第17章 帝皇的货幣（2/2）

李一点头。

“我会努力当一块有纪律的门板。”

卢坎皱了皱眉，似乎没理解“门板”这个形容，但他没有继续追问，只把一组备用弹匣扣进腰侧磁锁。

雷鹰炮艇再次出发时，李一没有盯著战术投影看太久。

德梅里姆和阿瓦拉克斯完全不同。投影里的地表更乾燥、更破碎，大片废墟像从一个死去时代里挖出来的骨架。目標区域是一处高地，周围散布著机械教设施残骸、古代石质结构和被巫火烧黑的断墙。达摩克利斯小队將在前方推进，第二连支援队伍负责守住標定装置与撤离通道。敌方標记已经不再是泰伦生物群，而是混沌教徒、奸角兽、红字战士，以及可能出现的千子术士。

李一的目光停在“红字战士”几个字上。

以前在游戏里，他看到这些东西，只觉得蓝金配色很帅，打起来很烦。现在他知道，那些装甲里大概率已经没有正常意义上的“人”。尘埃、怨恨、巫术和被褻瀆的残魂，被封在一具会开火、会行军、会执行术士命令的动力甲里。

这个宇宙对“下班以后继续工作”的理解非常极端。

死了还要上班。

而且老板还是奸奇。

雷鹰机舱里，盖伦接入临时指挥频道。阿切兰连长的声音短暂响起，隨后是泰图斯副官的確认回应。频道里交错著简短的战术词：標定装置，火力阵地，敌方巫术干扰，达摩克利斯小队推进路径，千子活动增强，通讯稳定性下降。

一切听起来都很正常。

直到达克斯十七號的机械目镜忽然闪了一下。

他抬起一条机械伺服臂，將一段混乱的通讯残影投射到机舱中央。那是一串断裂的识別信號，来源標记反覆跳动，一会儿显示为达摩克利斯小队，一会儿又变成无法识別的空白符文。残影里还混进了一段极短的语音。

那声音低沉、稳定，几乎和泰图斯副官刚刚的確认声一模一样。

“第二连支援火力，偏移至西侧高地。重复，偏移至西侧高地。”

盖伦的目光立刻沉了下去。

战术投影上，西侧高地並不在达摩克利斯小队的推进路线上。那里是一片被巫火覆盖的废墟，热源標记杂乱，几个识別点不断闪烁，像是专门丟出来吸引火力的假目標。

频道里有人压低声音说道：“该指令与既定路线不符。请求確认泰图斯副官位置。”

另一道声音很快接上：“达摩克利斯小队主標记稳定，但副官个人识別码出现短暂重影。敌方可能正在复製我方声纹和识別符。”

机舱里安静下来。

没有人把一段残影当成叛变证据。麻烦的地方在於，奸奇的战场从来不只在枪口前面。一个偽造命令，一个错误坐標，一次看似合理的火力偏移，就足够让支援阵地露出空隙，让达摩克利斯小队失去后方掩护。

盖伦没有立刻下令。

卢坎看著战术投影，爆弹枪已经放在膝前，手指停在枪身侧面。霍尔特没有说话，只是把狙击爆弹枪的瞄准模块重新校准。达克斯十七號继续拆解那段通讯残影，几串数据符文在他目镜里飞快滚动。

李一忍了一秒。

又忍了一秒。

最后还是没忍住。

“这假得有点过分了吧。”

盖伦转头看向他。

李一看著那段偽造语音，又看了一眼战术投影上的西侧高地。

“泰图斯副官要是真想改支援路线，绝不会只丟一句没头没尾的命令。他会给目標，给原因，给火力优先级，然后让所有人立刻执行。这个声音学得像，做事不像。”

卢坎问道：“你判断得这么快？”

李一停顿了一下，语气难得认真。

“你要说泰图斯副官被恐虐盯上，我都能理解一点。至少那符合他一路砍过去的气质。奸奇就算了。这不像他的风格。”

