来没有遇到过。
琼恩觉得树精其实就是精灵，被无知村民误认，但塔米娅表示不太可能。
因为精灵早在七百年前就已经全体离开了这座森林，也没听说有留下的，而树精的传说，最早起源大致是在两三百年前，时间上就对不上。
塔米娅推测，树精可能与“森林里的女巫”有关。
“森林里的女巫？”
据说在很久很久以前，森林的深处有一座小木屋，它有尖尖的屋顶和圆形的窗户，椽子上长满了蘑菇。
在小木屋里，住着一位女巫，她有诡秘莫测的巫术，用蘑菇酿造成神奇的药水，能够让生者永远沉睡，让亡者自黑暗中复苏，任何人都可以向她求助，但前提是必须回答出她的一个问题。
如果回答不出，不仅得不到女巫的帮助，还会受到严厉的惩罚，男性会被变成石像丢弃在树丛中，女性的灵魂会被永远禁锢在小木屋的附近，化作游荡在森林里的女妖。
塔米娅觉得，传说中的“树精”，其实很可能就是这些女妖。
“实际上，除了寻找精灵王国的遗迹之外，这也是我来这里的另一个目标，或者说一线希望吧，”塔米娅说，“传说这位女巫巫术高强，能够破除一切诅咒。就算是上古神王所下的诅咒，她也能够予以消除。虽然女巫的故事至少已经有两百年以上的历史，就算确有其人，应该也早已作古，除非她并非人类而是精灵，但我想如果能够找到她的住处，或许能够有甚么意外收获，也说不准。”
“那你有找到女巫吗？”
“没有，”塔米娅说，“森林里确实有一座小木屋，形貌和传说中非常近似，尖尖的屋顶和圆形的窗户，但也就仅此而已，更像是猎人为了临时栖息而搭建的居所，而且废弃已久。里面空空荡荡，所有的东西都被带走了，连把椅子都没有留下，只能勉强看出曾经有人居住过。我在屋子里没有找到任何有价值的东西，附近也没有找到任何石像，也没有看到女妖，或者类似的东西。”
简单地说就是一无所获。
不过琼恩转念一想，觉得也说不准，塔米娅不是巫师，至少看起来不像，应该是身手矫捷的武者，对魔法丶巫术的了解未必深入。
女巫的住处，在外行人眼里看来或许空无一物，在内行的视野里，可能就是讯息遍布了。
问了问那座小木屋的位置，塔米娅也记不太清楚了，毕竟时间也过去很久，只大致记得是在森林的东北部。
莎珞克似乎颇有兴趣，若在平时，琼恩也不介意去转转，不过眼下正要去浮空城，还是不要节外生枝。
而且那只鹰蛇也让他心生警惕，总觉得这座森林并非看起来那样平静，有甚么事，都等先找到浮空城再说吧。
“对了，你也学过魔法吗？”维若拉将一根木柴丢进火堆里，用随意的口气询问，“你在这个宿营地周围布置的防御法术……是一种迷宫术？”
“迷宫术？”
塔米娅重复了一遍这个词，她会说中土的通用语，但显然对魔法术语并不是特别了解，“不是，嗯，我想应该不是。实际上，我并不会任何魔法。”
“是吗，但看起来很像。”
“是很像，之前也有巫师问过我类似的问题，但的确不是，”塔米娅说，“我从来没有学过魔法，也完全感应不到你们口中所说的『魔网』的存在，所以更别谈甚么法术了。每当我在野外的时候，想要生团火，都得老老实实地去划火石，完全做不到像你们一样，念一句咒语，火就熊熊燃起，又方便，又气派，令人羡慕得要命。”
其实巫师也不见得都能凭空生火，至少琼恩就做不到，不过这不是重点。“你感应不到魔网？”
“嗯。”
这就很奇怪了。
