第296章 「波特定律」（1/2）

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“知识是波特家族最大的財富。”

——赫尔墨斯·波特。

……

今日的甜水镇难民收容营地戒备森严。

甲冑俱全的山地骑士们占据了营地的各处要害。

营地外的各家眼线也被黑骑士们毫不留情地驱逐。

空气中瀰漫著新鲜的血腥味，迎风招展的荆棘玫瑰旗多了几分红色的妖冶。

营地正门处更是被早早地清空，昔日来来往往的商队和人流均被疏散。

李维·谢尔弗便在这里，等候著国王的財政大臣、维基亚的“金手指”、“王国的三驾马车之一”——西弗勒斯·本福特·波特大驾光临。

陪侍一旁的纹章官则在反覆强调著西弗勒斯本人的兴趣爱好、生平得意事跡、禁忌话题等等……以便李维加深印象。

需要荆棘领的情报系统事无巨细的人物並不多，西弗勒斯·波特毫无疑问是其中之一。

李维一边听著纹章官的匯报，一边翻检著脑海中的记忆。

李维在伯爵府的私人书房中，存放最多的商业情报就是有关于波特家族的。

波特家族是除了王室外、日瓦丁法师协会最大的赞助商，手中掌握的“法师人力资源”多不胜数。

波特家族也是鹿家指定的“林德虫唯一经销商”，掌握了李维急需的林德虫血液资源。

波特家族还是维基亚最大的蜡烛生產商。

別看李维动不动就“通宵加班、灯火通明”，蜡烛在如今，也是只有教会和贵族老爷们才用得起的奢侈品。

確切地说，在“石蜡”（石油工业產物）登上歷史舞台前，不管是植物蜡（白蜡树）还是动物蜡（蜜蜡、动物油脂），產量都註定不会太高。

李维想要的倒不是蜡烛，而是“蜡”本身——“蜡”是综合產量、价格等一系列因素下来最合適的炮管“护膛剂”。

火炮的寿命（材料寿命）大体受限於三大难题——“消焰、护膛、除铜”。

按照李维“先炮后枪”的设想，炮管的维护自然也该提前布局了。

除此之外，科什山脉的银矿、萨默赛特领的水银矿、多卡尔盆地的软锰矿……中部山区各地都有波特家族商队的身影。

总之，在这个“自给自足的庄园经济时代”，维基亚那少得可怜的“大宗商品贸易”，几乎都绕不开梅林商会或者波特家族。

坐拥地利的波特家族，更是维基亚南北贸易的重要枢纽。

原身的记忆里，就没少和属于波特家族的商队打交道。

不过，李维毕竟只是继承人而非谢尔弗的家主，以他和西弗勒斯的身份差距，面对面的交锋，却也是头一遭。

收敛思绪，李维深吸了一口气，主动迎了上去——一道熟悉的身影已经出现在了李维的视野中。

“叔叔，日安！许久未见，您辛苦了！”

李维衝著风尘僕僕的卡洛斯·谢尔弗躬身致意。

卡洛斯上下打量了几眼日渐壮实的李维，大笑两声，用力捏了捏他的肩膀：

“嗯，有几分男子汉的样子了。”

李维疼得齜牙咧嘴，苦笑一声，目光移向一旁面无表情的西弗勒斯·波特。

以及西弗勒斯身后，那道散发著危险气息的黑袍人形——被誉为“战斗法师標杆”的“黑法师”。

別的不说，单是这“黑袍蒙面”的造型，就勾起了李维很多不愉快的回忆。

“打个招呼，”作为长辈，卡洛斯搭起了沟通的桥樑，右手摆向西弗勒斯，冲李维示意道，“这是你西弗勒斯叔叔。”

西弗勒斯闻言嘴角一抽，手指微颤，强行按捺住了自己揉眉心的衝动。

不得不说，在“厚顏无耻”、“顺杆子往上爬”这项技能上，谢尔弗可谓“家风源远流长”。

虽说“长舌妇”的二王子才是桃色新闻的源头，但哥顿·谢尔弗是从波特家的沙龙里闯出的名堂，这也是个不爭的事实。

西弗勒斯之所以受累跑甜水镇这么一趟苦差事，追根溯源，还要多亏了“李维的大恩大德”。

对“身材高大、皮肤偏黑、样貌中上”的李维·谢尔弗，西弗勒斯心底多少还是有点火气的——在来之前，西弗勒斯已经抽空收拾了一顿二王子名下的珠宝產业。

受此影响，日瓦丁的宝石原矿成交价格罕见地连跌三日。

李维当然还不知道这个消息，对他来说，闻名遐邇的西弗勒斯·波特只能用一句话来形容——“人类顏值天花板”。

难怪西弗勒斯能成为近三十年来唯一一位受邀访问罗德岛的人类。

也难怪西弗勒斯能贏得“全日瓦丁的梦中情人”、辛西婭夫人的芳心。

“精灵都特么的是顏狗是吧。”

“这世界上最绝望的就是，你的情敌比你有钱还比你帅啊！”

李维心中腹誹。

西弗勒斯自是不知道李维的心理活动，他四下张望，很快发现了自己的目標，下巴微抬，开口道：

“能否去那里看一看？”

李维顺著西弗勒斯的目光看去——西弗勒斯指的正是营地外的制高点——那里可以一览整个营地的布局。

显然，西弗勒斯对於“临时难民收容营地的运作模式”有点兴趣。

有兴趣就有往下谈的可能。

李维自无不可，侧身行礼，为几人引路。

“等埃里克伯爵到了，请他直接过来。”

临行前，李维不忘叮嘱属下——毕竟埃里克·图雷斯特才是西弗勒斯和谢尔弗之间的“润滑剂”。

……

西弗勒斯並不擅长军事。

但作为財政大臣，他输送过不计其数的军需，派发过海量的賑灾物资，自然也见识过各式各样的营地。

一支军队的战斗力如何，往往从他们的营地纪律就可以窥见一二。

但在西弗勒斯的记忆里，没有哪一个营地有眼前的“谢尔弗营地”这般复杂却规整，热闹又安静。

像是一双“神的大手”从天空中划出了这一片“奇蹟应许之地”。

考虑到这营地中有著大量“难以管教的贱民”，这种秩序就更为难得。

这不仅是“帐篷、火堆、水井、厕所、厨房、仓库、医院、马厩、工坊、瞭望塔、信號台”等设施的规划问题；更是人的问题。

在商海纵横多年，西弗勒斯清楚，再繁复的数字都有其规律，唯独人心没有统一的逻辑。

人类是一个集体的种族，因为数量的优势最终在“智慧种”中登顶。

一个能够整合数万人意志的人物，是一个天生的领袖。

念及此，西弗勒斯的目光瞥向一旁的李维，对於埃里克信中的夸讚有了初步的认知。

李维自然也不知道西弗勒斯的心理活动，倒是西弗勒斯沉默寡言的“人设”很符合过往荆棘领收集的情报。

“感知战场態势、临阵指挥、陷阵杀敌”，李维还有很长的路要走。

但“勘测地形——確定高程——分割地块——材料存放——大型器械入场——协调工人进驻”这一套完整的管理流程，包工头·李维可谓“专业对口”。

在冷兵器时代，李维这样从基层干上来的“土木狗”，是天然的战爭后勤专家。

可惜西弗勒斯只看不说，李维也只能把一肚子的骚话憋在了心里——那真是要多难受有多难受。

好在尷尬的气氛並未持续太久，埃里克·图雷斯特便赶了过来。

甫一见面，埃里克便笑著对西弗勒斯打趣道：

“可惜你没看到特罗萨德那便秘的表情，真是有趣极了。”