序章：贴近黑暗的姑娘（1/2）

“听说伊尔堡的怪物Kemono喜欢夜晚。”

身穿华丽僧袍的初老男子，从马背上仰望西方天空低语。

“嗯，时刻到了……！”

夕阳即将隐没在远方的迷途森林。

圣格兰德街道充满橘红色光芒，刺眼无比。

一阵风吹过割草后的牧草地。

尘土从干涸的地面扬起。

“雷纳特骑士团长……”

“是……。马可司教，有什么事吗？”

雷纳特骑士团长操纵爱马的缰绳，让马头与马可司教骑乘的白马并排。

“我想听听雷纳特骑士团长的意见……。怪物的栖身处近在眼前，虽然想尽快消灭……但日落后再与魔物对峙恐怕不利。从城墙发动攻击，再与怪物正面交锋，这种位置并非上策。”

“您说得没错！”

“没办法。虽然心急，但此时必须做好万全准备。”

“这样比较好……”

“嗯，讨伐部队的指挥就交给你了。”

“遵命……命令所有部队停止，除了佩利亚纳圣骑士团！”

雷纳特骑士团长举起左手，下达号令。

“全队停止！”

“停！”

包含徒步在内，超过八百人的圣骑士团部队原地停下脚步。

“停下来，停下来！”

“那边的蠢货，快点把驮兽停下来！”

队伍非常长。

直到配置在尾端的辎重部队的驮兽停下来为止，需要一段时间。

前方可以看见城墙与塔的轮廓。

那是伊尔堡的城塞都市。

佩利亚纳圣骑士团的队伍看起来就像在广大的牧草地爬行的巨蛇。

“太阳即将下山，敌人是利用黑夜的怪物，肯定会趁着夜色来袭。我们要在这里布阵，张开结界，生火，迎击魔物！”

雷纳特骑士团长高声下令。

“祈祷师，构筑结界阵！”

“喂，你们去确认装备。”

“从驮兽上卸下木柴，还有油壶，一整晚都不能熄灯，敌人是夜行性的怪物，会趁着黑暗接近！”

“辎重部队在伊尔堡与我们之间排空货车，制作简易障壁。”

指挥官们俐落地对骑士与辎重部队的杂兵们下达命令。

“雷纳特骑士团长……布鲁克哈特.德曼提亚斯伯爵没有动作吗……？”

“伯爵的部队正在防守伯爵宅邸。事到如今，他还在观望我们的行动，看起来相当胆小。”

“不不不，他太顽强了……为了不让德曼提亚斯伯爵家的手下趁虚而入，他可是一刻都不敢松懈……不过，这真是出乎意料。我本来打算把那个恶魔崇拜者跟那些怪物一起葬送，但天不从人愿啊！”

主教用右手指尖，轻抚白色的胡须。

这是掩饰焦躁的坏习惯。

“什么嘛……布鲁克哈特那家伙，老奸巨猾。不过，只要我们圣骑士团占领伊尔堡，就能找到许多不利于他的证据吧。”

“如果真是这样就好了～我和那家伙每次见面都会互骂。从年轻时就是这样，一直都没变。可是，只有对女人的喜好相同……”

“唉……”

“咕奴奴奴……现在光是回想，就让我怒火中烧……咳咳、咳咳！”

“您这么愤慨，对身体不好。”

“吵死了……！再不快点宰了那个布鲁克哈特，老夫就要升天了。老夫可不能带着这份遗恨上天堂。”

气到肚子鼓鼓的司教大人，从马背上下来。

年轻的侍者侍僧，把折叠式的椅子组装起来，请司教大人坐下。

司教大人是亲自拿武器的武斗派，即使年老，也不喜欢坐马车移动。

随从们，则是劳心劳力。

“好了……传闻中的怪物，究竟有多强呢……？”

“听说头目是个美丽的女子，会诱惑男人，吸取他们的精气。我想，她拥有的异能是魅惑。”

“不管对方是谁，都只能屈服于老夫的圣祷之下。让傲慢的怪物下跪，更是愉快。如果是美丽的女子，更是令人兴奋。”

“您说得是。”

“诱惑……？扭腰吗……？露胸吗……？真有趣……魅惑的诅咒，对老夫一点用也没有。她空虚地扭腰的模样，一定很滑稽吧。”

“司教大人，请赐给我们驱魔的秘法。”

