第35章 初猎磨合·挫中求进（2/2）
接下来大半天，运气好像隨著那只受惊的麂子一块跑了。墨墨又凭嗅觉指示了几次野鸡或竹鼠踪跡，但要么猎物藏得刁钻无法射击；要么那些小东西太警觉，未等靠近就“扑稜稜”逃之夭夭。
一人一狗的配合，问题不断暴露：墨墨有时追得太投入，会超出竹弩有效射程；有时发现目標后，指示不够明確或持久，张晓峰还在找角度，它自己先按捺不住往前凑，反惊了猎物；有时又会因初次实战兴奋动作过大，提前暴露行踪……
山林狩猎，远非坝子训练那么简单。风向、光线、地形、猎物警惕性、甚至运气，环环相扣。每一个细微失误，都可能让到手的机会溜走。
日头偏西，林间光影拉长。背篓依旧空空，只有乾粮和水消耗了些。长时间在林间穿行、蹲守、潜行，体力消耗巨大。张晓峰心里也滋出焦躁。左臂伤处因长时间持弩攀爬，传来隱隱酸软钝痛。
就在他望了望西边泛红的天色，准备承认今天白跑，转向回程时，转机出现了。
路过一片半人高的蒿草坡时，墨墨忽然异常兴奋。它不对地面嗅，却对著坡上一块半埋土中、布满青苔的风化大岩石低吠，前爪急躁地扒拉岩石边缘鬆土，脑袋不断转向张晓峰，眼神急切。
有东西！在石头下面或后面！
张晓峰精神陡然一振，疲惫感扫去大半。他快步上前，手势示意墨墨退开些，保持安静。自己抽出腰后猎刀，放轻脚步，小心翼翼拨开岩石底部缝隙厚厚的苔蘚杂草。
“扑稜稜！咯咯——！”
一只色彩极其斑斕华美的野雄鸡，惊恐万状地从石缝深处猛窜出来，拼命扑打翅膀，试图斜飞逃生！但它似乎被狭窄石缝卡了一下，起飞慢了致命一瞬，而且窜出的方向，不偏不倚，正对张晓峰所在！
机会！简直是送到眼前！
几乎完全是本能反应，张晓峰来不及也无需再去取背后竹弩。他左脚猛向前踏半步稳住下盘，左手早已扬起，手中猎刀带著“呼”的短促风声，用刀背狠狠斜拍过去！
“啪！”
一声闷响，夹杂细微却清晰的骨骼碎裂声。野雄鸡短促惨叫，漂亮羽毛纷飞，像被无形大手击中，斜斜栽倒旁边蒿草丛里，翅膀还在神经质地扑腾，但显然飞不起来了。
“汪！汪汪！”墨墨狂吠著，如黑色闪电扑上去，前爪牢牢按住挣扎的猎物，低头嗅闻，又抬头兴奋看向主人。
张晓峰上前，踢开草丛，捡起这只微微抽搐的猎物。入手沉甸甸，掂了掂，约莫两斤多重，羽毛在夕阳余暉下闪著锦缎般光泽，尤其那几根修长尾羽，斑斕夺目。虽不算“大货”，但好歹开张了，晚上有实实在在的野味吃了。
“好！”他这次是真心实意夸奖，用力拍了拍墨墨结实的肩背，“这个发现好！眼睛尖！”
墨墨得到表扬，尾巴立刻翘到天上，得意地绕著还在蹬腿的野鸡打转，喉咙发出“呜呜”欢快声，之前沮丧一扫而空。
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回到木屋，天色擦黑，山林提早进入夜晚。
就著灶膛火光，张晓峰麻利地给野鸡褪毛、开膛。鸡肉砍成块，和著几片野生薑、一把切碎的野葱，一起扔进铁锅，舀上山泉水，撒上一小撮宝贵的盐，盖上锅盖慢慢燉。
肉不算多，但汤汁渐渐滚出奶白色，浓郁的鲜香混合野葱辛气，瀰漫整个灶屋。
夜里，张晓峰躺在床上，听著屋外山风掠过竹林的涛声，復盘今天得失。
墨墨的追踪天赋毋庸置疑，嗅觉敏锐，方向感强，发现猎物时的兴奋和指示意愿也很强烈。但作为一只真正的猎犬，它还太“嫩”。缺乏足够耐心和精细配合意识，容易受本能和初次实战兴奋情绪支配，导致动作变形，细节出错。
“急不得……”他望著屋顶梁木，自言自语。好猎犬是无数次失败和磨合磨出来的。明天，继续。
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第二天，他调整策略。不再强求今天一定要打到多少猎物，而是將重点完全放在训练墨墨的稳定性和配合精度上。行进速度放慢，给墨墨更充分嗅探判断时间；发现踪跡后，更多地用手势和低声指令引导它，控制它的兴奋度；模擬射击位置时，反覆要求墨墨保持静默和固定指示姿態。
