第1423章，城外迎接（1/2）

第二日，天刚亮透。

耶律提带人出发，往聊州方向来。

一百多名骑兵，清一色的皮甲弯刀，马背上掛著角弓和箭囊，走在官道上，马蹄如雷。

阿古台骑在耶律提左侧，右手搭在刀柄上，眼珠子不停地转，把官道两边的树林、土坡、沟渠全扫了一遍。

这是老习惯，改不掉。

在关外的时候，不盯著四周看，隨时可能从草丛里躥出一头熊瞎子，或者契丹人的游骑。

到了汉地也一样，地形不一样，规矩不能变。

靺鞨各部跟汉人打了十几年。

说是打，其实更多时候是抢。秋天粮食收了，骑兵集结，翻过关墙，抢一波就跑。汉人的边军追不上，追上了也打不过。

白山黑水长大的骑兵，马术和箭法是吃奶的时候就开始练的，汉人拿什么比？

那时候想来就来，想走就走。

汉人修了很多关卡、烽燧、边墙，本来能挡住靺鞨骑兵，可他们没胆子挡，一来就跑，要么投降，跟摆设差不多。

后来，事情慢慢变了。

两年前，耶律延王爷率使团南下，经过铁林谷。

阿古台没跟那趟，但听回来的人说过。铁林谷那个地方，不大，藏在山里头，外面看著不起眼。可一进去，什么都不对劲。路是平整的石板路，沟渠里的水是活水，房子是砖石砌的，连牲口棚都比黑水部的帐子结实。

王爷在那儿待了几天。

回来以后，整个人都不一样了。

以前王爷嘴上掛著的，都是哪块草场该分给谁，今年冬天要备多少乾草，契丹人又在西边动了，得派多少骑兵去盯著。

从铁林谷回来以后，王爷开始说另一些东西。高炉。铁水。锻造。

还有一个词，阿古台到现在都记得——

“產量”。

王爷买了高炉的图纸。花了多少钱阿古台不清楚，但族老会为这事吵了三天三夜。乌达萨满当场掀了桌子，说这是把祖宗的家底拿去餵汉人的狗。

王爷没理他。图纸运回去，找了块背风的山坳，花了两个月把炉子垒起来。

第一炉铁水出来的时候，阿古台就站在边上。

那股热浪扑过来，眉毛都快烧没了。铁水从出铁口淌下来，亮得刺眼，落进模子里，嗤嗤冒著白烟。

旁边几个族里的老铁匠蹲在地上，一句话说不出来。

他们打了一辈子铁，用的是石头垒的矮炉，牛皮风囊鼓风，一天能出三四斤粗铁就算好的。那炉子出来的铁水，一次顶他们干半个月。

从那以后，黑水部的重心就变了。不再盯著汉人的边境琢磨从哪个口子钻进去抢，而是把刀锋转向了靺鞨內部。

王爷想征服其他七个大部落。

耶律提在马上挺了挺腰，扭头看阿古台。

他今天换了一身行头，一套正经的女真武將甲。铜扣皮甲，护臂护脛，腰间除了弯刀还多掛了一柄短斧。头上扎著辫髮，用铜环箍住，露出两侧剃青的头皮。

这是见外人的排场。

“你绷著个脸干什么？又不是去打仗。”他问。

阿古台哼了一声：“我在看路。”

“看什么路，大白天的，一马平川，你看个屁。”

“万一有埋伏呢。”

耶律提乐了：“谁埋伏咱们？这一百多號人，山东地面上谁敢拦？”

阿古台没接话。不是他不认同，是他不喜欢把话说满。但耶律提说的是实话。

这一百多名骑兵，都是黑水部最精锐的猎骑。每个人从十二三岁就上马，十五岁第一次杀人，二十岁之前至少经歷过三场以上的部落混战。刀法、骑术、射艺，全是真刀真枪练出来的。

搁在关外，这一百多人能搅翻一个中等部落。

搁在汉地……

哼，应该也没对手……

阿古台收回目光，看了看前方的路。聊州的城墙轮廓已经能看见了，灰濛濛的一条线横在天边。

“到了以后，你管好弟兄们。”

他压低声音，“汉人的地盘，规矩多。”