第一章 沪上残烬浮生泪，千里赴延求报国（2/2）

沈砚郑重收好，深深頷首：“多谢长官的安排，我定不负所托。”哈哈哈，我们这可不兴长官嘍嘍，得叫同志，工作人员回復道。（事后才知是钱老）

在武汉短暂休整一日，购买了一些乾粮、药品与简单行囊，沈砚与阿福便跟著一批奔赴陕北的爱国青年、进步学生，组团踏上了北上之路。从武汉到西安，走陆路，时而搭乘民间商车，时而徒步赶路。沿途所见，触目惊心。被战火焚毁的村庄连片成片，田地荒芜，流离失所的难民拖家带口，沿著道路缓慢前行，老人的嘆息、孩童的啼哭不绝於耳。

隨处可见国府军后撤的部队，士兵们虽衣衫单薄，面带疲惫，却依旧握著钢枪，眼神不曾黯淡，他们是这个孱弱国家的军力。

一路行来，沈砚心中的信念愈发坚定。他见过繁华都市的崩塌，见过黎民百姓的苦难，也见过无数人前赴后继、以身赴国难。他手中没有枪，不能上阵杀敌，可他懂矿业、勘探、钻井、窑火、懂材料、懂工业製造，那就把这些幻化变成他的枪。

別人在前线浴血拼杀，他便在后方点燃窑火，以一砖一瓦、一砂一料，一矿一油构筑起另一条抗敌战线，星星之火可以燎原，前往延安的路上，避开沿途一带土匪的盘查，躲过零星的日军侦察小队，凭著一股韧劲，一步步向著陕北前行。

抵达中途转站西安后，眾人稍作休整，人员也有一些分流，互相便依言告別，也是对挥手告別最后的城镇繁华的致意，正式启程踏入黄土高原。脚下再也不见平整的石板路、柏油路，取而代之的是蜿蜒崎嶇的黄土山路和一阵字便呼啸而来的龙捲黄风，不由想起吴承恩著的西游记里的黄风岭......

再放眼望去，连绵起伏的土山沟壑纵横，漫天黄土真的是隨风飞扬，天地间儘是单调的土黄色。山路狭窄，一侧是陡峭的山壁，另一侧便是深不见底的沟壑，行走其间，步步惊心。同行的青年大多是学生，从未吃过这般苦头。不过这短短数日，不少人脚底磨出了血泡，衣衫被汗水浸透，又被黄土裹上一层泥垢，行进速度渐渐慢了下来，都很狼狈但充满干劲。

沈砚自幼求学海外，常年待在大城市，当著少爷，同样难以適应这般艰苦环境。他的皮鞋早已被山路磨得变形，双脚每走一步都是钻心的疼痛，嘴唇乾裂起皮，喉咙干得冒火。可他从未喊过一句苦，白天就充当大哥大带头赶路，夜晚就宿在荒庙、有人家了就借宿土窑或是扎营露天山野，便借著月光翻看技术手册，或是和眾人聊起沿途见闻，就这样鼓舞大家的士气。

阿福一路悉心照料，好几次劝他歇上几日或是去其他城市，都被他婉言拒绝。

“早一日到延安，就能早一日开工復產。”沈砚总是这样说。白日翻山越岭，夜晚席地而眠，饿了就啃几口在西安城买的那不知用什么做的硬邦邦的粗粮饼，渴了就喝点山涧的冷水。整整一个多月，他们穿越层层山峦，爬过不知多少个梁。

民国二十六年，十二月末。风雪初歇，一轮残阳就这样斜掛在西边的山头上，將连绵的黄土沟壑的山欒染成一片暖红色，古道，苍山如血。

队伍用尽最后一丝气力，爬完最后一道山樑，前方视野骤然开阔。一座矗立在延河之畔的城池，出现在眾人眼帘。望著远处巍峨的宝塔山屹立在城南，塔身古朴土黄色与周边景色融为一致，歷经岁月风雨，依旧挺拔。蜿蜒的延河水绕著城池缓缓流淌，河面结著一层薄冰，在夕阳下泛著微光。城墙上、街道旁，抗日標语醒目亮眼，隱约能听到远方传来的喊嗓子陕北民歌下歌声与欢喜的笑语。

“到了！我们到延安了！”队伍里有同志就这样激动地高声呼喊。欢呼声瞬间响起，一路的疲惫仿佛在这一刻烟消云散。所有人停下脚步，望著那座黄土高原上的城池，眼中满是憧憬与激动。

沈砚独自佇立在苍茫的山樑之上，脚下是千沟万壑的黄土脊樑，眼前是被岁月与风沙细细雕琢过的延安城。他望著远方那座在暮色中轮廓渐显的城池，胸膛剧烈起伏了几下，最终长长地吐出一口积压已久的浊气。这一路千里辗转，跨越数省，踏遍了多少险山恶水，歷经了无数个日夜的顛簸与风霜，如今双脚终於真切地踩在了这片魂牵梦縈的土地上。

凛冽的寒风呼啸著掠过山樑，无情地捲起他略显破旧的衣角，发出猎猎声响。他缓缓抬起手，轻轻拂去肩头那一层厚厚的黄土，指尖触碰到粗糙的布料，目光却愈发沉静而炽热，仿佛两簇在寒夜中跳动的火苗。

回望来路，沪上的繁华与喧囂已然远去，那曾经寄託著他无数心血的窑火也早已熄灭在歷史的烟尘之中。但此刻，站在这片厚重深沉的黄土高原上，沈砚的心中並没有丝毫的落寞。因为他知道，旧的火种虽灭，新的希望却正在这里孕育。在这片被革命热血浸润过的土地上，新的窑火，即將由他亲手点燃，烧出属於这个时代的新材料助力延河石油提產扩能，也將照亮他余生要走的漫漫长路。