第3章 黑夜的同行人（1/2）

世界开辟初期，万物都处于混沌的状态，大地上到处都是巨龙与独眼巨人的巢穴，海洋则是被海蟒与鱼人所统治，骨肉亡灵与不可名状的造物失败品在夜晚游荡。

在那段时间里，一切弱小的生灵都逃脱不了被吞食的命运，最后留存下来除了异常强大的个体，就只剩无穷无尽的亡灵。

而那些强大存在如若没有陨落，在后世往往会被当做神祗崇拜，当然，是伪神。

这就是第一纪元混沌时代，在伪神教团往往被称为黄金时代、造神时代。

在第一纪元的末期，伟大的造物主对这个单调的世界非常不满，于是以精灵、暗影人、光灵族、翼族以及被造物主感化转化为中立阵营的蜘蛛人等种族为代表的白银时代开始了。

居住在先祖神州森林里的精灵受到主的指引，开始修建战船，浩浩荡荡地穿越大洋抵达中央大陆的战场，他们联合光灵族与翼族共同驱赶了亡灵生物，将巨龙与海蟒驯养为宠物。

短短数百年间，无数恢弘的古代都市拔地而起，现今帝国的首都就是建立在一座古代精灵都城的遗址之上。

白银种族间的和平持续了一千年，但随着中央大陆的土地被一个个国家与种族瓜分，不同族群之间的矛盾开始酝酿，不甘的亡灵生物也趁机卷土而来。

谁也不知道终结白银时代的战争是在哪一年开始的，留存至现今的史书与遗迹表明，至少在人类来到这个世界之前，整片大陆就已经如同暴风雨中破烂的古老战船了。

白银种族的后裔在漫长的优渥时光中逐渐丢失了他们先祖的理想与力量，却学会了如何更加高效地杀戮和破坏。

由于记载的缺失，第三纪元的人类已经无法得知他们的祖先是如何诞生，又背负着怎样的使命，但他们的确以所有种族之中最为平庸的能力结束了第二纪元，成为第三纪元的地上主宰。

于是属于当下的纪元，黑铁时代开启了。

“至于今日，已经是黑铁时代1450年。”

茶色眼睛的修女合上记载着创世史诗的经书，她刚才为黑夜的眷者讲述了教会关于创世的隐秘记载。

外乡人非常认真地听着故事，他的脑海中闪过一幅幅战争与繁荣的景象，就好像曾经亲身经历过一样。

“修女小姐，我是否能问您一个问题？”

“您请说。”

金发的修女淡淡地回应道，她的脸庞有些红润，这是刚才阅读经书时承担的代价。

“我回忆了一下，您刚才似乎没有提及那位原初的创世神的归途？”

“是的，眷者大人，这即使是在正神的教会当中也是非常敏感的话题，但既然您问了，我也愿意告诉您我能知道的所有。”

侍神的少女显然非常虔诚，她在胸口划出双月的圣徽，又低头祈求女神的原谅之后才说道：

“正神教会在民间传教时的理论与说法，我想您应该很了解。”

“是的，教会声称原初的创世神怜悯在乱世中漂泊无根的人类，于是将其心脏赐予古代人类的王者，帮助他们融合其他种族的力量，带着神的旨意终结贪婪与混乱的第二纪元。由于失去了心脏作为神力的来源，创世神于第二纪元的结束陨落，并于第三纪元的开端孕育出了新生的所有正神。”

“我想，您既然提出了这个问题，想必是不相信教会的说法吧。”

“是的，修女小姐，我无意亵渎正神教会的经典，但这样的故事，怎么说呢……”

“太以人类为自我中心了？”

有着茶色眼睛的修女再次看穿了罗素的想法，她嘴角微笑着，似乎并不把这视为亵渎。

“您是对的，先生。这个版本的故事是神权与王权相互妥协的结果，也是能够最大化团结所有族群的结果。”

毕竟这个纪元被人类及其与各种族混血的后裔主宰着。

外乡人的心中偷偷吐槽道，即便是那些看上去非常正统的矮人与精灵，人类的血脉也占绝大多数。

那些古代人类，是真的与所有的种族都没有生殖隔离吗……他开始对自己选择的起源道途感到担忧。

“这并不是一件非常隐秘的事情，教会内部与统治者们非常清楚，人们需要的不是真相，而是合理且善意的谎言。”

“那么真实的历史是什么呢？”

“关于这一点，目前并没有一个确切的结论。很抱歉，眷者大人，至少在我能接触的隐秘知识里没有。”