这个世界上的魔法，基本都是要通过从“魔网”中提取能量来完成的。
不通过魔网就能施法的自然也有，但那都是诸如灵吸怪之类，超乎人类理解范畴的怪物。
按照普遍通行的学理，灵吸怪并非物质界的生物，而是异次元的来客。
至少在人类这个范畴里，还不曾听说过不借助魔网，就能够完成法术的例子。
塔米娅看起来不像是只灵吸怪，她为甚么可以做到？
这个问题很值得深究，但对于萍水相逢的陌生人来说，再继续追问下去就太不礼貌了。
每个人都有自己的秘密，不见得喜欢和大家分享，琼恩自己也是如此。
浅尝辄止地打听几句，还可以说是基于单纯的好奇心，若是要寻根究底，就很容易造成误解。
“来，我们继续玩游戏吧，”见塔米娅似乎在犹豫，琼恩明智地转移了话题，“这局我一定要抽到预言家！”
然后他抽到了一张白痴牌。
虽然比不上记忆中某种“下一回合就天亮”的电脑游戏，但狼人杀其实也是很容易让人沉迷其中，以至于忽略时间的。
又玩了几局，琼恩一看已经过了零点，赶紧强行打断凛，让梅菲斯把她拉去休息。
“再玩一局嘛，最后一局，就最后这一局！”
“不行！明天还要一早赶路呢。”
梅菲斯毫不动摇地拒绝了凛的恳求，直接将她公主抱起来，走进木屋。
从门口隐隐传来她们的对话，“好啦好啦，睡觉了，那我们去洗澡吧，艾弥薇。”
“你先去，我把床铺整理一下。”
“才不要，我要和艾弥薇一起洗泡泡浴。哇呜，艾弥薇的皮肤好光滑，摸着就让人心神荡漾，尤其是胸口——啊哟，好痛好痛！”
“闭嘴！”
“艾弥薇和凛的关系真好呢，”塔米娅说，“就像亲姐妹一样。”
“嗯，她们是从小一起长大的伙伴，就是，”琼恩想了想，找了一个合适的措辞，“『青梅竹马』那种。”
“青梅竹马是用来形容情侣的吧。”
“这么说也没错，”维若拉说，“她们的确是情侣嘛。”
“……是吗？”
维若拉随口透露的讯息显然让塔米娅吃了一惊，她下意识地朝琼恩看去，琼恩捂着脸，回避了她质询的目光。
气氛一时变得有些尴尬，最后还是珊嘉打破僵局。
“的确也该休息了，”她笑着对塔米娅说，“可惜房间不够多，没办法给客人安排专门的单间，只能挤一挤了，如果不介意的话，今晚和我住在一起吧。”
咦？
琼恩怔了一下，他并没有这个打算，之前珊嘉也没有和他通过气，但既然姐姐都已经开口了，他当然不可能表示反对，只能装出一副“完全同意”地表情加以默认。
“不，不了，我自己就可以——”
“那也太没礼貌了，”珊嘉温柔但坚决地打断，“塔米娅是客人，而且一路上保护着我们，我们有房屋居住，却让客人和朋友露宿荒野，这是绝对不行的，兰尼斯特家可没有这种待客之道。”
兰尼斯特家还有这种规矩？
从小到大，琼恩压根就不记得家里来过几个客人，再说大家都住在阴魂城这种小地方，就算客人来访，也没有留下住宿的，到晚上就各回各家了。
不过姐姐最大，说甚么都是对的，琼恩只要在旁边负责点头表示赞同就可以了。
在珊嘉的坚持之下，塔米娅还是答应了，就这点来说，她并不像是那种主见极强的人。琼恩心中疑惑，但当着客人的面，也实在不方便询问。
“姐姐到底在想甚么啊？”回到房间里，他忍不住对维若拉抱怨。
尽管塔米娅看起来不像是坏人——或者说，不像对琼恩等人抱有恶意，但这也仅仅是看起来而已。