雷纳特骑士团长向心情恢复的穆罗主教低头致意。

不愧是佩利亚纳圣骑士团的骑士团长，雷纳特的才能令人瞠目结舌。

『那家伙一定是能察觉他人心思并加以操控的感应者。』，同僚们甚至如此谣传。

不过，那只是单纯的谣传。

如果雷纳特骑士团长是感应者，他应该早就被教典奉行者盯上，并加入驱魔师队伍。

然后，他现在应该已经死了。

雷纳特骑士团长能掌握时机，只是他磨练已久的处世之道。

“穆罗主教大人……请赐予护卫与各部队指挥官唯一神阿希尔大人的加护。祈祷不够的我们，请保佑我们不会被怪物Kemono魅惑。”

“好，当然没问题。不用担心。”

穆罗主教大方地答应。

佩利亚纳圣骑士团是以讨伐异教徒为使命的武力集团。

至今为止，他们蹂躏过许多怪物与兽人，拥有辉煌战绩。

骑士团员几乎都是将杀人视为快乐的异常者，平常会摄取药物。

佩利亚纳正教会以秘药之名发给信徒的粉末，据信是为了让人体验唯一神阿希埃尔的存在。

然而，那其实是成瘾性强的兴奋剂，具有幻觉作用。

像这样即将上战场的骑士团员们，从鼻子吸入秘药，让内心为明天的杀戮亢奋。

没有任何人害怕怪物的袭击。

破坏、凌辱、杀戮，是归依唯一神阿希埃尔的证明，消灭异教徒是正义。

晚餐也吃完了，神情狂暴的男人们，因为秘药的效果而眼神发亮。

“有小孩吗……如果有兽人的小孩就好了……”

“呿……要强奸再杀掉的话，当然是年轻女孩吧。我不懂小孩哪里好了。”

“从母亲身边抢走小孩哟～边强奸边展示，不是很快乐吗？”

“呼嘿嘿嘿……你啊，是无可救药的变态呢～”

“那种事不重要啦……反正到处大闹的时候，连是男是女都搞不清楚了哟～”

“嘎哈哈哈……才不是咧～只要听到惨叫就满足了～”

以神的名义凌虐弱者，无可救药的一群男人。

……

在一片寂静中，佩利亚纳圣骑士团的男人们躺在草地上，将柴火劈啪作响的声音当成摇篮曲。

他们没有搭设野营用的帐篷。

只有马可主教在帐篷里。

他们采取埋伏的态势。

明天就要开战，男人们的睡眠很浅。

他们提防着怪物的夜袭，将武器放在伸手可及的地方。

偶尔会听到马嘶声，以及负责看守的士兵们交谈的窃窃私语声。

这是个宁静的夜晚。

抬头一看，圆月照亮了流动的云。

这时，有个人影从夜空降落。

是长着翅膀的人投下来的。

人影在阵地中央附近，平安无事地着地。

是个身穿黑色服装的瘦削男子。

“呼，在夜空约会，也是挺浪漫的……”

男子整理好凌乱的服装，以视线追逐飞离的翅膀。

男子脱下宽缘的三角帽，摆出宫廷风的鞠躬礼。

左手握着铲子。

“欢迎，佩利亚纳正教会的各位……在下名叫克劳德.基尔休，请多指教……”

黑衣男子背对篝火，恭敬地问候。

阵地一阵骚动。

骑士们清醒过来后，纷纷将武器拉至手边。

“你是什么人……？！”

“我是送葬者，以我主人的代理人的身份前来。”

“是怪物……大家，拔剑……！”

雷纳特骑士团长大喊。

“等等……别那么激动，先听听我主人的话吧……”

“你说什么？”

“小姐是这么说的……今晚她想吃布丁，不需要你们这些满身汗臭的男人。如果无论如何都想和她交手，就改天再各派十个人过来吧……”

“开什么玩笑，你在说什么……？杀了他！”

克劳德优雅地躲开骑士刺出的剑。

在错身而过时，他绊倒对方。

“哎呀……好险。”

“唔哦！”

“呀！”

“你是笨蛋吗！”

袭击克劳德的骑士，连同同伴一起倒在地上。

“这个蠢货，在做什么……！”

“快点，让开！”

“你才碍事。”

骑士们惊慌失措，因为彼此的身体而站不起来。

克劳德将铲子挥向倒在地上的骑士。

他一次又一次地刺向铲子。

“咕啊！唔……嘎哈——”

“喂，混账，有人啊——。我正在说话耶……”

铲子的金属部分，具有刀剑的锐利度。

“可恶，卑鄙小人……”

“慢着……给我站起来，给我站起来……混蛋！”

克劳德的铲子，深深刺进骑士们经过锻炼的身体。