第27章（2/2）

珀菲科特从箱子里取出第一块胸甲组件，开始组装。

她的动作极快。

每一块甲片在她手里就像是有了自己的意志，精准地滑入预定的卡槽，液压连杆被她用手指一推便嵌入关节轴的凹槽里。

她不需要看图纸——这套蒸汽骑士甲冑的每一个零件都是她亲手设计、亲手打造的，她对它的熟悉程度超过对自己衣柜里任何一件衣服的熟悉程度。

胸甲组装完毕。

臂甲组装完毕。

肩甲组装完毕。

蒸汽核心被她从铅衬隔舱里取出来，双手托著嵌入背甲中央的动力槽，顺时针旋转四十五度，卡入锁定位。

清脆的金属锁止声次第响起。

链锯剑的三截剑身被她依次旋紧，剑柄內部的传动齿轮与蒸汽管道准確咬合。

装配全程用了不到一刻钟。

当珀菲科特將最后一截链锯剑的锯条卡入剑身，在所有人的注视下將链锯剑平放在蒸汽骑士甲冑的臂甲卡槽上时，站在数十步外的路德维格下意识地往前迈了半步，又停住了。

切尔佐夫那双看惯了罗斯帝国最精良军械的老眼，此刻也微微睁大了。

他不是没见过战爭机器——罗斯帝国也有蒸汽驱动的攻城器械和重型火炮，但那些都是需要马拉人推的大型装备。

而眼前这台甲冑，它是穿在人身上的。

它的每一个关节都贴合人体的自然活动范围，液压连杆的布局精確得像是从穿戴者身上长出来的第二层肌肉纤维。

这不是战爭机器，这是一件会让战爭这个词汇被重新定义的作品。

珀菲科特退后一步，对贝法下了命令：“进去。”

贝法踩上箱子边缘，进入蒸汽骑士甲冑的敞开式背甲，將双臂伸入臂甲內部的操作套筒。

珀菲科特绕到她身后，將她与甲冑的传导接口逐一对接——贝法是炼金人偶，她的差分机大脑可以直接与蒸汽骑士的控制系统连接，不需要像人类穿戴者那样通过体感反馈来学习操控。

对於贝法来说，这套甲冑就是她的另一具身体。

最后一个接口对接完毕的瞬间，蒸汽核心发出一声低沉的嗡鸣。

炉膛里压实的无烟煤块被点火装置引燃，热量在几个呼吸间攀升到工作温度，重水在密闭管路中迅速汽化，高压蒸汽沿著铜製管道注入四肢关节的液压连杆。

甲冑表面原本冷冽的金属光泽被蒸汽核心运转时的微光染上一层淡淡的橙红，紧接著从各处泄压阀排出的微量废蒸汽开始在肩甲后方的排气格柵里涌动，在冷空气中凝成一道道细密的白雾，贴著甲冑表面缓缓流淌，像是巨兽在呼吸。

贝法抬起一只手，握拳，鬆开。

甲冑的手指跟隨她的动作，每一根指节都流畅得像是真人的手指。

液压连杆的响应延迟几乎可以忽略不计。

珀菲科特往后退出几步，转过身，面对著整支探险队。

“这是蒸汽骑士。”她说，“它会打开一条路。”