第188章 教廷爭端（1/2）

长桌尽头的主位空著。

梅林很少参加这种会议。

“这个月的什一税收缴数额下降了。”

维恩主教翻开面前的羊皮纸帐册，声音平缓。

“北方三个教区因为大雪封路，粮食运输迟缓。南方港口的渔获量也减少了。我们修缮各大城市教堂的资金出现了缺口。”

克莱门特主教双手交叉放在桌面上。

“资金出现缺口，是因为你放纵了那些平民。”

克莱门特盯著维恩。

“我翻看了南方的案卷。上个月有两百名平民因为错过了晨祷，只缴纳了三个银幣的罚款就被释放了。这违背了教义。错过祷告是对主的不敬，应该处以火刑，没收他们全部的財產。”

“財產收归教廷，资金就不会有缺口。”

维恩皱起眉头。

“克莱门特主教，如果把所有犯了小错的平民都烧死，就没有人去田地里种麦子，也没有人去开採铁矿了。”

维恩反驳道。

“宽恕他们的性命，让他们用金钱来赎罪。既能保证劳动力，又能增加国库的收入。圣典第四章写过，主是仁慈的。”

“圣典第七章也写过，黑暗必须被火焰净化。”

克莱门特的声音提高了几分。

“银幣洗不清灵魂的罪恶。你把神圣的审判变成了一场骯脏的买卖。你在出卖教廷的威严。”

两名主教在长桌上针锋相对。

坐在后面的八名主教保持沉默。

他们知道，这不仅仅是关於如何惩罚平民的爭论。

这是裁判所与財政司之间关於教廷主导权的爭夺。

维恩代表了教廷內部的温和派和务实派。

他们希望维持现有的稳定，通过罚款和赎罪券来积累財富，让教廷的统治细水长流。

克莱门特代表了教廷內部的狂热派。

他们是在《光明圣典》的单一教育下成长起来的年轻一代。

在他们的观念里，这个世界只有黑和白。

不完全遵守教义的人就是异端。

他们渴望用严刑峻法清洗整片大陆，建立一个纯粹的宗教社会。

“你的做法会毁了教廷的根基。”维恩合上帐册。

“你的贪婪正在褻瀆主的荣光。”克莱门特毫不退让。

“既然我们无法达成一致。我们需要去请求主的旨意。”维恩站起身。

克莱门特也站了起来。

两人走出枢机议事厅，穿过长长的走廊，来到大教堂深处的静室门前。

两名圣殿骑士推开厚重的橡木门。

静室內，壁炉里的炭火燃烧著。

梅林穿著纯白色的长袍，坐在长条橡木桌后的高背椅上。

他的手中拿著一本装订精美的书籍，正在阅读。

维恩和克莱门特走进静室，双膝跪在灰白色的石板上，將额头贴在地面上。

“主。我们遇到了爭端。祈求您的指引。”两人齐声说道。

梅林將手中的书籍合上，放在桌面上。

深蓝色的眼睛看著跪在地上的两名红衣主教。

他已经听到了他们在议事厅里的爭吵。

这座大教堂的每一个角落，都有他的眼线。

维恩抬起头，將收缴罚款和维持劳动力的观点陈述了一遍。

克莱门特隨后抬起头，陈述了用火焰净化异端，维护教廷纯洁性的观点。

梅林坐在高背椅上。

他没有立刻做出裁决。

他看著这两个人。

他们代表了教廷这个庞大怪物在运转多年后，自然生长出来的两种截然不同的免疫系统。

一个追求利益最大化，一个追求思想纯洁化。

这种因为教义解释权而產生的內斗，在东方的朝堂上叫做党爭。

在西方的教廷里，这叫神学路线之爭。

梅林感到了一丝愉悦。

这片死水微澜的大陆，终於在他亲手种下的种子中，开出了互相倾轧的恶之花。

他不会去制止这种內斗。

他需要这种內斗来保持教廷內部的活力，同时也藉此清洗掉那些不合格的工具。

“维恩。”

梅林开口，声音在安静的静室內平缓地响起。