第102章 问心亭（1/2）

翌日大早，薛明阳是被江鸥的叫声吵醒的。

他翻了个身，发现自己抱著的不是顾辞，是那个绣花引枕。

昨晚到底怎么睡著的，已经记不太清了。

只记得顾辞说了句“你再不回自己铺位，明天的猴子没了”，他就乖乖抱著枕头滚回了对面。

舱门被人从外头敲了三下。

赵文翰的声音传进来。

“船过弯了，快起来。”

薛明阳揉著眼睛爬起来，推开舱窗往外一看。

整个人顿时清醒了。

晨雾还没散尽，白蒙蒙的水汽笼著江面，远处的轮廓一点一点从雾里渗出来。

码头上是密密麻麻的船杆。

“辞弟！快来看！”

顾辞早已穿戴整齐，站在栏杆边上。

“看见了。”

薛明阳连鞋都来不及穿好，趿拉著跑到栏杆前。

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雾气散开的速度越来越快。

江陵渡口的全貌一寸一寸地铺展开来。

码头上停泊的船只比清河县整个南街的铺子还多。

三桅的大货船、掛著商號旗的中型客舫、窄长的乌篷渔船挤在一处，桅杆林立，像一片光禿禿的冬树林。

搬运工光著膀子扛著麻袋，號子声一浪接一浪。

“嘿哟，起！”

“嘿哟，走！”

穿梭在码头上的人流密得看不见地面。

有戴著幞头提著鸟笼溜达的老翁，有挑著担子叫卖早点的小贩，有穿著绸衫摇著摺扇三五成群的读书人。

薛明阳的嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。

“这……这也太大了吧？”

“清河县那个码头跟这一比，简直就是个小水坑。”

赵文翰站在他们身后，目光扫过渡口两岸。

他没有说话，但眼神里有掩不住的郑重。

这里確实跟清河县不在一个层级上。

周秉文从舱里走出来，手里照例夹著那捲书册。

“收拾东西，准备下船。”

他看了一眼薛明阳半穿的鞋。

“把鞋穿好。”

薛明阳赶紧蹲下去系好鞋带。

跳板搭上码头的那一刻，一股混著鱼腥、桐油和早点香味扑面而来。

薛明阳聪明的大脑活络起来。

他左看看右看看，又伸手拽了拽顾辞的袖子。

“辞弟，你闻见没有？”

“闻见什么？”

“银子的味道。”

薛明阳压低声音，一脸兴奋。

“你看这码头，光搬货的苦力就有几百號人。这些人干一天活下来，又累又渴，得喝水吧？得吃东西吧？”

“要是在这渡口摆一排凉茶摊子，一碗凉茶卖两文钱，一天卖五百碗……”

“你是来求学的。”

“我知道我知道！求学归求学，但你不觉得这地方简直就是一座金山吗？”

顾辞没接话，跟著周秉文往前走。

薛明阳碎碎念了两句，小跑著跟上。

渡口往北走了一刻钟，便踏上了江陵县的主街。

这一步踏出去，三个人的感受各不相同。

赵文翰注意到的是书坊。

几乎每隔三五间铺子就有一家，门面比清河县的绸缎庄还阔气。

橱窗里摆著各种经义註疏、诗文总集、歷科案首的墨卷合辑，有些封皮上还印著“怀津书院监製”的字样。

他在一家书坊门口驻足良久，目光最终落在一本《南阳府近五年府试题集》上。

“先生，这个……”

周秉文扫了一眼。

“回头再买。先去驛馆。”

赵文翰收回目光，脚步微微加快了半分。

薛明阳注意到的是別的。

街边有家卖糖画的摊子，老师傅握著铜勺，一勺糖稀浇下去，三两下就转出一条龙来。

金灿灿的糖龙架在竹籤上，阳光一照，晶莹剔透。

薛明阳脚步不由自主就拐过去了。

“老师傅，这糖画多少钱一个？”

“五文。”

“五文？清河县才三文！”

“这是江陵县，公子。”

薛明阳正要掏钱，一只手从旁边伸过来，不轻不重地拽住了他的袖子。

顾辞看了他一眼，面无表情。

“呃，我就是问问价。”

“嗯。”

“真的就问问。”

“好。”

“辞弟你能不能別用这种眼神看我，好像我三岁小孩偷糖吃一样。”

“走了。”

四人穿过渡口长街，七拐八弯进了一条安静的巷子。

巷子尽头是一座灰砖门楼，门头上掛著一块木匾，写著“怀津客驛”四个字。

推门进去，前厅里已经坐了不少人。

顾辞扫了一眼。

院子左边的廊下坐著五个人，为首的是一位头髮半白的老夫子。

身后四个学生年纪都在十五六岁上下，衣著朴素，正拿著书册小声討论。

院服袖口上绣著一个“济”字。

广济书院。

院子右边的石桌旁也坐了一拨人，六个。

为首是一位青布长衫的年轻教諭，正端著茶碗与身旁锦袍少年轻语。

他们的院服袖口通通绣著一个“涛”字。

湍阳县，惊涛书院。

薛明阳打量了两眼，凑到顾辞耳边。

“右边那拨人，排场不小啊。”