“但正神教会想必也有几种假设吧。”

“您说的没错。凡人不可妄意猜测神灵，但一千年来正神教会从第二纪元的遗迹与那些第一纪元的古老存在那里零零散散地得到了一些知识，大致能够拼凑出几种可能。”

“第一种可能性，这是命运教会提交的报告，他们的先知在探索时间虚境的过程中偶遇了一头被囚禁的次元旋涡中的远古巨龙，从祂的口中得知了创世神并未死去，而是不断地在时空的节点徘徊，并会在第三纪元的终末重新回到大地上。”

这样的说法非常符合那些占星者神神癫癫的性格。

“第二种可能性，这是自然教会内部的理论，世界树的祭祀声称，原初的创世神的确在第二纪元的末期陨落，但他的身体不仅孕育了第三纪元的正神，还四散为神性的种子流落在世界各地，南方联邦精灵们的世界树就是其中最大的一颗。”

该怎么说呢……那群德鲁伊说出这样的话并不奇怪。

罗素设定上就是南方联邦前往帝国留学的少年，他的学费可是公家出的，自然也不敢吐槽太多坏话。

修女有些隐秘地笑了笑，她对面前这位神眷者脸上那便秘一般的表情非常感兴趣，她继续讲述道：

“第三种假说来自太阳教会，他们在帝国都城地下的遗址中找到了证据，那是一位虔诚的精灵牧师在最后的绝望中书写了创世神被第一纪元的邪神偷袭陨落，他的双眼化为了原始双月，脊柱化为了岁月妖精，尸体被世界树作为养分吸收，灵魂则重生成为了如今的烈阳。”

看来四大正神教会之间并不是一团和气，至少太阳教会很喜欢怼自然教会。

“那么，您还要继续听下去吗？”

黑夜的修女说，她在偷偷观察罗素的表情。

“不……不了……等下，修女小姐，您似乎还没有提黑夜教会对于创世神话的看法。”

“是的，您注意到了。”

修女茶色的眼睛中泛着银光，这是原始双月的力量。

“黑夜从不回忆过去，我们只会见证现在与将来。”

她的言语里透露了，黑夜教会赞同太阳教会的部分观点，但同时也支持命运教会的岁月史诗。

那么，到底哪一种可能性才是真相呢？

外乡人的心中已经有了答案。

讲故事的环节就这么结束了，修女小姐仍有些意犹未尽，显然黑夜固然低调谦虚，但也以讽刺其他正神教会为乐。

事实上，作为第三纪元的四大正神教会之一，黑夜教会在信徒的规模上仅次于依附于王权的太阳教会，只是黑夜的教义非常的……矛盾与低调，这让原始双月的信徒往往远离人口的中心，主要分布于各国的边疆与中小型城镇当中。

至于黑夜的教义具体是什么……金发的修女小姐刚才面不改色地陈述了一遍，这让纯洁的外乡人脸色发红。

原始双月作为仅次于永恒烈阳的强大神祗，是双位一体的存在，共同掌握着黑夜、星空、隐秘、知识以及欲望、生殖与爱情的神职。

黑夜教会的神父兼职着图书管理员，并在教会学校担任教授，同时也是所有信徒婚礼的见证人；修士们是称职的守夜人，也是最受欢迎的相亲中介；修女除了侍奉神灵之外，还要为孩童科普性知识（仅限理论知识），教导新婚的夫妻如何生育与避孕，以及为产妇接生……正是因此，黑夜教会往往被那些高高在上的贵族在明面上敬而远之，却能够在普通的民众间扎根，在世界各地都能见到黑夜教堂的影子。

“那么……您也做过这些工作吗？”

外乡人难忍羞涩地问道，他设定上的故乡南方联邦是自然教会的大本营，这些事情很多都是德鲁伊的职责，那里的黑夜教会异常的保守与低调，他今天是第一次知道原始双月的全部神职。

这么看来，正神之间的关系恐怕也没那么融洽，至少在生殖、繁育的神职上有重叠的世界树与原始双月的关系恐怕不会很好。

“并没有，眷者大人，请不必惊慌，也不必多想。”

修女小姐的语气里多了几分笑意。

“我是侍奉神灵的仆役，此生只对我主献上忠诚。如果您没有来到这里的话，我恐怕便是要卸下尘世间衣物的束缚，披上粗糙的黑色麻布成为一名苦修士，最终在神降的光辉中回归我主的夜空。”

坏笑着的修女小姐说的话让外乡人确定了黑夜的教义中必然没有不准撒谎这一条。