机舱里安静了一瞬。

霍尔特偏过头，看了他一眼。

李一补充道：“敌人不是想让我们相信泰图斯副官叛变，是想让我们怀疑每一条来自达摩克利斯小队的命令。只要我们开始犹豫，支援火力就慢了。”

达克斯十七號的机械目镜闪烁。

“通讯残影存在诱导性。偽造语音缺少完整战术校验栏位。结论：敌方正在利用泰图斯副官的声纹製造支援延迟。”

卢坎看向李一。

“你的表达方式很差。”

李一点头。

“但结论还行。”

“暂时。”

盖伦没有评价这段对话。他接入指挥频道，声音平稳。

“第二连侧翼支援確认：西侧高地指令判定为偽造。保持原定火力部署，继续支援达摩克利斯小队推进。所有后续命令必须通过双重识別校验。”

频道另一端沉默不到一秒。

真正的泰图斯副官声音传来，低沉而清晰。

“確认。继续任务。”

没有解释，没有感谢，也没有任何因为被敌人仿冒声纹而產生的多余愤怒。

只有继续任务。

李一靠回座椅，左臂的新盾压得肩膀发沉。他忽然觉得，自己刚才那句玩笑也许不算完全胡说。

奸奇喜欢绕路，喜欢一切都是计划的一部分。

泰图斯老大更像是那种看见迷宫以后，先把墙拆了的人。

雷鹰炮艇穿过最后一层烟尘，向高地压低。

舱门打开时，德梅里姆乾燥的风灌进机舱，沙砾撞在动力甲外板上，发出细碎的噼啪声。空气里有热金属、烧焦石料和臭氧的味道，偶尔还夹著一股说不清来源的甜腥味，像某种被巫火熬煮过的腐烂血肉。远处高地上，极限战士已经依託断裂石墙、机械教设施残骸和半塌平台建立起临时防线。爆弹枪的火光一排排亮起，等离子焚化枪喷出的炽白光束在烟尘里留下灼亮轨跡，重型火力把前方坡地压成一片不断翻滚的碎石与残肢。

標定装置立在阵地中央。

那东西比李一想像中更大，底部用四组支架钉进破碎石面，中央是一座不断旋转的符文环，顶部的指向器正缓慢调整角度。几名技术僕役跪伏在装置旁，机械手臂快速拨动控制栓，背后的数据线连入达克斯十七號展开的临时接口。装置上方的符文灯明灭不定，每一次亮起，都有细小的静电弧沿著金属外壳爬过，像这台机器正在强行忍受某种来自虚空深处的干扰。

敌人从废墟另一端涌来。

最先衝上坡地的是混沌教徒和姦角兽。教徒披著破烂斗篷，手里拖著自动枪、弯刀和被褻瀆的链刃，喉咙里挤出的祷词尖利刺耳；奸角兽则弓著畸形脊背，鸟喙状的头颅在蓝紫色火光中不断晃动，弯曲角冠上掛著碎骨和铜环。它们跑得很快，也很乱，尖笑、咒骂和讚美声混在一起，像一群疯子把战场当成了祭坛。

更后方，红字战士缓慢推进。

蓝金色动力甲在烟尘里闪烁，头盔空洞，动作稳定得近乎死寂。它们抬起爆弹枪，裹著蓝火的灵能弹成排砸向极限战士阵地。几具红字战士被等离子火焰烧穿胸甲，装甲里的尘埃和幽蓝火光从裂口喷出，可它们仍踏著燃烧的碎石继续前进，直到第二轮爆弹和等离子束把残躯彻底轰散。

李一踏出雷鹰，盾牌压到身前。

红光、蓝光、弹道提示、爆炸波纹和战术標记同时在视野里展开。系统进入战斗状態，冰冷的辅助感重新贴上神经。新盾比上一面更重，肩部伺服系统正在努力適配负载，左臂深处尚未完全恢復的伤处传来钝痛。李一没有去理会那阵疼，他看见一枚蓝火爆弹正越过前方石墙，直奔標定装置旁的技术僕役。

盖伦的命令在频道里响起。

“支援阵地。护住標定装置。”

