第5章 陈总旗借风收银，周伍长分肉聚心（1/2）

这一觉，周起睡得很沉。

直到鸡鸣，外面传来一阵喊叫，才把营房里的寧静撕了个粉碎。

“死人啦！王伍长……王伍长摔死在沟里了！”

屋里的人瞬间炸了锅。

赵虎第一个跳起来，连鞋都没穿好就往外跑。

吴老三和朱寿紧隨其后。

几个婆娘也都跟了出去。

周起慢条斯理地坐起来，看了一眼缩在墙角，脸色苍白却强作镇定的顾怡嵐。

“不用怕。”

周起只安抚了这一句，便穿上破靴子，晃晃悠悠地出了门。

……

壕沟边已经围满了人。

这里是个风口，白毛风颳在脸上像刀割一样。

两道人影站在坑边，正对著坑底那具冻硬的尸体指指点点。

一个是百户所的刘书办，裹著羊皮袄，缩著脖子一脸嫌弃。

另一个是个身材高大，脸上有一道刀疤的汉子，穿著一身铁叶甲，腰里掛著雁翎刀，眉头紧皱。

这人正是第十队的总旗陈满。

王麻子的顶头上司。

“真他娘的晦气！”

陈满吐了口带沙子的唾沫，骂骂咧咧。

“这王麻子平日里看著精明，怎么喝了点马尿就栽沟里了？这一死倒乾净，老子还得去补缺，还得给上面报损！”

刘书办吸了吸被冻出来的鼻涕，看了一眼坑底。

“脑袋磕在石头上，脖子扭断了。陈总旗，我看这就是个醉酒失足。”

“那就是失足！”陈满一挥手，定论下得比书办还快，“赶紧抬走埋了，別在这碍眼。”

周围的兵指指点点，没人觉得有什么不对。

只有赵虎一脸不信，瞪著牛眼想说什么，但看到陈满那张黑脸，到了嘴边的话又咽了回去。

“陈头儿，刘先生。”

周起凑了上去。

他没有像別人一样躲著这两位爷，反而快走两步，侧身挡在了刘书办和陈满的身旁，用自己的身体替两位大人挡住了那股最凛冽的风口。

“这风硬，两位大人受累了。”

周起脸上堆著憨厚的笑，借著帮刘书办掸去袖口浮尘的动作，手指极其隱蔽地一送。

两块沉甸甸的硬物，顺著宽大的袖口滑进了刘书办和陈满的手心。

每人二两碎银子。

刘书办的手一缩，下意识地捏了捏。

够硬，够沉。

刘书办原本紧绷的脸色缓和下来。

他侧头深看了一眼这个很有眼力见的兵卒。

“你是王麻子那屋的？”

“回大人，小的周起。”

周起的声音压得很低，只有前面的两人能听见，“王哥走得突然，咱们这伍要是没人管，怕是会误了陈头儿和刘大人的差事。小的虽然不才，但也想替大人们分忧。”

刘书办把银子笼进袖子里，满意地点点头。

又看了看旁边的陈满，笑著开口道：

“老陈啊，你们队还有这么挺机灵的小子，你这兵带的好啊，我回去定向百户大人夸夸你。”

陈满愣了一下。

手里那二两银子的触感实在。

他眯起眼睛，看著眼前低眉顺眼的周起。

这小子，他是认得的。

平日里三棍子打不出个屁，战场上只会躲在死人堆里装死，是第十队里出了名的怂包软蛋。

可今天……

陈满心里咯噔一下。

一个穷得连裤襠都快漏风的大头兵，哪来的银子？！

再联想到王麻子刚死，今天这小子就掏出了钱……

陈满是个老兵油子，在死人堆里打滚这么多年，鼻子比狗还灵。

那一瞬间，一个惊悚的念头直接窜上了脑门——

王麻子，是这小子弄死的。

这钱，是买命钱，也是封口费。

陈满的瞳孔微缩，按在刀柄上的拇指下意识地弹了一下。

如果是往常，发现手底下的兵敢杀长官，他陈满第一个就会拔刀把这小子砍了立威。

这可是犯上作乱的大忌！

但现在……

陈满的手指又慢慢鬆开了。

王麻子已经凉透了，再追究也不能让死人復活替他干活。

再有，刘书办就在旁边。

这位百户身边的红人刚才已经收了钱，还开了金口夸了人。

这时候要是自己捅破这层窗户纸，说“这小子杀了伍长”，那不仅是打了刘书办的脸，更是给自己找麻烦。

手底下的兵杀伍长，传出去他这个总旗就是个御下无方，搞不好连带著一起吃掛落，丟官罢职都是轻的。

最重要的……这二两银子，真香啊。

陈满不动声色地用余光扫了一眼周围。

风这么大，没人听见他们的对话。

他又看了一眼周起。

这小子依然弓著腰，脸上掛著那一副人畜无害的憨笑。

但他那双半眯著的眼睛里，哪还有半点以前的怂样？分明透著股子让人看不透的深沉。

这是个狠角儿。

比起王麻子那个只会咋呼的蠢货，这小子更狠，也更懂事。

只要能干活，能孝敬，管他是谁杀的？

想通了这一节，陈满心里的那一丝杀意瞬间烟消云散。

他把银子顺势往腰带里一塞，顺著刘书办的话头说道：

“刘先生过奖了。这周起……確实是我手底下的一块好料子，平日里我就看好他，也就是王麻子一直压著，没让他出头。”

这一句话，算是彻底给这事儿盖了棺，定了论。

不仅承认了周起的能力，还顺便踩了一脚死去的王麻子，把以前没提拔周起的责任推得乾乾净净。

“既然刘先生都开了金口，那这事儿就这么定了。”

陈满一摆手，眼神却深深地刺了周起一下：

“周起，这伍暂时交给你带。你是个聪明人，应该知道聪明人该怎么活。要是带不好，或者出了什么不该出的乱子……老子能让你上去，也能让你下去陪王麻子。”

“谢陈头儿栽培，谢刘先生提携。”

周起立刻打蛇隨棍上，腰弯得更低了。

“陈头儿放心，小的这双眼睛亮著呢，知道路该怎么走。以后有什么孝敬，小的肯定忘不了两位大人。”

一场暗藏杀机的权力交接，就在这几句话和袖子里的银子之间，尘埃落定。

陈满都懒得写文书，指了指营房那边正在嚎丧的胖女人，王麻子的婆娘。

“那婆娘，怎么弄？”

“没崽子。”周起回答得很乾脆。

“那就按规矩办。”刘书办插嘴道，“没崽子就没资格留营。等她哭完了，周起，你负责把她送去镇抚司，重新发落吧。”

重新发落，那就是成为官妓，或者发给更下等的苦力营。

“明白。”

周起低著头，眼皮都没抬一下。

……

陈满和刘书办走了。

赵虎还站在原地，张著大嘴，一脸懵。

他怎么也没想明白，平时那个三脚踹不出个屁的周起，怎么就跟这两位爷搭上话了？

而且还成了自己的顶头上司？

傍晚。

土屋里的气氛有些怪。

外面的风雪更大了，屋里的火塘显得格外珍贵。

铁锅里煮著稀得能照出人影的粟米粥，唯一的亮色，是锅里那块拳头大小的咸燻肉。

寧朝边军，每月能吃三回肉。

平时分饭，王麻子坐主位，赵虎坐次位，其他人蹲著吃。