毕竟才刚刚认识一天，彼此之间还谈不上真正的信任，人类是这个世界上最为狡诈诡谲的生物，明明抱有很深的敌意却伪装得亲近随和，这种事情也很常见。
琼恩之所以邀请她过来，是抱着先做一些接触，增进了解的打算，可没想过关系要发展得这么快。
珊嘉和她同居一室，倘若她有甚么不良企图，这岂不是非常危险。
琼恩不相信珊嘉连这点都想不到，就算想不到，他刚才也已经用眼神示意，然而珊嘉置之不理，这就令他既头疼又迷糊了。
“也不用太担心，”维若拉说，她刚刚洗完澡，裹着浴巾，头发湿漉漉地走出来，“你不是已经让莎珞克暗中保护珊嘉了。”
琼恩给莎珞克下了指令，让她隐形守护在珊嘉身旁，并且严厉地告诫她必须时刻保持警惕，万万不可有丝毫松懈。
魅魔是杀手出身，反过来做贴身保镖也是合适的。
“话虽如此，还是觉得没必要冒这个险。”琼恩说，有些不安地在房间里走来走去。
“放心吧，我悄悄给珊嘉用了一个触发术，如果她受到攻击，就会立刻传送到我身边。”
“咦，你甚么时候施法的？我怎么没看到。”
“在你吩咐莎珞克的时候。”
琼恩松了口气，维若拉办事还是比较靠谱的，毕竟是历练丰富的传道巫师，不是那种象牙塔里的学院派。
（惯例不描述）
“做得不错。”琼恩夸奖。
“谢谢。”
记得就在一两个月之前，搞她的时候她还不怎么配合，现在已经变得这么自然，彷佛相处多年的情人。
这种过分自然，反而让琼恩有种“不自然”的感觉，总觉得……
维若拉像是隐藏了甚么。
堂堂传道巫师，不应该是这么轻易就能征服的吧？
琼恩在心里自言自语。
这与其说是自知之明，不如说是不自信，他从来就不觉得自己有那样的魅力，能够让女性一见钟情，就此倾心。
身边的女孩子虽然不少，但无一例外都是辛苦追求来的，如果得手太轻易，反而会让他觉得不适应。
“对了，你干嘛要告诉塔米娅那种事。”琼恩质问。
“嗯？你是说甚么事？”
“就是艾弥薇和凛是情侣的事啊。”
“哦，那个啊，”维若拉说，“这种事情也没有隐瞒的意义吧，反正她们的关系，任何一个智力正常的人都能看得出来。”
“那也不用你特意说出来啊！”
女朋友是蕾丝边——不，准确来说应该是双性恋，这对男性而言虽然说不上羞辱，但总还是有些难以启齿，就好像是在暗示自己缺乏雄性魅力似的。
不过话又说回来，这终究也不算多么严重的事情，充其量是让琼恩觉得有些丢脸罢了。
“你在干甚么？”
维若拉去漱了口，回来发现琼恩正在完成一个法术，暗银色的魔法灵光在他的手指间来回跳跃，渐渐凝聚成一个透明的丶眼球模样的东西，然后冉冉浮起，转了几个圈，慢悠悠地朝门外飞去。
“秘法眼。”琼恩说。
“废话，我是问你召唤它干嘛——你不会是想去偷窥吧？”
“不，是去确认安全。”
尽管有莎珞克守卫，以及维若拉的法术防御，按理来说不会有问题，但琼恩依然对姐姐和塔米娅同处一室这件事不太放心。
问题是他总不能半夜跑到两个少女的卧室里去，那肯定会被当成变态给踹出来，所以只能弄只秘法眼去看看情况了。
“唔，门锁着，进不去啊，那就先暂时虚化……进去了，”琼恩将注意力完全聚集到秘法眼传回的画面上，“姐姐已经睡着了。旁边是塔米娅，看起来也睡着了……咦，肩膀和手臂的皮肤很白嘛，感觉比脸和脖颈要明显白很多，是因为平常都被衣服裹着不晒太阳的缘故么……”
维若拉在耳边咳嗽了一声。
