第200章 给他想要的（2/2）

总统一直沉默地听著，直到最后，才缓缓转过身。

他抬起眼，看向墙上巨大的选举地图，宾夕法尼亚那二十七张选举人票被標成了刺眼的、代表摇摆不定的浅紫色。

“马库斯，你的最新模型显示，如果没有陈时安以州长身份全力背书並动员他的『復兴联盟』机器，我们在宾州的领先优势有多少？”

马库斯的喉结滚动了一下：

“模型显示……优势会缩小到误差范围之內，总统先生。

而且，他完全有能力保持『技术性中立』，那会让我们的基本盘出现难以预估的裂隙。”

“误差范围之內。”

总统重复了一遍这个词，嘴角扯出一个没有笑意的弧度。

“也就是说，可能贏，更可能输。而宾州输了，俄亥俄和密西根的压力会倍增，通往连任选举人票的道路就会变得……异常艰难。”

他端起咖啡喝了一口，仿佛在吞咽某种苦涩的现实。

“所以，答案很简单。”

总统放下杯子，发出清脆的撞击声。

“他要支票，就给他支票。他要书面备忘，就让艾利斯办公室用最正式的格式起草，我来签字。

他要的政策绿灯，只要不违反核心原则，在可操作范围內，给他。”

艾利斯忍不住开口：

“总统先生，这会开一个危险的先例，让其他州长——”

“——其他州长不是陈时安！”

总统打断了他，声音里第一次带上了明显的力度。

“其他州长没有从北越的战壕里爬出来，身上带著士兵的血。

其他州长没有在一年內把资本、民意和立法机构拧成一股只听他號令的绳子！

其他州长手里，没有能决定我们连任命运的、整整二十七张选举人票！”

总统深吸一口气，控制了一下情绪，恢復了平静但更具压迫感的语调：

“这不是在纵容一个地方政客，艾利斯。这是在和一个突然崛起的、拥有实质权力的地方统治者做交易。

我们面对的不是恳求，是谈判。

而目前，他手里的筹码比我们想像的更重。”

他走到窗前，和艾利斯刚才一样望著南草坪，但眼神更加深远。

“给他想要的。满足他那些『重建宾州』的条件。然后我要和他並肩站立，让全国的镜头记录下那一刻——英雄州长与他的总统，团结一致，共同面对国家新的挑战。”

总统转过身，目光如炬。

“我们要把他的声望，他的故事，他的『宾州奇蹟』，都变成我们敘事的一部分。

哪怕……只是暂时租用。”

他看向基尔戈：

“告诉陈州长，他的条件，我们原则上接受。细节由艾利斯和他的团队敲定。但有一点必须明確——”

总统的语调放缓，每个字都清晰无比：

“这不是礼物，也不是妥协。这是一笔投资。我们投资他的政治前途，换取宾州的二十七张票，以及他未来可能拥有的、更大的全国性影响力。让他明白，通往华盛顿的道路，有时候需要从白宫的玫瑰园开始。”

“是，总统先生。”

三人同时应道。

然后三人离开，回到幕僚长的办公室。

办公室內气氛已然不同。

一场与远方那位“宾州王”的交易已经被最高层拍板，接下来的，將是繁琐而重要的细节执行。

艾利斯揉了揉眉心，对马库斯和基尔戈说：

“好了，先生们。开始干活吧。”

“首先，我们需要確定那张『支票』的第一行数字，究竟写多少，才能既让他满意，又不让国会山的那些反对派发疯……”