第77章 君不忍臣死，臣不敢独生（1/2）

保定城头，夜风卷著血腥气混著烂肉的焦臭，直往人鼻子里钻。

邵宗元拖著一条被流矢擦伤的腿，在满地残肢中断续挪动。

他弯下腰，將一名战死乡勇的眼睛生生抹平合上，顺手从尸体旁抽出半截没断的长矛，拄在手里。

何復的左臂缠著厚厚的白布，血水已经把布条沤成了暗红色。

他正指挥著剩下的几十个民夫，把从百姓家里拆来的门板和装满冻土的沙袋，死死堵住白天被大顺军火炮轰塌的豁口。

一截燻黑的城垛旁，方正化盘腿坐著。

手里的破布在三眼銃的火门上蹭来蹭去。

城外五里，大顺军营的火把连成了片，把半个夜空映得发红。

马道上突然响起一阵杂乱的脚步声。

邵宗元的亲兵队长押著一个被五花大绑的汉子，气喘吁吁地爬上城头。

“大人！方公公！”

亲兵队长一脚踹在汉子腿弯上，把人踹跪在血泥里。

“这廝是昨日混在李建泰溃兵队伍里进城的。鬼鬼祟祟，弟兄们把他当细作扣了一整天，大刑伺候了一遍都不鬆口，非咬死了要见方公公！”

方正化停下手里的动作，转过头。

地上那汉子一身粗布短褐，满面尘土。脚上的草鞋磨得烂碎，脚趾盖翻著血肉，儼然一副逃荒农夫的打扮。

“你要见咱家？”方正化的嗓子全哑了，透著一股子枯木般的死气。

汉子猛地抬起头，死死盯住方正化那一身素色的总监军號衣。

“您可是司礼监方正化公公？”汉子压著嗓门。

“正是。”

汉子没有接话，突然转头扫了一眼周围的亲兵。

“公公，事关天大，閒杂人等退避！”

邵宗元和何復对视一眼，同时攥紧了手里的刀剑。

方正化摆了摆手，示意亲兵退后十步。

周围空出了一片。

那汉子没废话，双臂突然猛地向外一绷。

“崩”的一声闷响。

本就被鲜血泡软的麻绳硬生生被挣断。

邵宗元提剑就要上前。

汉子抬手抓向自己的头顶。

一把扯下那顶破旧的武弁头巾，拨开外面掩人耳目的乱发，露出里面紧紧束死的网巾。

他咬著后槽牙，手指生生抠开网巾的死结。

接著，两根手指直接探入头顶百会穴附近的髮根深处。

汉子闷哼一声。

手指发力。

连著头皮和带血的髮丝，硬生生扯下一个龙眼大小的物件。

那是用头髮死死缠在头皮上打的死结。

一枚被血污和油脂包裹得严严实实的蜡丸。

“方公公，这是陛下送的密信！”

汉子双手捧著那枚带著体温和血跡的蜡丸，高举过头顶。

噹啷。

方正化手里的三眼銃砸在青砖上。

他整个人猛地打了个激灵，连滚带爬地扑上前去。

一把夺过那枚蜡丸，双手抖得根本不听使唤。

“把人带下去！好吃好喝伺候著！没有咱家的命令，任何人不得靠近他半步！”方正化衝著亲卫太监嘶吼。

亲卫立刻上前，將那汉子带下城头。

“两位大人，隨咱家来！”

方正化死死捏著那枚蜡丸，转身跌跌撞撞衝进城楼里一间防炮的暗室。

邵宗元和何復紧隨其后。

暗室里，一盏油灯如豆。

方正化直挺挺地跪在青砖上，从靴筒里拔出匕首。

刀尖小心翼翼地剥开外层包裹的油纸，挑碎了坚硬的蜡壳。

里面，是一卷薄如蝉翼的明黄色绢帛。

方正化扔了刀，展开绢帛。

只看了一眼开头的字跡。

“呃……”

方正化的喉咙里发出一声野兽般的哀鸣，整个人猛地往前一扑。

额头死死磕在冰冷的青砖上。

泪水混著脸上的黑灰，大颗大颗地砸在地上。

“皇爷……皇爷啊！”

邵宗元和何復心头狂跳，两人扑通一声跪在方正化身侧。

凑上前去。

绢帛上的字跡力透纸背，却透著一股大厦將倾的苍凉与决绝：

“正化、宗元、何復三卿：

朕书此信时，已离京师，身赴留都。十九日贼陷紫禁城，宗庙蒙尘，百姓罹难，此皆朕之过，非诸卿之罪。

朕临御十七年，无德无能，失了太祖高皇帝的江山，负了天下苍生，更负了千里赴难、死守孤城的诸卿。

深知卿等秉性忠直，临难不苟，必不负朕、不负社稷。诸卿之忠，昭如日月，朕愧不能及。

今保定已成孤垒，刘芳亮贼军旦夕合围，外无援兵，內有摇坠。若事不可为，城破之际，当速弃守御，保全性命，相机分路突围，南来行在与朕匯合。

一息尚存，便有恢復之机，毋以匹夫之节轻掷其身，负朕今日保全之至意。

朕此番南行，非为苟活，只为给大明留一丝火种，给天下留一线重整河山的希望。

朕此生，亏欠诸卿良多。若有来生，愿与诸卿相逢於太平之世，为君为臣，再不负彼此。”