“呃，不好意思，”琼恩赶紧切断了和秘法眼的精神连接，“只是恰好看到，不是有意的。”
“你这个色狼说这种话，真是没有半点说服力。”
无论如何，亲眼确定珊嘉的安全之后，琼恩暂时放下心来——但也仅仅是暂时的。
（惯例）
累死了。
成熟女性身体的需索，远远不是十几岁青涩少女可比的，接连几天的密集征战，琼恩还真有点吃不消。
之前和梅菲斯丶凛玩的时候，虽然做得也不少，但总觉得没有这样耗费精力，维若拉的香软肉体，就像是黑洞深渊一般，有种会将人整个都吞噬进去的错觉……
该不会她其实有魅魔的血统吧？
带着这种疑问，琼恩最后一次连接秘法眼，确认珊嘉的安全，又重复叮嘱了一次莎珞克，然后自己也迷迷糊糊地睡着了。
一夜平静地过去，第二天早上，当琼恩下楼去吃早餐的时候，被告知塔米娅已经离开。
接下来的旅程平淡无奇，没有发生丝毫意外，到了傍晚宿营的时候，塔米娅就会自己出现，加入队伍之中，一起晚餐丶玩游戏丶聊天。
从她口中，琼恩得知了更多有关东域丶恩瑟，以及即将要去的那座“雅尔贝琳娜城”的信息——其中最后这一项涉及得并不多，因为据塔米娅说，她与神姬的约定之中，包含有“不能向旅行者过多讲述雅尔贝琳娜城的事情”的内容。
但在最后分手时，塔米娅给出了一个语气诚恳的告诫。
“尽可能远离那个乌鸦城主，”她说，“越远越好。”
“为甚么？他很危险吗？”
“是否危险不好说，但他是个变态，”塔米娅强调，“超级大变态。”
究竟如何变态，塔米娅就不肯说了，或许是遵守约定不方便透露，但琼恩看她地表情，更像是连想起都觉得恶心似的。
相处数日，彼此的关系也变得亲近和信任起来，虽然没有具体说明缘由，但塔米娅既然如此慎重其事地提醒，那就肯定有其道理。
但既然是要去人家的地盘，想避开也未必能够如愿，只能随机应变了。
“那么，就此道别了，”琼恩说，“感谢你一路护送。”
前方就是雅尔贝琳娜城，已经能够隐约看见高耸尖塔，估摸着不到半日路程。
塔米娅不去城里，她的工作是护送从恩瑟来的旅人，以及在森林里寻找能够解除厄运诅咒的线索。
“对了，这个送给你，塔米娅，”珊嘉从口袋里摸出一个房屋模型似的东西，“我自己做的，可能不是很好，但应该能派上点用场。”
这是一个类似于奥沃给琼恩的“青铜豪宅”的魔法物品，当然其价值和功用相差不可以道里计，用途就是能够临时变成一间狭小的木屋，甚么家具都没有，但遮挡风雨还是可以的。
塔米娅一直在森林里活动，恩瑟的雨季又已经来临，有了这东西，的确能够省去很多烦恼。
塔米娅并不推辞，伸手接过，“告辞了，诸位，”她说，“希望能够有缘再见，祝你们好运。”
“再见，下次我们再一起玩狼人杀啊。”凛挥着手说。
目送塔米娅的身影在树林中消失，琼恩转过身，望向远处高耸的尖塔。
“那应该是魔法学院吧，姐姐。”琼恩说。
珊嘉默默地点头。
虽然还隔着一段距离，看得并不是很真切，但对于珊嘉和琼恩两人来说，仅仅只是远远望见轮廓，就已经足以确定一件事：那是阴魂城，不，准确地说，是耐瑟时代的建筑。
那种虽然说不上鲜明或者独特，但令人绝对不会混淆的风格，姐弟俩在阴魂城生活丶居住丶成长的这十几年里，已经看了不知无数遍，熟悉得不能再熟悉。
毋庸置疑，那就是此行的目的地，在耐瑟帝国的最后时刻，魔网彻底崩溃之时，某位大奥术师坠落在迷失森林中的浮空城。