然而，山林似乎故意要磨礪这一人一狗的意志。整整一个上午，他们遭遇数次“只见其踪，不见其影”的尷尬。追踪野兔，在复杂乱石区被绕晕；锁定疑似野鸡窝，靠近时惊起斑鳩；最接近成功一次，墨墨明明指示出前方有麂子新鲜臥跡，但风向忽然调转，气味被彻底吹散，功败垂成。
墨墨显得有些沮丧，几次无功而返后，它趴在一处树荫下，吐著长长舌头哈气，眼神透出委屈和不甘，时不时抬头看看沉默的主人。
张晓峰也累，左臂伤处因长时间持弩和在山石间攀爬行走，传来阵阵酸软，后背衣衫被汗水浸透，又让山风吹得冰凉。但他面上不显，只是寻了块乾爽石头坐下，取下竹筒喝了两口水，又掰了块冷硬的玉米饼子，分给眼巴巴的墨墨一半。
“打猎就是这样，”他像是在对墨墨说，也像是在对自己说，声音平静，带著山民认命般的豁达，“十次出击，空手八九回才是常事。看天，看地，看运气，更看耐性。耐得住寂寞，忍得住空手，才等得到那一下开张。”
下午，运气似乎跌到谷底。连野鸡毛都没再见著一根，山林仿佛突然变得空旷。日头渐渐西斜，在林间投下长长的、寂寞的影子。带著疲惫和些许无奈返回时……
经过一处背阴潮湿、乱石堆积的荒僻沟坎，走在前面的墨墨突然停住，对著石缝深处发出一种不同於之前的、混合著高度警惕和一丝好奇的低沉吠叫。它身体没有像发现禽兽那样急於前扑，反而微微后缩，前肢压低，呈现出戒备姿態。
张晓峰立刻警觉，挥手示意墨墨再退后些。他悄无声息抽出猎刀，刀尖向前，小心靠近那片乱石。
借著石缝里透进的微弱天光，隱约可见一道黄黑相间的斑斕躯体在阴影里缓慢蠕动，鳞片反射著冰冷光泽。看那躯干粗细和独特的环状斑纹……
他屏住呼吸，轻轻放下猎刀，从背篓侧袋快速取出那根用来拨草探路、鸡蛋粗细的硬木棍。看准那蠕动躯体七寸稍后位置，木棍闪电般探入石缝，精准压了下去！
“嘶——！”
受惊的蛇猛地弹起上身，近三分之一身体昂起，信子急速吞吐，发出令人头皮发麻的威慑声。
是条不小的菜花蛇，无毒，但性情凶猛，被激怒后攻击性很强。
张晓峰手腕稳稳发力，用木棍將它冰冷的身体死死按在粗糙石面上。另一只手已迅疾无比抓起猎刀，雪亮刀光在昏暗中一闪而过！
“嚓！”
蛇头应声而落，掉在石缝外枯叶上，嘴巴仍在一张一合。无头蛇身仍在剧烈扭动、蜷曲，尾巴拍打著石头和泥土，发出“噼啪”闷响，生命力顽强得骇人。
等了约莫一分钟，蛇身扭动幅度才渐渐变小，直至彻底僵直。张晓峰这才用木棍小心地將它从石缝里挑出来。好傢伙，足有小儿臂膊粗细，拎起来掂量，沉甸甸的，怕是有三四斤重！蛇肉鲜美细腻，是山里人认可的滋补好东西，皮子剥下来绷直阴乾，也能派上用场。
“山不转水转，”张晓峰脸上终於露出如释重负的笑容，用脚踢了踢旁边的蛇头，“总算没白跑这一趟。老天爷饿不死瞎家雀儿。”
墨墨这才敢凑过来，小心地嗅了嗅那冰凉滑腻的蛇身，又抬头看看主人，尾巴轻轻摇了摇，喉咙里发出“呼嚕”一声，似乎也鬆了一口气，为这艰难一天终於有所收穫而感到欣慰。
夕阳將最后的金红色光芒涂抹在山林和他们身上。一人一狗，拖著疲惫但不算完全失望的身影，背篓里装著那条沉甸甸、再无生息的菜花蛇，朝著木屋炊烟升起的方向，踏上了归途。
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两天狩猎，收穫寥寥：一只野鸡，一条菜花蛇。问题重重：默契不足，失误频频。
但木屋昏黄的油灯下，张晓峰擦著猎刀，眼神却比两天前出发时更加沉静，甚至带著一丝打磨后的光亮。
山就在那里，亘古不变。猎物也在那里，遵循著自然的法则。
磨合需要时间，挫折本是常態。
而时间……他还有。耐心，他更不缺。