第19章 建木森森乌有乡（2/2）

杨坚又命人取了一袋金瓜子和一袋子铜钱，“诸位所行的是弔民伐罪的义举，坚也心嚮往之。奈何王命在身，这些就送给诸位，以壮行色。”

不等其他人推辞，焦子顺就把两个袋子接了过来，掛在折安的马鞍子上，“隨公心意，不好推辞。不过隨公这是要进京大用了么？”他隨口问道。

杨坚苦笑，“哪有什么大用，如今南貉北犯，已经逼近徐州。之前郯国公（王轨）已经到了徐州，如今圣人又將我移镇南兗州，我正好进京陛辞，请陛下面授机宜。”

狄进和薛承弼都是世家出身，焦子顺也在长安混了很久，哪能听不出杨坚的言下之意。知道杨坚是对这个安排不满意，借著陛辞的机会拖延时间呢，这话谁敢接口，不小心一个誹谤圣躬就是抄家灭族的大罪。几个人都不敢接话，顾左右而言他。只有焦子顺和杨坚之间交换了一个隱晦的眼色。

言谈依稀，大家一起拜谢了杨坚，藉助杨家雇的大船顺顺利利渡了河，匯合长孙敞（字休明）便继续北上。长孙敞和他哥哥完全是两个性子，性格看著有些內向，和他说什么，回答得也是一板一眼，有些少年老成的样子。倒是狄进观人入微，看他说话时眼珠子乱转，悄悄和易仲安说，此子城府极深，建议敬而远之。

以易仲安的歷史水平，他完全不知道后来这个长孙敞干了些什么，是不是名人，反正在他印象中没有这个名字，自然也不会去刻意接近和疏远。不过长孙敞好武，狄进和薛承弼说起来都比他长一辈，不好真的动手，反倒是易仲安的剑术远在他之上，尤其是他的双手长剑术，第一次在眾人面前施展，令人十分惊艷。就算是薛承弼这样家传戟法的世家子，也一时手痒和他试了二十几合，居然还隱隱落在下风。

这一日，和易仲安试完剑，用完朝食，薛承弼忽然笑了：“此地离武德郡不远，那便是司马氏起家之地，易少君，我们要不要转道武德郡，想来正合鼠辈藏身。”

易仲安也是失笑，他知道薛承弼是顽笑，不过想了想，还是说道：“从北邙以来，各地地祗大多失位，大河两岸几次征战，更是一片白地。若那鼠辈也是从此过河，却是能避过地祗的监控。武德郡离此不过十数里，司马家宗祀未绝，若还有三二值日功曹，日夜游神，正好可以寻问这鼠辈去向。”

“那就依少君意思，从马前驛向西北四十余里就是河阳县，河阳县东有蟒水，再沿著蟒水向东，不出百里，就能进入武德郡境內。”长孙敞虽然年轻，地理却是十分熟悉。“北地残破，这驛站备马不足，我们去河阳县换马，沁水县尉乙旃春生也出自隨公门下，与我家有旧，必不会为难。”

这时焦子顺刚做完早课，转过来听见，笑道：“可是长安南市集乙旃家大郎，唤做荣的那个？他父亲是个好道的，早些年常有来往，没想到这小子，如今也做县尉了。”

“乙旃伯伯早年在战场受了伤，骑不得马，提不得刀，所以多好佛道事。没想到还认识焦道长。春生大兄在去年伐偽齐时，戍卫天子，功勋三转，所以得隨公荐拔，分守河阳。”

其实易仲安和折安本来就有一匹备马，加上离开华阴时候，李二，杨三两个人又送了一架车四匹马，並不缺马。不过焦、狄、薛三个人都是骑得官马，路上也没有好料，都需要换马。於是一行人都往河阳县城而去。

靠近县城不到三里，就有差役铺丁迎了上来，看到折安和长孙敞分別亮出齐王和隨国公的令符，其中两个撒腿就往县城里面跑。其他人则是卑躬屈膝得上来牵住轡头，口道恕罪，为几人牵马缓缓而去。

才刚进城门，就看到两个青衣官员联袂而来，其中一个年轻的看到焦子顺大喜过望，滚鞍下马抱住焦子顺的大腿，“焦道长，焦老爷，我是南市的小荣，老爷可还识得。”

焦子顺哭笑不得，“乙旃荣，乙旃春生，你好歹也已经是朝廷命官，这成何体统。”

旁边那个年长的青衫官员也是哭笑不得的拱手：“下官河內司马柳可慎，见过诸位上差。上差莫要怪乙旃县尉唐突，实在是这几天被弄得焦头烂额。”

乙旃荣这时也放开了焦子顺，接口说道：“我们河阳虽然是河內首县，但是饱受兵燹之祸，如今一共只有一千五百多户。其中有一半集中在蟒水两岸，尤其是西郭，长店，大伙三个村子，集中了近五百户。如今这三个村子出了怪事，从上个月开始，每天都有人睡下之后就醒不过来，如今已经蔓延到二百余户，前几日已经有昏睡中的人瘐死在床上，现下人心惶惶，好多人打算搬到邻县去。”

乙旃说的言简意賅，几人却都听的明明白白。对於中下县来说，这的確是天大的事情。看到焦子顺和狄进，薛承弼几个都转头看他，易仲安十分果决，“乙旃县尉，还请前面带路。”

乙旃荣倒是被他的果断搞得愣住了，柳司马看看天色，佩服的说道：“乙旃县尉，既然上差和这位道长都愿意帮忙，你就不要耽搁了，速去速回，老夫晚上在府衙內设宴为上差们洗尘。”

於是诸人马不停蹄又从北门出了城，一路疾驰，不过半个时辰就跑到蟒水边。一路上和別处也差不多，田地大半荒芜，满眼都是杂草乱树，慢慢靠近蟒水才看到一些明渠和旱田，看到些许耕种的痕跡。时近初冬，田里也没有劳作的农民，草长豆稀，一片白地，只有几只乌鸦在天空中盘旋。

“蟒水在这一段最是平直丰沛，两边田地都是县里最肥沃的，那三个庄子就在蟒水两边。”乙旃荣解释道。

越往前走，树木也越发的茂盛，不过也渐渐有些章法，除了北地常见的欒树，杨树之外，也多了一些枣树、柘树和栗树。正是栗子成熟的时间，偶尔也能看见一两个村人在树下捡栗子。

穿过林子，就能看见几间土围子，几人正要进村，易仲安却忽然停下马向蟒水望去。只见远处蟒水东岸，有几株遮天蔽日的大树，树下隱约可以看见另外一个庄子。易仲安看了一会，惊疑不定的望向昊明琳，正巧三娘子也同时向他往来，显然两人都有所感应。