第6章 海门生產（一）（2/2）

“恭喜啊。“掌柜的笑著，把东西包好。

郑木生接过包袱，心中一动。他想起现代的称呼——“爸爸““妈妈“，而在这里，他是“阿叔“，他的父亲是“阿叔的父亲“，他的母亲是“阿婶“。这种称呼，带著潮汕人特有的、对家族关係的精密计算，也带著一种淡淡的、说不清道不明的疏离。

“掌柜的，“他忽然问，“您这里……有玻璃罐未？“

“玻璃罐？有，洋行的货。要几多？“

“一百个。“

掌柜的愣了一下，然后笑了：“郑家仔，生意做大了？前日才买二十个，今日要一百个？“

“要做大。“郑木生说，“一百个，几多钱？“

“一百个，三块大洋。若是再要，可以便宜。“

郑木生从怀中掏出钱，数出三块，放在柜檯上。他的手指有些发抖——这是“淑柔牌“的命脉，是淑柔的补药钱，也是他们未来的希望。

“掌柜的，“他说，“这玻璃罐，要最好的。若是漏了、裂了，瓦回来找您。“

“放心，“掌柜的收起钱，“瓦陈记杂货铺，做的是长久生意。不像那些走街串巷的，骗一把就跑。“

郑木生点点头，提起包袱，走向门口。走到门槛边，他忽然停住，回头问：“掌柜的，您……您姓陈？“

“是，陈德厚的陈。怎个？鲁认识德厚？“

郑木生笑了：“前日，在汕头港，与陈老板做了生意。他说，想找个靠得住的伙伴。“

掌柜的眼睛亮了：“德厚是瓦堂弟！他说……他说有个郑家仔，会做罐头，人实在。就是鲁？“

“是瓦。“

“好！“掌柜的从柜檯后面绕出来，握住郑木生的手，“德厚信的人，瓦信。日后鲁买玻璃罐，找瓦，便宜一成。“

郑木生拱手：“谢掌柜的。日后淑柔牌做大了，忘不了您。”

回到小屋，淑柔已经醒了。

她靠在墙上，披著棉被，手里捧著一碗药，热气氤氳。阿舅蹲在灶前，正在往罐里装鱼块，动作笨拙，却认真。

“木生，“淑柔看见他，眼睛亮了，“鲁回来了？“

“回来了。“郑木生放下包袱，取出鸡蛋、红糖、红枣，“先生说要补身子。瓦买了这些，还有……“他掏出那包阿胶，“还有这个。“

淑柔看著那包黑褐色的东西，眼眶红了：“阿胶……这……这太贵了……“

“不贵。“郑木生坐到她身边，替她掖了掖被角，“鲁食了，身子好了，才能继续做淑柔牌。鲁若是倒了，淑柔牌就倒了。“

他拿起一个鸡蛋，在碗边敲破，倒入红糖水中，用筷子搅匀：“来，趁热食。阿胶瓦拿去灶上熬，晚上再服。“

淑柔接过碗，小口喝著。鸡蛋的腥味被红糖盖住，甜丝丝的，滑入胃中，像是一股暖流。

“木生，“她忽然说，“瓦今日……今日不能做了。阿舅替瓦，但阿舅的手艺……“

“阿舅的手艺，瓦教。“郑木生说，“鲁只管养好身子，別的，莫想。“

他站起身，走到阿舅身边。阿舅正在往罐里倒酱汁，手一抖，倒多了，鱼块泡在酱汁里，像是一罐汤。

“阿舅，“郑木生轻声说，“酱汁要刚好没过鱼块，不能多，不能少。多了，咸；少了，坏。“

阿舅擦了擦额头的汗：“木生，这活……比晒咸鱼难多了。“

“难，但值得。“郑木生拿起一罐，示范给他看，“您看，这样。一罐鱼块，倒到这里，刚好。然后封口，蜡封，上屉蒸煮。“

阿舅学著他的样子，一罐一罐地装。起初笨拙，但渐渐熟练。两个女工——是淑柔前日教的渔家妇女——也来帮忙，洗罐、装鱼、递工具，屋子里重新忙碌起来。

郑木生看著这一切，心中稍安。他走到屋外，望著远处的海面。潮水正在上涨，一波一波，永不停歇。

“一百罐，“他在心中盘算，“一百罐，两角四卖给陈德厚，能收回二十四块。二十四块，够做三百罐。三百罐，七十二块。七十二块，够做一千罐……“

这是复利的力量，是现代商业的底层逻辑。但在1935年的海门镇，这只是他脑子里的一个梦。

“木生！“

阿舅的声音从屋內传来。他转身进去，看见阿舅举著一个罐子，脸上带著惊慌：“这……这罐，封不上口！“

郑木生接过罐子，检查了一下。是玻璃罐的口沿有裂痕，蜡封封不严。他皱了皱眉，將罐子放到一边：“这罐，留著自己食。阿舅，以后有裂痕的罐，挑出来，不能卖。“

“挑出来？那不是亏了？“

“亏了，也不能卖次品。“郑木生说，“淑柔牌三个字，是信誉。一罐次品，坏的是全部的名声。“

阿舅似懂非懂地点点头。他看著郑木生，忽然觉得，这个后生，不像他认识的任何一个农家仔。他的脑子里，像是装著另一个世界。

夜里，淑柔服了阿胶，睡下。