第80章 父持刃北拒，子携本南行（1/2）

大堂外，杂乱的脚步声伴著甲片碰撞的动静，渐渐消失在夜色里。

两名內操军在外面合上沉重的朱漆木门。

门轴摩擦发出一声闷响。

海河的冷风和外面跳跃的火把光影，全被隔绝在外，偌大的天津巡抚衙门正堂，静了下来。

没了满堂文武的注视。

一直强撑著大明储君威仪的朱慈烺，肩膀猛地塌了下去。

他今年十六岁。生在深宫，长於妇人之手。城破时的漫天血火，通州官道和张家湾水闸前的亡命奔逃，一路南下的惊风骇浪，早就把这少年的胆气熬干了。

双膝一软。

他重重砸在冰冷的青砖上，双手捂住脸。

压抑的呜咽从指缝里漏出来，转眼变成了嚎啕大哭。

“父皇……”

他上气不接下气，单薄的肩膀在素色曳撒下剧烈抽动。

“儿臣……儿臣是不是很没用……”

朱由检站在大堂的阴影里，低头看著伏在地上痛哭的长子。

换作以前那个高居乾清宫的崇禎，此刻定是一通疾言厉色的呵斥，痛骂太子失仪。

朱由检没动怒。

他迈开步子，皮靴踩在青砖上，走到朱慈烺身前。

缓缓蹲下身，伸出没受伤的左手，大张著手掌，重重拍在朱慈烺的肩膀上。

朱慈烺抬起头。

满脸纵横的泪水，压湿脸上的绒毛形成泪痕。

“父皇在后头杀贼断后，九死一生……儿臣帮不上忙，还要父皇分出本就不多的兵马保护……”

朱慈烺抽泣著，上气不接下气。

“儿臣……就……是个累赘……亏儿臣还说……留在京师帮……帮父皇！”

朱由检看著那双通红的眼睛，拇指抹去儿子脸上的泪痕。

“你已经做得很好了。”

声音低沉，在大堂里迴荡。

朱慈烺愣住了，连哭泣都停了一瞬。

“真的吗？”

他嘴唇直哆嗦。

“父皇什么时候骗过你？”

朱由检手上发力，一把將朱慈烺从地上抓起来，按著他站直身子。

“你是大明的太子，是国本。”

朱由检直视著儿子的眼睛。

“这次从北京城撤离，一路跟著的文武官员、內廷太监，还有那些残兵。你以为他们不怕？”

“他们心里全是慌的，全没底！”

朱由检指了指门外的夜空。

“只有你在队伍最前头，只要他们能看见太子的车驾还在往前走。这支队伍，这帮军民，心里就有个方向。”

“他们就知道大明没散，大明的根还在前面领著他们！”

朱由检用力拍了拍朱慈烺的胸口。

“你能代替父皇顶在前面，把他们完完整整带到了天津，没让队伍乱，你已经做得很好了。”

朱慈烺眼眶里的泪水再次涌出。

这次不是恐惧，是压抑许久后的释然。

他用力点头，用袖子狠狠擦了一把脸。

朱由检转过身，负手走向大堂正中的太师椅，撩起下摆坐下。

“父皇让你明日一早去留都南京，也是这个理。”

“大明两京一十三省，现在只剩半壁江山、天下財赋都在江南。

只要大明的储君安稳坐在南京城里，天下的人心就不乱，大明两百多年的法理就还在。”

“李自成就算占了紫禁城，坐了龙椅，在天下人眼里，他依然是乱臣贼子。”

“大明，依然是正统。”

朱慈烺跟上前两步，恭敬地站在案几旁。

“江南那地方，水深得很。”

朱由检冷哼一声。

“你自幼在深宫读圣贤书，教你的那些东林大儒，满嘴仁义道德。”

“等你到了南京，你就会发现，江南的士绅、勛贵，全是一帮吃人不吐骨头的豺狼。”

“他们认钱不认人，认利不认国。大明亡不亡他们不在乎，他们只在乎自家的田產和银窖。”

“你一个十六岁的太子刚到留都，手里没威望，他们必然会试探你，欺负你，试图把你揉捏成一个任由他们摆布的泥菩萨。”

朱慈烺听得后背发凉，咽了一口唾沫。

“那……儿臣该怎么做？”

“强硬。”

朱由检猛地一拍扶手。

“该杀人的时候，绝不手软！该抄家的时候，绝不心慈！”

他盯著朱慈烺。

“父皇为什么一定要冒著天大的凶险留在天津？”

“因为父皇留在天津，手里握著兵马，死死挡住李自成南下的刀锋。这就是你的底气！”

“朕在天津卫替你撑著北方的天！朕在天津握著刀，你在留都南京，才能直起腰杆子施为！”

“谁敢抗旨，谁敢跟你哭穷使绊子，你就用父皇给你的刀，剁了他们的脑袋！”

朱慈烺重重抱拳。

“儿臣明白！定不负父皇重託，替大明守好江南！”

朱由检看著儿子挺直的背脊，微微頷首。

“还有一事，至关重要。”

朱由检压低声音。

“这次从北京带走的金银，折成白银，粗略有两千多万两。”

“这批輜重朕留下少部分，其它明日你全部带走，走海路南下。”

朱慈烺一惊，抬起头。