李一前踏两步，盾牌斜压。

第一发爆弹撞在盾面上，蓝火沿著陶钢表层炸开，边缘祷文被烧得发黑。第二发紧接著砸到盾牌上沿，衝击把他的左臂震得一沉。第三发擦著盾侧飞过，被卢坎一枪打偏，在后方石柱上炸出一片碎屑。

“右侧缺口。”卢坎说道。

李一没有回头，盾牌向右偏转半寸，链锯剑从盾侧探出。一只奸角兽越过矮墙扑来，弯刀砍在盾沿上，火星飞溅。李一用盾面把它压回去，链锯剑隨即从下方斜切，锯齿咬开它的胸膛，將那具扭曲身体撕成两截。另一只怪物试图踩著同伴尸体跃过盾牌，卢坎的爆弹把它在半空打碎，血肉和蓝火洒在李一肩甲上。

霍尔特已经占据后方高处。

第一发狙击爆弹打穿一名红字战士的头盔，將其中翻涌的蓝色火焰和尘埃炸散。第二发没有杀敌，而是击碎了一名术士身前漂浮的护盾符文。符文破裂的瞬间，等离子火光从阵地另一侧扫来，把那名术士半边身体吞进炽白光芒里。

达克斯十七號接入標定装置，背后机械伺服臂全部展开。两条伺服臂固定数据线，一条压住被巫术干扰而震颤的符文环，另一条直接刺进装置底座的应急接口。技术僕役跪在他身旁，手指飞快拨动控制栓，其中一个被流弹震倒，又立刻爬回原位，继续校准角度。

“標定校准，百分之三十七。”达克斯十七號说道。

敌方火力开始集中。

红字战士停止分散推进，三具蓝金色装甲同时转向標定装置方向。它们没有喊叫，也没有迟疑，抬枪动作整齐得像被同一根线牵动。李一视野里瞬间炸开三道红色弹道提示。他左脚前踏，盾牌横在装置前方，肩部伺服结构发出低沉咆哮。

爆弹接连砸上盾面。

第一发打得盾牌外层符文一暗，第二发把盾面震出一道浅痕，第三发在盾牌边缘炸开，蓝火顺著缺口钻进装甲缝隙，烧得李一左臂一阵发麻。他没有后撤，右手炼锯剑低垂，脚步钉在標定装置前方。卢坎的爆弹从他右侧飞过，压住逼近的教徒；霍尔特则连续开火，一发打断红字战士持枪手臂，另一发钻进它胸甲裂缝，把装甲里的巫术尘埃轰成一团蓝雾。

坡地下方，新的巫火亮了起来。

更多混沌教徒从破损拱门后涌出，奸角兽沿著断墙攀爬，红字战士在术士指令下缓慢调整方向。极限战士的火力精確而凶猛，前排敌人不断被击碎、焚烧、撕开，可远处的蓝紫色光影里总有新的身影补上空缺。每清空一段坡地，下一段废墟就会亮起更多敌方热源。战术投影上的红色標记没有减少，只是在防线前方不断重新排列。

“不要追击。”盖伦的声音压进频道，“守住標定装置。”

李一立刻收住前压的脚步。

一名教徒拖著爆燃的自製炸弹从左侧壕沟衝出，嘴里尖叫著褻瀆祷词。李一没有离开装置前方，只把盾牌侧向一压，挡住它衝刺的路线。卢坎从旁边补枪，爆弹击中教徒胸口，炸弹在数米外提前爆开，衝击波把碎石和断肢拍在盾面上。李一借著烟尘掩护转身，链锯剑横扫，把一只趁乱扑来的奸角兽切开。

“百分之四十九。”达克斯说道，“符文环稳定性下降。需要继续压制敌方巫术源。”

“霍尔特。”盖伦说道。

“已锁定。”

狙击爆弹穿过烟尘，击中远处一名千子术士身侧的护盾符文。第一发没有打穿，符文表面盪开一圈蓝紫色涟漪。第二发紧隨其后，精准落在同一点上。护盾破裂，术士周围的巫火猛地一暗。阵地左侧的等离子火力立刻跟上，將那片区域烧成一团刺眼白光。

