第178章 沈钦差冷麵结案，周千户奉命统兵（2/2）

“这桩险案，总算是结了。这等邪门妖教，打著积德行善的幌子，宣扬末世劫难，背地里竟能从京城到边关，操控四品大员，当真骇人听闻。若非镇狱司雷厉风行，云州恐遭大劫。沈镇狱手段，秦某佩服。”

沈渡面上波澜不惊，心底却如明镜般透彻。

此案看似人赃並获，薛远瞻也是被迫画押招认。但这看似天衣无缝的案卷里，偏偏丟了最核心的两个人，诱杀曹別鹤的丫鬟绿萝，以及那个脱逃的死士杜飞。

这两人的离奇失踪，犹如一道隱秘的嘲讽，將所有的线索死死切断，独独把嫌疑最大的周起摘了个乾乾净净。

沈渡总是感觉，自己像是被人当了一回快刀，借著“眾生相”这潭滔天浑水，替人洗脱了干係。

但周起就算嫌疑再大，终究不过是个边军千户。而“眾生相”渗透四品知府、意图顛覆朝纲，这才是真正能惊动天听、换取泼天功勋的惊世大案。现下並无旁证指向周起，与他纠缠下去，恐误了彻查邪教谋逆、固证回京的大局。

“秦指挥使。”沈渡站起身，“这案子结不结，不在於本官查到了什么，而在於圣上，想看到什么。”

“曹別鹤死於邪教死士之手，知府薛远瞻勾结妖人、囚禁命官。此案物证確凿，人犯俱在，自然可以结案。只是……”

沈渡整理了一番袖口：“只是这云州城里的水，比本官想的还要浑。总有人自作聪明，以为斩断了些首尾，便能拿镇狱司当刀使，借势给自己洗脱干係。”

秦山面色微沉。他心中对周起亦有怀疑，但他身为边军主將，深知绝不能让镇狱司把手伸进镇北军中。

“沈镇狱。”秦山直视沈渡，语声鏗鏘，“镇北军的將士，是在刀尖上替大寧朝舔血的。凡事讲求铁证如山，若无实据，单凭几分无端揣测便要疑心国之干城，恐寒了边军將士的心。”

沈渡唇角微扬，不再纠缠於此。

他掸了掸官服上的浮尘，冷声定调：“秦大人放心。这『眾生相』的谋逆大案，本官接了。但这云州的天，还没彻底翻过去。让有些人藏好他的狐狸尾巴，若有朝一日再落到镇狱司手里，可就没这般好运了。”

“备囚车，调拨兵马！”沈渡转身向堂外走去，大氅在风中猎猎作响，“即刻押解薛远瞻、尤毅等一干人犯，隨本官，回京面圣！”

行至堂门处，他脚下微顿，微微侧首，余光瞥向身后的秦山。

“至於这云州城內，其余牵涉此案的零星首尾，秦大人，便留给你在这潭浑水里，慢慢查问了。”

……

一日之后，日悬中天，风动征尘。

镇狱司的緹骑押解著长长的囚车队伍，在镇北军甲士的护送下，浩浩荡荡驶出了云州城门。

云州军器局后院。

石桌之上，酒菜刚布好，酒液才斟满一盏。

周起与薛半截正相对落座，刚要举杯，忽闻马蹄声急如骤雨，一骑快马自长街尽头直闯入军器局。

传令兵翻身滚鞍下马，高声稟道：

“周千户！苏总兵有令，命您即刻前往都督府白虎堂议事！”

周起心头微动。以为沈渡刚走，苏澈要借著曹別鹤的案子敲打自己一番，但看这传令的急促架势，似乎另有隱情。

一炷香后，都督府。

周起跨入白虎堂，顿觉一股兵戈肃杀之气扑面而来。

堂內並未设座，左路军各卫指挥使、参將皆神色凝重地围立在中央的巨大沙盘四周。

苏澈双手撑在沙盘边缘，眉头深锁。

“末將周起，见过大帅，见过各位大人。”周起上前抱拳行礼。

苏澈抬起头，直截了当地开口道：“暗探送回军情。苍狼王阿勒坦，已凭铁腕彻底收服了天狼草原大小诸部。前日，他已在王庭祭天，秘密称汗！”

苏澈一拳重重砸在沙盘的木缘上：“阿勒坦称汗，未遣一使赴我大寧纳贡，秘而不宣，其意不言自明。这老狼居心叵测，怕是隨时都会骤然兴兵，叩关南下！”

大寧与天狼的血战，已是箭在弦上，避无可避。

苏澈直起身，看向周起：“周起！著你即刻重掌云州卫巡防营！本帅再从大营中拨你三千精卒，前出至巡防营防区布防、广设游哨！確保云州东线无虞！”

周起热血骤涌，抱拳沉喝：“末將得令！”

稍作迟疑，周起抬头问道：“大帅，那军器局的差事……”

苏澈目光扫过沙盘上绵延的边防线，不假思索道：“大战在即，军械粮草乃是边军命脉，不可轻付於人。军器局，由你暂且代管。你需保前线军械无虞！”