第9章 封爵赏银买军心（1/2）

乾清宫的更漏，滴答作响。

王承恩几乎是跌撞著跨过高高的门槛，鞋底在金砖上擦出刺耳的动静。

“皇爷！”

老太监喘著粗气，拂尘都甩到了肩上。

“到了！蓟镇总兵唐通，率八千兵马，已抵朝阳门外！”

坐在御案后的朱由检霍然起身。

北京城外，大明朝这具僵死躯壳上，唯一一支真正赶来勤王的兵马。

唐通。

此人在原本的歷史轨跡里，是个极为复杂的角色。

他在居庸关降了李自成，后来又降了建奴。

可你要说他没有半点忠心，在这个满朝文武都在看笑话、各地总兵死活拖延不进京的节骨眼，他偏偏带著全部身家性命，一头扎进了北京这个必死的火坑。

歷史中，崇禎派个太监去监军防著他。八千將士，总共赏了四千多两银子。

唐通自己拿四十两。

剩下的四千两分给八千士卒，每人五钱。

五钱银子！还不到士卒半个月的餉银钱。

“宣。”

朱由检绕过御案，大步走下玉阶。

“让他即刻进宫，朕要见他。”

王承恩愣了一下，赶紧小声提醒：“皇爷，唐通带著兵呢，按大明的规矩，得先让兵部查验关防，再卸甲、搜身，才能候旨入宫……”

“都这个时候了，还抱著那些烂规矩当祖宗？”

朱由检冷声打断。

“兵部那帮蠢货除了吃拿卡要，还会什么？让他直接进来！”

王承恩脖子一缩，不敢再多半句嘴，转身小跑著出去传旨。

两刻钟后。

沉闷的甲冑碰撞声由远及近。

一个身形魁梧、满脸胡茬的汉子，在两名锦衣卫的紧密盯防下，踏入了大殿。

他身上的铁甲多处破损，护心镜上蒙著厚厚的血污和黄土，散发著一股浓烈的汗酸与硝烟味。

没卸甲，没搜身，只在门口解了他的腰刀。

唐通自己都觉得不可思议。

膝盖一弯，跪在在冷硬的金砖上，双手伏地叩首。

“臣，蓟镇总兵唐通，叩见吾皇万岁！”

西北口音粗糲沙哑，透著连日奔波的疲惫。

朱由检没有坐在那张高高在上的龙椅里。

他走到唐通面前三步远的地方，停住脚步审视，疲惫、惶恐，还有藏不住的期盼。

怕被朝廷猜忌，又怕被皇帝当炮灰。

这就是唐通此刻的真实写照。

“起来回话。”

朱由检语气平稳。

唐通没敢直接起，脑袋抵著地砖，又实打实地磕了个响头，这才双手撑著站起了身子。

两只粗糙的大手在战裙上侷促地搓著，根本不敢抬头直视天顏。

“臣听闻京师告急，星夜兼程……只恨马力实在跟不上，来迟了，请陛下重罚！”

官场上的试探之语。

他在等，等皇帝劈头盖脸的责骂，或者是不痛不痒的勉励。

“不迟。”

朱由检看著他。

“这个时候，还敢带著兵往这死地里钻，你唐通，就是大明的忠臣。”

他转身，从御案上抓起一份明黄色的捲轴，直接丟进唐通怀里。

“打开。”

唐通手忙脚乱地接住，战战兢兢地展开圣旨。

墨跡刚刚乾透。

上书：册封蓟镇总兵唐通，为定西伯！赐蟒袍、玉带！加太子少保！

大明朝的武將，在边关吃一辈子沙子，全家死绝了，也未必能换来一个世袭罔替的爵位！

“陛下……”

唐通喉结剧烈滚动，声音完全劈了。

“臣寸功未立……这……臣受不起啊！”

“朕说你受得起，你就受得起。”

朱由检逼近一步。

“这爵位，是买你这百里勤王的功！也是让你手底下那八千弟兄睁大眼睛看看，朕，绝不苛待卖命的人！”

话音落下。

朱由检拍了拍手。

殿侧阴影处，王承恩带著四个膀大腰圆的太监，吭哧吭哧地抬出两口硕大的朱漆红木箱。

盖子掀开。

一片炫目的银白直接充满唐通的视线。

整整齐齐码放的银锭！

从周奎家里抄出来一锭锭五十两的足色官银，崭新，沉甸甸，透著让人疯狂的色泽！

唐通的呼吸立刻粗重得像个风箱。

但他眼底的那团火，只烧了片刻，就黯淡了下去。

五千两。

听著是笔巨款。

可他身后有八千张嘴啊！

真要分下去，一人只有六钱银子！

半个月的饭钱，让弟兄们去扛流寇的刀子？真把这钱发下去，大营今晚就得炸锅。