红字战士仍在推进。

一具蓝金装甲越过前排尸体，离防线只剩十几米。它的胸甲已经被爆弹打裂，头盔一侧被烧得焦黑，动作却没有丝毫变化。李一迎上去，盾牌先接下它近距离射出的蓝火爆弹，隨后右肩前压，盾沿撞在对方枪身上，將枪口顶偏。红字战士抬起另一只手，掌心亮起一团幽蓝火焰。

李一没有给它释放的机会。

链锯剑从盾侧猛然刺出，锯齿咬住胸甲裂口，向上一撕。装甲內部没有鲜血，只有尘埃、火光和刺耳的巫术尖啸。红字战士踉蹌半步，仍试图抬枪。李一用盾牌重重砸在它头盔上，把那具空壳打得偏向一侧。卢坎的爆弹隨即钻进它暴露的颈部缝隙，把头盔和肩甲一起炸碎。

“標定校准，百分之六十一。”

数字刚落下，天空中忽然出现一道刺眼的蓝紫色裂光。

一名千子术士站在废墟高处，长杖举起，周围浮现出旋转的符文环。几道巫火弹在半空凝结，像一排燃烧的眼睛，对准標定装置。李一视野里红光骤然铺满，系统把所有弹道都標了出来，可他根本没有足够时间移动到每一条路径上。

“全体压低！”盖伦吼道。

第一道巫火砸下。

李一抬盾硬接，爆炸把他整个人压得膝甲一沉，盾面边缘瞬间发烫。第二道巫火越过盾牌上沿，目標是达克斯和技术僕役。李一侧身撞过去，用盾牌上半部强行把火焰拦下，蓝火沿著盾面向內卷，烧进左臂护甲缝隙。第三道巫火落向標定装置底座，卢坎和霍尔特同时开火，一发爆弹將其提前引爆，另一发狙击爆弹直奔术士头部，却被一道仓促亮起的护盾符文偏开。

李一耳边全是爆炸和警告音。

护甲下降。

左臂承压过载。

盾牌表层温度升高。

標定装置后方，达克斯十七號的机械声仍然稳定。

“百分之六十八。標定核心保持运转。”

李一咬紧牙，盾牌没有放下。

前方的敌人还在增多。

教徒的尸体堆在坡地上，奸角兽踩著尸堆继续攀爬，红字战士从巫火后方缓缓走出，术士的符文在远处一层层亮起。阵地上的极限战士没有扩大战线，也没有追杀撤退目標。他们只把火力一寸寸压在標定装置前方，把所有试图靠近的东西打碎在那条看不见的界线之外。

李一终於彻底明白了这场战斗的规则。

杀多少不重要。

阵地不能破。

標定装置不能停。

达摩克利斯小队需要的不是他们贏下整个高地，而是这台机器在规定时间里完成锁定。

一枚蓝火爆弹再次从烟尘里飞来，直奔標定装置核心符文盘。李一左脚前踏，盾牌迎上去。爆炸在盾面中央炸开，衝击震得他胸口发闷，左臂伤处像被重新撕开。系统提示护甲继续下降，他没有看那行警告，只用肩膀把盾牌重新顶稳。

“百分之七十二。”达克斯说道。

盖伦的声音隨后响起。

“第二波火力正在集结。所有人，保持阵型。”

李一抬眼看向坡地下方。

废墟深处，更多蓝金色身影从巫火里走出。术士的符文环在它们身后旋转，混沌教徒的尖叫声再次拔高，奸角兽沿著断墙向两侧散开，试图绕过火力线。

李一重新压低盾牌。

卢坎在右侧换上新弹匣，霍尔特的狙击枪声从后方高处再次响起，达克斯十七號的机械伺服臂仍死死扣住標定装置。系统红光在李一视野边缘亮起，一道又一道弹道和突击路线被標出。

他没有看身后的装置。

也没有再说话。

下一轮巫火已经到了。