第7章 头顶青天的感觉真好啊！（2/2）

完了完了，这贼头子真是胆大包天，竟敢在眾目睽睽之下把衙役往死里打，这要是打死了人，可如何收场……

打到第四十杖时，王二德和孙四喜的三十杖已经打完，两个人都昏死过去，被衙役像拖两条死狗般拖到了一旁。

刘槐还醒著。

但四十杖下来，他脊背上早已皮开肉绽，血肉模糊，分不清哪里是皮，哪里是肉。

那截木棍被他咬得咯吱作响，嘴角渗出一缕血沫。

五十杖。

刘槐的喉咙里终於滚出一声闷哼，他的十根手指死死抠住凳腿边缘，指甲盖已经翻了两个，鲜血顺著凳腿往下淌。

五十五杖。

闷哼变成了呜咽。刘槐整个人都在痉挛，两条腿不受控制地蹬著，把捆在脚踝上的麻绳绷得吱吱响。

六十杖。

最后一杖落下时，刘槐的头猛地一仰，然后重重地砸回刑凳上，不动了。

赵万全上前探了探鼻息，又翻了翻他的眼皮，转身回稟：

“大老爷，六十杖行毕。刘槐昏厥，气息尚存。”

许元亨点了点头，站起身走到刑凳前，低头看了一眼刘槐血肉模糊的脊背。

然后他转过身，面朝围观的百姓，朗声道：

“诸位乡亲都看见了，这就是不遵王法、鱼肉百姓的下场！你们不必谢本官，这是朝廷的王法，这是皇上给你们的公道！本官不过是奉旨牧民、依律断案，要谢，就谢朝廷，谢皇上！”

这一番话，许元亨说得极有章法。

站稳了朝廷、皇上以及王法的大义，这样一来，上头就算有人想挑他的刺，也挑不出毛病。

百姓们哪懂这些弯弯绕绕？

他们只看见这个新来的知县替穷苦人做了主，把一个骑在百姓头上作威作福的恶役打得皮开肉绽。

这就够了。

“青天大老爷！”

人群中那声吶喊再次响起，这一次比方才更响亮，更整齐。

上百人齐刷刷跪了下去，黑压压一片。

有人抹著眼泪，有人磕头如捣蒜，还有人扯著嗓子喊：“皇上万岁！朝廷万岁！”

许元亨抬手虚按，示意百姓起身。

他转身走回条案前，却看见宋士奎依然坐在原地，脸上掛著那副万年不变的笑容，只是那笑容底下多了几分阴沉。

“宋县丞。”许元亨走到他面前，语气忽然变得十分和善：

“今日这案子审完了，刑也施了。本官初来乍到，许多事还要仰仗宋县丞帮衬。眼下有件事，本官想跟宋县丞打个商量。”

宋士奎微微一怔，隨即笑道：“大老爷请讲，何谈商量二字？有事吩咐便是。”

“刘槐犯了国法，这快班班头的差事，他是万万不能再当了。”许元亨不紧不慢地说道，目光从宋士奎脸上缓缓扫过：

“可快班不可一日无头。眼下辽餉催征正紧，衙门口日常缉捕、巡夜、拿人，样样离不开快班。这些事务若是耽搁了，你我都担待不起。”

宋士奎听到这里，心中已经隱隱觉得不妙，面上却依旧不动声色，点头附和道：

“大老爷说的是。下官也正想著，该从快班旧人中挑一个老成持重的，暂代班头之职……”