第199章 断枝（1/2）

大雪断断续续下了一个月。

白鸥港被白雪覆盖。

城外的教廷营地里，圣殿骑士们躲在温暖的帐篷里烤火。

城內的平民缩在屋子里，儘量减少活动。

飢饿开始在白鸥港的底层蔓延。

配发的黑麵包里面掺杂了大量的木屑和豆麩。

平民吃下去后肚子发胀，浑身没有力气。

水井里的水变得浑浊，带著泥沙的腥味。

一天傍晚。

城东的一个街区发生了一起抢劫。

几个饿急了的平民打伤了负责分发粮食的商会伙计，抢走了一袋黑麦。

埃里克带著一队护卫赶到现场。

抢粮的平民被护卫按在雪地里。

周围聚集了上百名面黄肌瘦的居民。

他们的眼中透著恐惧和怨恨。

“埃里克大人！我的孩子饿得起不来了！”

一个被按在地上的男人大声哭喊。

“你们商会有粮食，为什么每天只给我们吃一点掺了木头的麵包！教廷的人只是要抓你们，凭什么让我们跟著一起挨饿！”

人群中传来几声附和。

埃里克的脸色阴沉。

他走上前，看著那个哭喊的男人。

他没有下令责打。

埃里克转过身，面对著周围的居民。

“商会的粮食要维持四个月。如果现在让你们吃饱，两个月后，整座城市都会饿死。”

埃里克的声音在寒风中传开。

“你们以为打开城门，把我们交出去，你们就能得到教廷的宽恕吗？”

埃里克指著太阳城的方向。

“你们忘记了十年前邻城的下场吗？那座城市因为少交了一成税款，裁判所的人进城后，把一千多名平民送上了火刑柱。所有十岁以上的男人被发配到新大陆去挖矿。”

“你们觉得，你们在这里看到了反对教廷的传单，听到了反对教廷的话。那些行刑官会留下你们的性命吗？”

人群安静下来。

恐惧取代了怨恨，他们知道教廷的手段。

埃里克从怀里拿出一张印刷的传单，举在半空中。

“这张纸上写著，我们生来不是为了给神父种地的。我们的劳作成果应该属於我们自己。”

埃里克大声说道。

“教廷的军队在城外，他们要杀光我们，烧毁这些纸。我们要么在城墙上战死，要么被绑在木柱上烧死。你们自己选！”

埃里克挥手让护卫放开那个抢粮的男人。

“把那袋粮食拿走。分给你们的孩子。”

埃里克看著他。

“明天早上，带上你家里的菜刀或者草叉，到城墙下面集合。我会教你们怎么杀人。”

男人抱起那袋粮食，跪在雪地里磕了一个头。

他转身跑回了自己破旧的房屋。

周围的居民慢慢散去。

他们明白了一个事实，退路已经没有了。

隨著时间的推移，白鸥港的平民逐渐適应了飢饿和寒冷。